宮宴第二日，禮部安排北朝使臣朝會觐見。

　　南興帝同意北朝皇長子姬如玄，将作為人質‘抵押’南朝，以促成兩國和平邦交，達成休戰目的。

　　姬如玄質子身份确立。

　　是夜，烏雲蔽月。

　　姬如玄坐在窗台上，擡指吹了個口哨，羽翼伴着一陣疾風，急掠而下，一隻遊隼穩穩落在了他的手臂上。

　　他解下了遊隼足下的信筒，從中取了一張紙條，上面以蠅頭小字寫着：

　　路線已經确認！

　　隻看了一眼，姬如玄便将紙條握在掌心，撚成了齑粉，接着将另一張紙條，塞進了紙筒裡，放飛了遊隼。

　　遊隼振翅，掠過了深沉夜色。

　　轉眼便與夜色融為一體。

　　“主上，”來人與黑暗隔為一體，“吏部會同禮部，擢任鴻胪寺寺丞錢榆，任右少卿一職，正式接管江少卿其下的一應事務，同時負責與質子之間的溝通聯絡，屆時錢榆新官上任三把火，會将北苑的眼線，替換成我們自己的人。
”

　　鴻胪寺設寺丞一人，佐鴻胪寺事務，是佐使，從五品，品級不高，但在鴻胪寺很有實權。

　　此次鴻胪寺罷免了不少官員，同質子相關的事，要交由熟知鴻胪寺事務之人接手，這才給了錢榆上位的時機，讓錢榆連升三級。

　　姬如玄把玩着手中的彩霞凍石，沒有說話。

　　“錢榆，想來北苑拜見主上。
”

　　“不必了，”黑暗裡，姬如玄聲音分外低沉，“質子初來南朝，與鴻胪寺的聯系十分緊密，倒是顯眼了，讓他依照鴻胪寺的規定辦事，莫要曝露了。
”

　　質子該怎麼安置，鴻胪寺都有相應的規定，有錢榆的掩護，行事也不必束手束腳。

　　“是！
”

　　夜，又恢複了平靜。

　　過了半晌，姬如玄彎了彎唇，笑：“承恩公府妄圖通過折辱質子，達到宣功頌德，打壓太尉府的行為，已經惹惱了那位南朝最尊貴的公主殿下呢？
”

　　不然，尊貴的公主殿下，又怎麼會注意到，他這個卑微進泥裡的北朝質子呢？

　　他輕撫着手中的彩霞凍石，有些愛不釋手。

　　“好戲，”漆黑的夜色裡，姬如玄喉間悶着極低的嗤笑，雙眼像是夜色浸染般，望不見底，“開場了！
”

　　……

　　質子邦交議定後，消息就已經先一步送往北朝，北朝官員在南朝盤桓了數日，就要歸朝複命。

　　南興帝命承恩公世子林弦照，協同虎贲軍李校尉，率一百虎贲軍，護送北朝使臣還朝。

　　一行人抵達北雁關，關外便是兩國交界之地，再往前就是北朝境内。

　　臨近出關，北朝使臣張成顯忽然轉身，目光遙看南朝上京方向。

　　他想到了，動身離開南朝前一天，秉着君臣禮數，北朝官員應去“北苑”拜别皇長子，以示敬意。

　　可同僚們被南朝的繁華迷了眼，忙着出去找樂子，不願去也就算了，竟還對皇長子出言不遜，污言辱罵。

　　最後，隻有他一人去了。

　　陳舊的宅院，可以用家徒四壁來形容，屋裡散發着淡淡的潮霾氣味，有種陽光也透不進的陰暗。

　　一身玄衣的皇長子站在窗前，他的身影仿佛陷在幽暗裡，唯有從窗外透進的斑駁陽光，映照出他深邃的輪廓。

　　“老臣，禮部侍郎張成顯，拜見太子殿下。
”張成顯一撩衣袍跪到地上，真心實意行了一個君臣禮。

　　屋裡靜得落針可聞。

　　半晌！

　　一身玄衣的皇長子終于開口了：“禮部侍郎張成顯，遼東郡錦州人士，十二歲那年，父親在邊城行商，慘遭羌人劫殺，鎮守遼東郡的俞老将軍得知此事，帶兵親赴邊城，斬殺了在邊城劫殺過路行商的羌人，清點劫掠的财物，歸還受害者家屬，并交代其下屬關照受害者家人。
”

　　張成顯陡然擡頭，眼中一片震動。

　　“十七歲那年，俞老将軍偶然得知你敏而好學，遂尋當地官員，向朝廷察舉你之才學，後經朝廷考核錄用，取得茂才功名，進入太學，受朝廷培養，正式步入仕途。
”

　　“你因出身低微，在太學多受排擠，是俞老将軍暗中托人照拂于你，又因你為官清正勤勉，漸漸在朝中嶄露頭角，一路官至禮部侍郎。
”

　　“太尉府問罪抄家，舉家流放，彼時你官微人輕，俞家托禦史台暗中撤下了你為俞家陳情的折子，并且抹去了你與俞家所有幹系。
”

　　“但是，你知恩圖報，多年來，一直暗中接濟流放蠻荒之地的俞氏族人，照拂久居冷宮的廢太子，以至于自己兩袖清風，生活困窘，内襯的衣裳都打了補丁，四十餘歲連一房妻室也無。
”

　　張成顯聽到最後，雙眼已經發熱通紅，放在膝蓋上的雙手，緊握成拳，身體止不住地顫抖。

　　良久，屋裡響起了一聲似有若無的輕歎。

　　身穿玄色衣裳的少年，無不惋惜。

　　“此次遣送質子出使南朝，你原不在朝廷安排委派的名冊上，是你主動上了折子，要求出使南朝。
”

　　他話音一頓，緩緩轉過身來，低頭看着還跪在地上的張成顯。

　　“孤，已經命人撤下了你請命的折子，你怎的還不死心，竟然在朝會之上，公然請命出使南朝。
”

　　張成顯已經淚流滿面，他面色激動，緩緩磕頭下拜：“先公之恩，下官猶未敢忘，然下官人力淺薄，多年來碌碌無為，始終未曾為俞家平冤昭雪，眼睜睜看着太子殿下身陷囹圄，淪為質子，臣無能，不值當太子殿下這般用心。
”

　　姬如玄沉默良久：“會有那麼一天，可惜你看不到了。
”

　　張成顯愣了一下，陡然反應過來，拼命壓抑着激動顫抖的心情，仿佛意識到了什麼，臉上露出了遺憾、釋然、欣慰諸多情緒。

　　半晌！

　　他的情緒終于平靜下來，顫抖着聲音道：“臣，張成顯，雖萬死，亦不悔矣。
”

　　姬如玄低聲道：“孤，同俞家，會記得你的。
”

　　以及所有為俞家犧牲枉死的英靈。

　　張成顯拜别了皇長子，他知道此一别，就是萬劫不複。
。

　　直到他從容堅定的背影消失在屋裡，姬如玄才用隻有自己才聽得到的聲音，喃喃自語：“你們的血，不會白流。
”