王太太有喜了，身孕已足三月。

　　王華高興不已，恨不能逢人便要說一說。

　　他與王太太年少夫妻，十分恩愛，早年曾被家裡逼着納過一房妾室，可待舉家入京之後，便将那妾室留在了餘姚祖宅中。

　　夫妻二人隻王守仁一子，多年來再無所出，王華從未說過什麼，可王太太心中卻一直盼着能再添一個孩子。

　　但事以願違，這些年來她暗下不知試了多少偏方，又百般調理身子，可都遲遲不見動靜。

　　如今她已三十有二，本都漸漸認了命，對此事不再抱有希望，可誰知偏在此時，忽然有了身孕。

　　這自然是一件值得慶賀高興的喜事。

　　可這一日，王守仁卻不知因何，挨了頓打。

　　張眉壽和蒼鹿聞訊趕到時，他正趴在軟榻上，一副生無可戀的神色。

　　在小夥伴的一番細問之下，他才滿臉窘迫地說明了事情經過。

　　原是王太太自有孕以來，便盼着能得一個女兒，湊成一個好字。

　　隔壁張家的蓁蓁丫頭實在招人喜歡，她已眼熱許多年了，也想擁有一個。

　　于是，王太太每日都要在小佛堂裡燒香祈禱。

　　可王太太今日才從一名下人口中得知，自己每日将香插入香爐中離去之後，兒子後腳便溜進了小佛堂中，将她的香給掐滅了！

　　王太太脾氣本就不妙，如今又值有孕在身，得知此事後，二話不說便将兒子打了一頓。

　　“伯安，你為何要這麼做？
”蒼鹿語氣愕然不解。

　　這樣的兒子，換作他，他也想打。

　　“……我才不想要妹妹，我想有個弟弟。
”王守仁歎氣道：“妹妹既不能繼承家業，也不可替王家傳宗接代……說不定還得讓我寵着她，讓着她。
”

　　且寵妹妹的瘾，這些年來，他在蓁蓁身上已經過足了。
若此時再添一個小他整整十一歲的妹妹，那他便隻剩下頭痛了。

　　張眉壽忍不住笑道：“旁人恨不能少個兄弟繼承家業呢，你倒好，偏偏與旁人不同。
”

　　“近年來，我随師父悟道修心，想法較先前多有改變，我時常想，若是有個弟弟便好了——到時我想做些什麼，也能随心些。
”

　　蒼鹿有些不安地問道：“你莫非想要出家不成？
”

　　“不知道呢。
”王守仁一副萬事随心的語氣：“師父說，修行未必非要脫離紅塵，我如今自悟着呢，誰知來日會如何？
”

　　張眉壽聽得笑了笑。

　　上一世，伯安哥也是如此沉迷修心二字。
便是成親，也拖了許久。
不情不願之餘，又覺得愧疚，覺得自己耽擱了人家。

　　這一切的根由便是因為——王家伯母如願生了個姑娘。

　　“且我母親放了狠話呢，說是若她當真生了個兒子，便要将這筆賬算我頭上——就連我那立場不堅的父親也跟着說，到時定跟我沒完。
”

　　王守仁一副“當真是造孽”的無奈神情。

　　蒼鹿同情地拍了拍他的肩膀：“那你還是多燒燒香，求上天賜你一個妹妹吧。
”

　　王守仁怏怏不樂地道：“我挨打之後，已開始求了……”

　　志向雖然寶貴，可抵不過狗命要緊啊。

　　張眉壽笑眯眯地道：“且放心，你此番所求，定能如願的。
”

　　……

　　立夏當日，有客至張家。

　　宋老爺子宋成明從蘇州遠道而來，身邊帶着大孫子宋福瑜和二孫子宋福琪。

　　“外祖父，怎不見三表弟？
”張眉壽下意識地問了一句。

　　宋福琪搶着回答道：“三弟本是鬧着要一道兒過來的，可奈何近來身子不好，母親不敢叫他颠簸。
”

　　說罷，挺了挺胸膛道：“他自幼便不比我與大哥來得壯實。
”

　　張眉壽默默點頭。

　　可不是麼，一兩年沒見，二表哥又長高長胖了不少。

　　再看已年滿十五的大表哥，更是已有幾分以魁梧著稱的舅舅的影子。

　　随着宋家祖孫三人的到來，張家較往常變得更為熱鬧起來。

　　經過近兩年的靜養，宋成明的身子已是大好，入京之後，三天兩頭兒地由張敬領着出門四處溜達。

　　張敬跑前跑後，好不殷勤。

　　他之所以這般盡心，還要源于大哥在信上的叮囑——咳，以及大哥所允諾的諸多好處。

　　所以，替大哥讨好老丈人的同時兼不停地替大哥說好話這個重任，就交給他了！

　　半個月下來，宋成明果然十分滿意。

　　人一旦對眼前之事感到滿意之後，便會漸漸放下戒心與肅然。

　　于是，這一日于酒後閑談間，宋老爺子透露出了不放心外孫女外嫁的想法。

　　這聽來仿佛隻是做外祖父的擔心外孫女會受委屈的話，卻讓張敬一個激靈——

　　作為一名感知敏銳的優秀辯手，他最擅長的便是以微知著。

　　怪不得宋老爺子不單自己來，還不嫌麻煩地帶了兩個孫子……合着竟是在打他家侄女的主意！

　　可母親看中了小朱，還讓他打聽小朱的家世……

　　這就十分沖突了。

　　實不相瞞，他也更滿意小朱多一些——咳，他發誓，這與小朱喜歡送禮沒有太大的關系。

　　主要還是因為相處得久了，不知不覺間産生感情了。

　　呃，這仿佛日久生情一般的暧昧感是怎麼回事？

　　張敬不自然地摸了摸鼻子，轉頭就去了松鶴堂。

　　張老太太聽得危機感十足。

　　宋家竟有這等可怕的想法！

　　這門親事，她第一個不想答應！

　　她對商賈之家偏見不大，可二丫頭一身書香氣，近年來學畫更是刻苦，甚至先後得了王柳兩位狀元誇贊——若真嫁去了宋家，平白埋沒了才情，豈不可惜？

　　再者道，宋家要近一些還且罷了，偏還遠在蘇州……隻要一想到自己這花朵一般的孫女要這般遠嫁，老太太一顆心便跟刀剜似得。

　　賊老天，她這才安生幾年，就又開始折騰她了？

　　這感覺，實在太不養生了。

　　什麼？

　　小朱祖籍也遠在餘姚？

　　那怎麼能一樣！

　　小朱是讀書人，日後必然是要入仕的。
到時不說中狀元，得個進士應當不難，日後留居京中，那是情理之中的事情。

　　可大兒子不當家，必要聽大兒媳的，偏偏大兒媳又是個孝順的……萬一心一軟，答應了宋老爺子，她到時也不好扮黑臉不是？

　　這可如何是好？

　　張老太太想了半晌，忽然道：“老二，你快差人給小朱送封請柬過去，邀他明日來家中作客——”