姜扶光坐到阿娘身邊，挽着阿娘的手臂，撒嬌：“我想阿娘，想吃阿娘做的桂花馬蹄糕。
”

　　“小饞貓，”穆貴妃放下手中的虎頭鞋，“正巧做了一籠，打算送去長公主府，我命人端上來。
”

　　玉竹去拿桂花馬蹄糕，鴛鴦藤下隻剩母女倆人。

　　穆貴妃輕輕攬着她的肩膀：“有什麼話就問吧。
”

　　“沒有，”姜扶光搖頭，嗓音有些艱澀，“就是有些心疼阿娘，阿娘這些年吃了很多苦。
”

　　穆貴妃眼眶不由一濕，連聲音都啞了：“阿娘懷你的時候很輕松，所有人都說，你是來報恩的，将來定是一個孝順又懂事的孩子，便連生産，也順利得不可思議，夜半發作，辰時就生下來了，太醫們也都說，孩子心疼娘，不折騰娘，頭胎便如此順利，公主是個有靈性的，之後間隔不到半年，我再度被診出了喜脈。
”

　　姜扶光目光輕顫，張了張口，不想讓阿娘繼續說，可一想到這些話阿娘憋在心裡許多年，也該宣洩出來才是，便抿着唇，沒有作聲。

　　“這一胎就比頭胎艱難許多，”穆貴妃閉了閉眼，一行清淚沿着面頰滑落，“當時害喜十分嚴重，吃什麼吐什麼，好不容易熬過了三個月，把胎坐穩了，西南邊境就傳來你二舅舅暴斃的消息，我受了不小的打擊。
”

　　這仿佛是某種預兆。

　　“你父皇心疼我，也感念戚家為南朝社稷做的犧牲，親手刻了一枚蒼璧，打算将這個孩子取一個璧字。
”

　　可這事，不知怎麼走漏了風聲。

　　或許，根本不需要走漏風聲，當年就是因老承恩公戰死，陛下感念老承恩公之忠烈，林氏才被封了皇後。

　　林氏與陛下夫妻多年，足夠了解陛下，在二哥戰死之後，她大約已經猜到陛下的心思。

　　姜扶光心中一陣駭然。

　　“那日，我在禦花園散心，”每每思及當年種種，穆貴妃便心如刀割，“哪知姜景琮突然跳出來，我當時心悸的厲害，匆忙後退，又聽他口口聲聲罵我是個壞女人，不慎滑了一跤……”

　　姜扶光心中一悸，母妃因二舅舅之死，精神本就不好，去禦花園散心，原是打算調整自己的心緒，哪知……

　　“是我沒有保護好他，”穆貴妃崩潰流淚，“若我沒有沉浸在二哥暴斃身亡的痛苦中，沒有因此精神低落，也不至于被一個小孩，沖撞一下就滑跤，讓璧兒胎死腹中……”

　　可那是她二哥，最疼她的二哥，二十六歲就沒了，死得不明不白，一句暴斃就完事了。

　　善良的人，被人傷害之後，首先不是推卸責任怨恨旁人，往往會先反思自己，先從自己身上找原因，阿娘覺得是自己沒有保護好璧弟，心中自責愧疚，難以釋懷。

　　可事實真的是這樣嗎？

　　阿娘怎也不想想，懷胎将将四個月，肚子已經顯懷了，阿娘這一胎本就不容易，為了保胎吃了不少苦頭，身體情況本就不大好，又曆經二舅舅暴斃，身心都受到了不小的打擊。

　　女子懷胎本就辛苦，人也會變得敏感脆弱，阿娘需要一些時間，才能從親人離世的打擊之中恢複過來。

　　莫說是身體情況不太好的阿娘，換作任何人，在路上走着走着，突然跳出一個人來，也會驚吓一番。

　　如果僅僅隻小産，也就算了，可偏那個孩子已經長成了型，還偏偏讓阿娘看到了……

　　“不是阿娘的錯，”姜扶光抱着阿娘，啞着聲音安慰，“錯的是那些腌臜了心腸，害阿娘的人，阿娘您看，那人如今已經受到了懲罰，餘生她都會在怨孽之中，日複一日地重複她曾經造下的業障，永無甯日。
”

　　穆貴妃痛哭失聲，腦中不禁浮現了，陛下帶着她登上了摘星樓，她看到了林氏，卸下了精美的钗環，脫去了華美的衣裳，隻一身素服，走出午門，被一輛簡陋的馬車接走。

　　陛下說：“我也沒有忘記過。
”

　　那一刻，她淚如雨下。

　　“阿娘，别怕，别怕，”姜扶光也不禁落了眼淚，輕撫着阿娘的背脊，“阿琰會一直陪着阿娘。
”

　　穆貴妃哭了許久，直到哭累了，在姜扶光的陪同下睡了過去。

　　姜扶光取了一枚安魂香熏燒，這才悄聲出了房間，就見父皇負手站在殿外。

　　“你母妃好些了嗎？
”他轉頭問。

　　姜扶光點頭：“哭了許久，情緒才漸漸平複下來，已經睡下了，等醒了後，便請太醫過來看看。
”

　　殿中突然一靜，父女相顧無言。

　　半晌後。

　　“阿琰，”南興帝無奈開口，“你是不是也同你母妃一般，怨怪父皇當年沒能……”

　　“父皇，”姜扶光打斷了他的話，“您因何認為母妃是在怨怪您？
”

　　南興帝愣了一下，顯然沒想到，她會如此詢問，他沉默了半晌，苦澀道：“她因當年的事，郁結于心，始終無法釋結。
”

　　不是怨怪又是什麼？

　　“您太小看了母妃，”姜扶光認真地看着父皇，輕聲說，“您太小看了戚氏女忠烈貞堅的胸襟。
”

　　南興帝渾身巨震，錯愕地看着她，久久忘記了反應。

　　“母妃或許對您心中有怨，”在她看來，更多的是因情生怨，但這話姜扶光不好多說，“但她從來沒有怪過您。
”

　　“可她……”南興帝受到了不小的沖擊，腦中陡然冒出了一個念頭，雙手更是止不住地發抖。

　　姜扶光喉嚨發顫：“她是在怪自己，怪自己沒有保護好他。
”

　　“原來是，”南興帝猛然擡頭，用力眨了一下眼睛，啞聲，“這樣啊！
”

　　姜扶光突然有些心疼父皇了，分明那麼摯愛，卻因心愛之人受到了傷害，身為一國之君，他甚至不能讨一個公道，隻能眼睜睜看着心愛之人，多年來心結難解，飽受病痛的折磨。

　　母妃被病痛折磨了許多年。

　　父皇也被日益加深的自責，折磨了許多年。

　　僅憑白薇的一面之詞，怎能輕易将一國之母定罪？

　　是李院史錯診貴妃病情的口供，加上白薇的證詞，及當年父皇查到的那些證據，這才讓林氏無所遁形。