張老太太言簡意赅地道：“這老貨先前有一個獨女，乃是家生子，且自幼思慕老二。
我那時瞧着她長相頗好，又死了爹，便想幹脆成全她做個通房，可老二不願收——”
紀氏聽到這裡，默默收回了心裡那把三十丈長的大刀。
畢竟丈夫與她成親時，還信誓旦旦地同她說自己是童男之身呢！
“後來你過了門，她暗下便尋死覓活，她母親求到我面前，說哪怕讓女兒去老二房裡伺候着也是好的。
呵呵，這不是擺明了想伺機爬床嗎？
這樣的蠢事，我豈能答應！
”
“你有了身孕時，她又賤兮兮地跑進了老二書房裡，老二大發了一場脾氣，似還踹了她一腳，又說什麼自己心屬你一個，絕不納妾——當夜，她便投井自盡了！
”說到這裡，張老太太臉色不大好看，許是覺得晦氣。
紀氏聽得詫異之極。
她半點不知此事，想來是丈夫有意瞞她，不願她多想。
“多謝母親告知，兒媳知道了。
”
紀氏離去時，眼睛感動地有些發紅。
張老太太松了口氣。
其實……那些什麼心屬一個，絕不納妾的話，完全是她瞎編的。
事情過去好些年了，她怎麼可能記得那麼清楚，再者說，她又不在現場！
咳咳，也就這兒媳婦好騙了。
換作如今腦子裡的水倒了出來的大兒媳宋氏，她隻怕還得使個更高明的招數。
不過隻要能增進兒子兒媳感情，促進家庭和睦，其餘的不重要。
嗯，她沒事兒得多琢磨琢磨這方面的高招。
紀氏哪裡知道這些，回去之後抱着張敬哭了一場，感動得一塌糊塗。
……
午後，張巒陪着宋氏呆在房裡說話。
離他去上任的期限還餘下三日，他想多陪陪媳婦。
可宋氏夜裡沒睡好，有些困倦了，靠着他便睡了過去。
張巒小心翼翼地将人放到床上，輕手輕腳地去了書房。
範九跟了上去。
張巒剛坐下要寫字，那邊範九就忙去磨墨。
張巒多看了他一眼。
他寫到一半，覺得累了，倚在椅背上稍作歇息時，範九立馬上前替他捏肩捶腿。
“不必不必……”張巒莫名覺得怪異。
一個小厮替他捏肩捶腿算怎麼回事？
不一會兒，範九又端了一盤新鮮的葡萄過來，仔細替他剝了皮兒，拿帕子托着遞到他嘴邊。
“老爺，您嘗嘗，小的将籽兒都給挑出來了呢。
”範九笑得谄媚。
張巒打了個寒噤，徹底崩潰了。
如果不是确定對方是個男子，他甚至懷疑範九要爬床！
這就是女兒給他挑選出來的小厮？
他即便厭惡鄧家，卻不是個心懷偏見之人，可他現在大概知道這貨為什麼會被鄧家趕出來了……定然就是不堪其擾！
“你出去，我練字時不習慣有人在一旁。
”張巒匆匆尋了個借口。
範九一怔，而後點頭道：“那小的去将老爺換下的衣物洗了。
”
“這又不是你的活兒！
自有漿洗下人去做！
”
張巒連忙阻止。
範九嘿嘿笑道：“多謝老爺體恤。
”
這種說得好像他很心疼他的感覺是怎麼回事啊！
張巒臉色一綠，險些吐出來。
“不過小的天生手腳麻利，又是個閑不住的。
”範九隐晦地自誇道：“不如老爺給小的派些别的活兒？
”
張巒本想随意指一個活兒，隻要能将人弄走就行，可到嘴邊，倒真的想起了一件事情。
“你去打聽打聽，朱探花郎家有沒有接到封賞的旨意，若是賞了，且問問聖旨都說了些什麼——”
他聽三弟說過，朱小公子就是朱探花郎家的。
若是小朱……嗯？
這稱呼怎麼怪怪的……
若是朱家的小子得了褒獎，而偏偏他的女兒沒有，那他……可就要真生氣了！
範九應下，忙不疊去了。
這是個表現的好機會，他可得抓緊了才行。
不過一個時辰，範九就折返了回來。
“回老爺，朱家并未得到什麼賞賜。
”範九說道：“不止是朱家，近日來得到封賞的，滿京城隻咱們一家而已，再無第二戶了。
”
“打聽清楚了？
”
“老爺放心，絕錯不了。
”範九語氣笃定。
張巒皺緊了眉頭。
朱家的小子也沒得到封賞，他心裡不僅沒覺得平衡，反而更生氣了！
張巒橫豎想不開，幹脆找到了劉健府上。
劉健剛從戶部回來，恰好在門前遇到了下馬車的張巒，連忙将人請了進去。
前幾日手頭上事多，他正打算明日請張巒一叙呢。
劉健将人請去了花廳。
“劉大人，咱們還是去書房吧。
”張巒提議道。
畢竟他要說的話，不宜讓太多人聽到。
劉健一愣之後，樂得點頭。
正好他要說的話，也不宜讓太多人聽到呢。
二人便往書房去，劉健幹脆直接屏退了仆從，二人關起門來說話。
張巒直接說明了自己的來意和疑惑，又委婉地問道：“不知是不是大人在折子裡沒有說清前後原委啊？
”
這話本是不讨好的，可他既不是為了自己，而是為了朱家小公子，便沒有那麼多忌諱了。
正喝茶的劉健險些咳出來。
“絕沒有的事，再者說了，即便是本官有疏漏，可南大人的折子卻是極盡贊美了兩個孩子啊……”
須得知道，南大人幾乎已經淪為仙子仙童的忠實擁護者了。
“那……”張巒不解地道：“這不應當啊。
”
那些前去雲霧寺的災民，可都是兩個孩子化解的，幾千條人命啊……
南大人之所以能及時轉醒主持大局，也全是兩個孩子設法将郎中帶進了南府。
“劉大人，咱們平心而論，孩子小小年紀拼死拼活，要句誇贊過分嗎？
”
“不過分不過分。
”劉健面色複雜地道：“可誰讓皇上做事向來讓人猜不透呢……”
他當然知道皇上為什麼沒封賞朱家公子，因為朱家公子就是太子啊！
可他不能說。
但他又不能背這個黑鍋，畢竟他想跟張巒做親家來着，不想壞了自己的印象，也不想失了清廉公正的晚節——
所以，就隻能讓皇上自己來背鍋了！
劉大人直歎氣。
這歎氣裡大概包含兩種含義，一是誰讓皇上腦子有毛病呢？
二是，我也拿腦子有病的皇上沒辦法啊。
張巒深深地沉默了。