次日一大早，秦家人吃完早飯。

　　秦鎮山準備出門去找秦香芹，沒想到他還沒出門，秦香芹就先找上門來了。

　　她站在院門外，被寒風凍得瑟瑟發抖，郭金鬥跟在她身後，臉色灰白，精神看起來非常不好。

　　自從昨天過後，郭金鬥就像是被吓破了膽，整個人都渾渾噩噩的。

　　秦香芹眼巴巴地看着面前的中年男人：“大哥，我聽說你來東河莊了，你肯定是來幫我的吧？
”

　　由于兩人年紀差距比較大和男女有别，秦香芹對大哥從小就心存畏懼，再加上她先前做的那些事情，讓她本能地感到心虛。

　　如果有的選擇，她是一點都不想來找大哥求助。

　　可是沒辦法，她和郭金鬥已經被趕出郭家，如果不盡快找個落腳之處，他們母子都會被活活凍死餓死的。

　　秦鎮山看着面前的妹妹，記憶中她一直都是個精明厲害的女人，可如今她卻滿身的狼狽落魄，看起來是真的窮途末路了。

　　他心想，早知今日，何必當初呢？

　　秦香芹還在苦苦哀求：“你一定要幫幫我和金鬥，不然我們就沒活路了。
”

　　秦鎮山：“我可以收留你們。
”

　　秦香芹的臉上立即露出笑容，随後她就聽到他接着往下說。

　　“但我有個條件。
”

　　“你說你說，隻要是我能辦到的，我都答應你！
”

　　“你得改嫁。
”

　　秦香芹的笑容僵在臉上，她像是沒聽清楚似的，連忙又追問：“你說什麼？
”

　　“家裡不能養閑人，反正你年紀不大，再嫁也不是難事，回頭我會幫你找個合适的婆家，你這段時間就老實地待在家裡，安心等待嫁人。
”

　　秦香芹睜大眼睛，萬分吃驚。

　　她萬萬沒想到大哥居然會讓她改嫁？
！

　　秦鎮山從容說道：“你能答應改嫁的話，就跟我回去，不能答應的話，那你就去自尋生路吧。
”

　　她一介女流，能尋到什麼生路？
！

　　秦香芹很快就作出決定：“好，我答應改嫁！
”

　　不就是再嫁嘛，無非就是換個男人，她隻要有吃有喝有地方住就行了。

　　秦鎮山看向她身邊的郭金鬥：“至于他……”

　　秦香芹立刻抓緊兒子的手：“他是我的兒子，也是你的外甥，你應該不忍心把他扔在外面挨餓受凍吧？
”

　　秦鎮山挺想說自己能忍心的。

　　他最終隻能歎道：“先把他帶回去吧，其他的以後再說。
”

　　秦香芹欣喜若狂，趕緊把兒子拉到身邊，催促道：“快向大舅道謝！
”

　　郭金鬥木然道：“謝謝。
”

　　看着他這副呆愣愣的傻樣兒，秦鎮山又歎了口氣，好端端一個孩子，就變成這副樣子，将來下半輩子怕是廢了，都是報應啊！

　　他知道秦鎮越和秦家五兄弟這會兒肯定很死了秦香芹母子，要是把他們母子帶進秦家小院，這不是故意在膈應人嘛。

　　秦鎮山隻得對秦香芹母子交代道：“你們在這裡等會兒，我進去跟四弟說一聲，就帶你們回去。
”

　　“好，我們就在這裡，哪兒也不去。
”

　　秦鎮山和秦印進屋想秦鎮越等人辭别。

　　唐蜜連忙拿出早已準備好的籃子，塞進秦印手裡：“這裡面裝着些我自己熏的臘肉，還有些豬血丸子和腌菜，你拿回去給你娘。
”

　　自從上次吃了唐蜜做的豬血丸子，秦印就一直念念不忘。

　　此時得知籃子裡面有豬血丸子，他甚至都顧不得客套，就立刻收下籃子，臉上笑得越發燦爛：“多謝堂嫂！
”

　　秦鎮山沒好氣地拍了下他的後背：“一點都不知道客氣！
”

　　唐蜜笑道：“都是自家人，有什麼好客氣的？
再說了，我們是晚輩，拿點東西孝敬您和嬸嬸，都是應該的，咱們有來有往，關系才更親密嘛！
”

　　一番話将秦鎮山哄得通體舒暢：“就你嘴甜。
”

　　秦鎮越等人知道秦香芹在外面，為免被那對母子給惡心到，他們隻把秦鎮山父子送出屋門，就停下腳步，目送他們走出院門。

　　秦印駕着牛車，載着秦鎮山、秦香芹和郭金鬥往家去。

　　等他們一走，秦家院門就被重新關上。

　　秦烈追着秦穆問：“船工的事情，你考慮得怎麼樣了？
”

　　秦穆看了他一眼：“先去問問爹的意見再說。
”

　　聽大哥這麼說，就意味着這事有戲，秦烈心裡一喜，立刻就颠颠兒地跟着大哥進屋去了。

　　兄弟兩人先把這事兒跟父親說了一遍。

　　秦鎮越不同意：“咱家現在的日子還可以，不缺那幾兩銀子，你沒必要去以身犯險。
”

　　“這不隻是錢的問題，”秦烈早已經想好說辭，從容應對，“我在跟船的時候，還能順帶從南方運些新鮮貨回來賣，從中賺取差價，這裡面的利潤可比咱們做小本生意要高多了。
”

　　“可是船上太危險了，那麼長的時間，誰也不知道會遇到什麼意外。
”

　　“富貴險中求，您要對我有信心，我的力氣大，水性又好，普通人奈何不了我。
”

　　話雖這麼說，秦鎮越仍舊不想放他去冒險。

　　秦烈仍不放棄：“爹，您之前還說我已經長大了，不能再意氣用事了嗎？
我現在就想得很清楚，我要出去闖一闖，多賺些錢給您和媳婦兒過好日子。
我不想窩在這個小地方，一被子面朝黃土背朝天，哪怕媳婦兒被人欺負了，我都沒辦法抗争！
”

　　這番話說得秦鎮越心頭一震。

　　他想起了當年的自己，曾幾何時他也是這樣想的，隻要他努力拼搏，就一定能讓家中老小過上好日子。

　　可惜天算不如人算，他的妻子就在家中被人給迫害了，害她的人竟然還是他娘。

　　那時候他唯一能做的事情，就着帶着妻兒離開。

　　他到現在都還非常悔恨，倘若當初他能保護好楹娘，她就不會被欺負，最後也不會早早地病故。

　　這件事情成了他心中永遠的夢魇。

　　而如今，他難道要讓兒子也生出生出同樣的夢魇嗎？

　　答案必然是否定的。

　　他艱難而又晦澀地開口道：“既然你已經想清楚了，那就去做吧，反正我年紀大了，管不了你們了。
”