“啧，鄧家突然出了這樣的事情，這鄧公子隻怕要老老實實在這牢裡呆上三年了。
”

　　“可不是……先前我還小意伺候着，生怕他挺不過去呢。
”

　　鄧譽聽在耳中，大有一種茫然之感。

　　他們在說什麼？

　　難道是他牽連了整個鄧家，父親當真也被定了僞證罪？

　　他費力地咽了口唾沫，正要試着再發聲時，卻又聽那兩名獄卒講道：“話說回來，這鄧家太太倒也是個心狠之人，眼見兒子進了大牢，竟連親夫都敢謀害……”

　　“這般決絕，想必是瘋得差不多了，本就抱了同歸于盡的想法……”

　　鄧譽聞言瞳孔一陣緊縮。

　　……同歸于盡？
！

　　“等等！
”

　　他陡然開口，聲音嘶啞地向那兩名離去的獄卒喊道。

　　然而已經走遠的獄卒仍未聽到，回答他的唯有閃爍的燈苗，及隔壁牢房中傳來的一聲笑聲。

　　“還真是活該啊。
”

　　女子語氣涼涼地說道。

　　聽得這道熟悉的聲音，鄧譽身上幾乎是一瞬間便爬滿了冷意。

　　“是你！
”

　　“你竟醒了？
”對方又笑了一聲，意外又嘲諷：“倒也真是命大。
”

　　旋即，語氣一轉：“不過……與其清醒着接受鄧家如今的情形，倒還不如死了痛快呢。
”

　　鄧譽攥緊了拳，竭力地朝着兩間牢房相隔的那堵牆挪去，聲音幾近咬牙切齒：“你知道……我家中出了何事？
！
”

　　若是可以，他絕不願向她打聽，可此情此景之下，他顧及不了太多。

　　“當然知道，現如今京城誰不知道……消息這般不靈通的，恐怕也隻你一人了吧。
”張眉妍屈膝坐在牆角，二人之間便僅僅隔了這堵牆。

　　而不用鄧譽再次追問，她也十分樂意将實情說給他聽。

　　“你母親心疼你，恨你父親無能，沒能救下你——遂趁你父親不備，将你父親殺了。
你母親還想要了薛姨娘和你二弟的性命，可惜被下人攔下，當場也丢了性命。
”

　　張眉妍語氣裡有着淡淡地笑意：“總而言之，如今鄧家隻剩下薛姨娘母子了。
”

　　鄧譽的臉色更加慘白了幾分，他搖着頭道：“這不可能……！
”

　　張眉妍并未理會他的反應，隻繼續歎息道：“原本你們一家三口倒也有機會去九泉之下團聚的，奈何老天爺厚愛于你……”

　　“你住口！
”

　　鄧譽猛然拔高了聲音，張眉妍微微一怔之後，再次笑出聲。

　　這笑聲久久未停，如同刀子一般紮在鄧譽的心口處，他狼狽不堪地爬到牢房門口，以手拍打着冰涼的門欄。

　　“來人，快來人……！
”

　　他瘋了一般大聲喊道。

　　“吵什麼吵！
”

　　一名獄卒快步走來，原本不耐煩的一張臉在見到鄧譽之後，忽然變得戲谑。

　　“我當是哪個在此放肆，原來是鄧家公子醒了啊。
”

　　即便并非人人皆是踩高捧低之輩，然而單憑鄧家多年來的行事作風，便足以讓更多的人生出落井下石的想法來。

　　“……我父親呢？
我要見我父親！
”

　　鄧譽神情驚惶不安，已沒有勇氣直面去問。

　　獄卒像是聽到了什麼笑話。

　　“鄧公子此等要求，倒像是有意為難小人——畢竟令尊靈堂已然魂歸西去，鄧公子該不是還不知道吧？
”

　　鄧譽聞言，四肢百骸頓時冷了下來。

　　獄卒看夠了笑話，便擡腳離去。

　　鄧譽神情不住地變幻着，口中喃喃聲不止。

　　“怎會如此……”

　　怎會如此？
！

　　“是你……都是你害得！
”

　　他朝着隔壁牢房的方向看去，目光裡滿是恨意。

　　張眉妍并未答話，眼中的笑意從未散去。

　　她很快便要被處以斬刑了，臨死前能看看這種有趣的笑話，倒也挺不錯的。

　　“為什麼？
我從不曾虧待過你半分，已盡全力幫你……你為何要這麼對我！
”鄧譽眼睛發紅，語氣裡是從所未有過的不甘。

　　他自知這種問題已經毫無意義，隻會顯得他可笑悲哀，可他隻想求個明白。

　　“哪裡有那麼多為什麼……想我自幼，也有幾分真心傾慕于你。
可這世事更改，人心變換，最是難以預料。
”

　　張眉妍忽而有些感慨，下一刻卻又倍覺好笑地道：“何況你幫我，也不見得是真心想幫我。
說到底，更多隻是為了同張家作對，彰顯自己罷了。
”

　　既是自幼相識，她便也向來清楚他的自視過高與過分虛榮。

　　“……”

　　鄧譽聞言隻覺得一陣天翻地覆，頭腦昏沉，幾乎要支撐不住。

　　他從來不知，人心可以醜惡到這般地步。

　　且長久以來，竟能被掩飾得如此天衣無縫！

　　難道他所看到的，全然都是假象？
！

　　這一刻，他已有些渾噩不清的腦中，忽然閃過那日自阿荔口中，聽到的那些模糊不清的隻言片語……

　　“你可知，生石灰不慎入眼，該如何應對？
”

　　他的聲音忽然變得很平和。

　　張眉妍皺了皺眉。

　　怎突然問這個？

　　呵呵，莫非神志不清了不成。

　　“可否能告知我？
”

　　鄧譽橫趴在地上，語氣裡有着異樣的平靜，仿佛還是從前那個鄧家公子。

　　張眉妍忽而有些不适，遂不耐煩地答道：“自然是要趁早用清水洗幹淨才行！
”

　　“……”

　　鄧譽聞言緩緩咬緊了牙關，直至渾身發顫，卻閉眼自嘲地笑出聲來。

　　那年那日，那個使了丫鬟在池塘邊将他及時拉住，又細緻地拿帕子替他将眼中的生石灰撥弄幹淨、後才取了水，讓他自己沖洗眼睛的小姑娘，從始至終沒有大聲說過話，隻同丫鬟低聲竊竊說了幾句——

　　待他眼睛恢複視物的能力之後，他瞧見的便是不遠處的張眉妍主仆。

　　他道謝，她沒有否認，隻不甚好意思地笑了笑。

　　他便認為，起先不敢說話，也是出于過分羞怯之故。

　　此時此刻，他已無話可講，亦無話好問。

　　鄧譽渾身麻木地緊緊閉着眼睛，腦海中不停地閃過這些年來的種種畫面。

　　父母的争吵、與張家之間的碰撞、張眉妍看待他時欣喜贊賞的眼神……

　　以及，他面對張眉壽時的冷然，甚至是鄙夷。

　　他不願再想，卻無法停下。

　　……

　　一月後，便到了秋闱放榜的日子。

　　而這一日，張家處處如常，上上下下幾乎無人提及此事。