張眉壽還在往下說。

　　“經查，此事是由湖州知府吳懷敏暗中主使，且吳懷敏近來與向同知亦來往甚密。
”

　　“朝廷命人押送而來的赈災米糧于兩日前送達湖州，昨日剛撥至各縣，未停一日，便被各縣縣令利用水路運離，置無數災民性命于不顧。
”

　　“欽差大人将到，各縣尚如此明目張膽，實有蓄意煽動民憤之嫌，可見居心叵測，望南大人明察。
”

　　小藥童打扮模樣的孩子聲音清澈靈動，言簡意赅。

　　祝又樘在一旁靜靜瞧着。

　　南文升聽得心底震動。

　　待看清賬冊上所載之後，更覺觸目驚心。

　　他擡起頭，看向祝又樘和張眉壽。

　　“兩位小公子即便不願自報姓名，卻也該說清楚得知此事經過的來龍去脈。
若不然，本官豈能輕信？
”南文升目光中滿含探究。

　　張眉壽再次開了口。

　　她将張巒曆事監生的身份與在歸安縣衙的經曆大緻說了一遍。

　　最重要的一頁賬簿，便是父親留在筆盒之内的。

　　南文升将信将疑，握着手中的賬簿，沉思了片刻之後，立即掀被起身。

　　“将我的兵服取來！
”

　　實情究竟如何，他且要親自去查探。

　　明太醫長長松了口氣之餘，又将太子殿下的小動作看在眼中——南大人欲起身穿衣的間隙，自家殿下悄悄地将張姑娘擋在了身後。

　　嗯……那叫一個貼心啊。

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　　時值傍晚，歸安縣縣令齊銘趕到湖州府衙，被請進了後堂。

　　“下官見過知府大人！
”

　　吳懷敏看他一眼，神定氣閑地道：“齊縣令何以慌成這副模樣？
”

　　齊銘抹了一把額頭上的汗水，連忙道：“讓大人見笑了——可實在是情形緊急……那些災民吃不着飯，已經開始聚衆鬧起來了！
”

　　“幾個災民而已，還能反了天了不成？
這也值得齊縣令特地跑到本官這裡說一遭？
”

　　“那倒不是……”齊銘勉強地笑了笑，道：“換作往常，且将那三五個出頭的打殺了了事，可如今是家家戶戶皆吃不上飯了，幾乎沒幾家還有存糧的了……殺了一個，還要冒出來許多個……再加上欽差大人過兩日也要到了，若是真鬧出什麼亂子來，恐怕大人到時也不好交代啊……”

　　今日他縣衙的門，被快被那些災民給砸破了，他心裡多少覺得沒底。

　　“有本官在，你怕什麼？
”吳懷敏面不改色，語氣裡似乎藏着一股運籌帷幄的意味。

　　齊銘細細品了品這話，試探地問道：“莫非從京城來的這位欽差，是大人的故交……”

　　吳懷敏沒說話，隻笑笑。

　　齊銘仿佛得了肯定的答案，心中頓時安定了不少。

　　知府大人說的對，天塌了自有大人頂着呢，他不過一個替大人辦差的而已，怕的什麼？

　　“你隻管安坐在衙門裡便是，真有人敢大鬧起來，自有衛指揮使司前去料理。
”吳懷敏一邊拿茶蓋輕輕刮着茶沫，一邊漫不經心地說道。

　　齊銘聞言徹底放心下來。

　　“是下官愚昧無知了，比不得大人這般沉着英明。
”

　　他起身行禮道：“既是如此，下官便不叨擾大人了。
”

　　吳懷敏命人送客。

　　“對了，還有一事……下官需禀明大人。
”臨走前，齊銘忽然說道。

　　吳懷敏示意他說。

　　齊銘搓着手，略有些不安地道：“與先前那個從京城來的監生有關……那日他家中來人替其收斂屍身，可剛認了屍，人忽然就不見了，還、還擄走了下官身邊的師爺，下官命人全力搜找，可至今都沒有消息。
”

　　他本不打算與吳懷敏說，唯恐被斥責辦事不力，可接連幾日下來皆找不到人，他還是不敢再繼續瞞下去了。

　　吳懷敏眼神變了變，語氣卻如常：“無妨，此事本官自會命人留意。
”

　　沒有想象中的怪罪，齊銘如獲大赦，這才施禮離去。

　　看着齊銘離去的背影，吳懷敏眼神冰冷，猶如在看待一個死人。

　　此時，吳府幕僚從内室走了出來。

　　“事情進展得如何了？
”吳懷敏問。

　　“回大人，一切已安排妥當，人也都派出去了。
”幕僚先生語氣笃定地道：“四下早已躁動不止，最遲過了明日，定能成事了……”

　　吳懷敏無聲笑了笑。

　　“那個張巒，賬冊可拿到手了？
”他轉而問道：“方才齊銘之言，你可聽到了？
京城張家來的人，竟擄走了一位師爺。
”

　　幕僚點點頭，目光狐疑地道：“大人，小人一早便覺得這個張巒不大對勁了……說不定什麼賬簿之說，根本就是他信口胡謅。
而他家中來人擄走齊銘身邊的師爺，此事更是蹊跷……難保他們不會有什麼旁的算計。
”

　　吳懷敏眼中冷意畢現。

　　“不管他究竟是不是站在本官這一邊，到底如今那賬簿也翻不起什麼風浪來了。
”

　　起初是恐怕壞了他的計劃，可如今眼見着一切都要塵埃落定了。

　　即使來日那賬簿輾轉流落到何處，也隻是證實數縣縣令貪污罪行的證據而已，與他還能有什麼關連？

　　“大人，既然如此，那……”

　　“總歸他原本也已經是個死人了，屍體還在歸安縣衙内呢——至于張家其他人，命人在城中盡快追查他們的下落，暴動将起，那些災民不慎誤殺了幾個外鄉人，也沒什麼奇怪的。
”

　　吳懷敏說罷，便轉身出了後堂。

　　半個時辰後，卻聽心腹來書房相報：“大人，張巒不知所蹤，在府衙内搜找至今都未見其蹤影！
”

　　“怎麼看的人！
”

　　吳懷敏聞言勃然大怒。

　　張巒倘若這個時候跑了，那便證實了他的猜測——說明對方是早有預謀，入府衙告發齊縣令不過是他的障眼法而已！

　　“大人，近來大批災民湧入城中，府衙防守嚴密。
張巒一介文人，絕不可能逃得出去，除非他長了翅膀！
”

　　怎麼個防守嚴密法兒呢？
——就連幾處陳年的狗洞都特地修繕填補上了。

　　“依小人之見，他定是藏身在了某處，或是改了衣着混迹進了下人當中！
”

　　幕僚自認思慮缜密理智地說道。

　　吳懷敏立即吩咐道：“嚴守府衙上下各個出口，不許任何人随意走動，一隻蒼蠅蚊蟲也不許放出去！
”

　　吳懷敏說着，往發癢的脖子上拍了一把，一隻蚊子嗡嗡閃動着翅膀從他面前飛了出去。