廖貞雖然很不甘心，但最後她還是不得不接受唐蜜的提議。

　　畢竟，她已經别無選擇了。

　　廖戈回到堂屋，跟周光祖說：“我妹妹病了，渾身發燙，正在休息，成親的事情等她明天好些了，我再慢慢跟她說吧。
”

　　周光祖沒有多想：“那我們明天再來。
”

　　“好。
”廖戈将周光祖一家送出院門，人還沒走遠，他就連忙轉身回到屋裡，飛快地收拾行李，扶着廖貞坐上牛車。

　　兄妹兩人駕着牛車走了。

　　看着牛車的背影消失在視線盡頭，唐蜜長舒一口氣，總算把這對難纏的兄妹給打發走了。

　　不僅是她，家裡所有人都松了口氣。

　　沒有廖家兄妹在面前礙眼，秦家人終于可以安心地準備過年了。

　　唐蜜準備弄些鹵菜，有鹵豆幹、鹵豬肉、鹵豬腳、鹵豬耳朵、鹵豬尾巴等等。

　　她特意熬了一大鍋香濃的鹵水，将食材一樣樣放進去煮，還放了些靈泉水。

　　濃郁的鹵水香味彌漫整個秦家小院，下午秦家做生意的時候，很多前來買東西的村民都被這股子香味勾引得走不動路。

　　“你們家這是在做什麼好吃的啊？
咋這麼香呢？
”

　　秦穆一邊切豆腐一邊說：“是我媳婦兒在做鹵菜。
”

　　“啥鹵菜啊？
”

　　恰好此時唐蜜端着一盆剛出鍋的鹵豬腳走出來，她将豬腳放到攤兒上：“這些是我剛鹵好了的豬腳，可惜咱家還在孝期，不能吃肉，你們要是感興趣的話，可以買一兩個回去嘗嘗。
“

　　這些豬腳被鹵得油光發亮，再加上誘人的香味，一看就知道很好吃。

　　立刻有人追問：“這鹵豬腳怎麼賣？
”

　　“十五文錢一個。
”

　　“給我來兩個！
”

　　秦穆立刻夾起兩個鹵豬腳，放到對方的碗裡，伸手接過三十個銅闆，順嘴問道：“要不要來點兒鹵汁兒？
”

　　那人連忙點頭說要。

　　秦穆舀起一勺鹵汁兒，澆到豬腳上面。

　　那人端着豬腳喜滋滋地回家去了。

　　若換做平時，一般沒人舍得花這麼多錢去并沒有多少肉的豬腳，但現在是年底了，再過兩年就到除夕了，大家夥兒都在忙着準備過年的菜肴。
這鹵豬腳就是一道非常能上台面的好菜，若是家裡來客人，端上桌可是非常體面的，所以願意花錢買豬腳的村民還挺多的。

　　不一會兒，一大盆豬腳就被賣完了。

　　沒買上鹵豬腳的村民沒有走，他們都站在秦家院門口，等着下一鍋鹵菜。

　　實在是這股子香味太誘人了，聞到就舍不得走，要是不買點帶回去吃，他們今晚都會睡不好。

　　很快第二鍋鹵菜被端了出來。

　　這次唐蜜鹵的是豬耳朵和豬尾巴，還有很多豆幹。

　　豬耳朵和豬尾巴沒有豬腳那麼多的肉，但用來下酒也是非常好的，而且這兩樣東西的數量不多，很快也被搶購一空，排在後面的村民們就隻能買些鹵豆幹回去解解饞。

　　秦穆和秦容收攤回家，将今天賺到的錢數了下，足足有二兩多，比平時賺的多了好幾倍！

　　秦鎮越感慨道：“今年風調雨順，地裡的收成不錯，大家交完賦稅後還餘下不少錢，所以才有閑錢來咱家買肉菜。
要是放在兩年前，那時候到處都在鬧饑荒，莫說買肉吃，大家就連飯都吃不飽。
”

　　秦容将錢收進錢罐裡，笑着說道：“以後大家的日子會越來越好的。
”

　　秦穆走進竈房，看到唐蜜還在做鹵菜，不由得問道：“咱家都已經收攤了，你還在鹵什麼？
”

　　“我在鹵豬肉，回頭做成肉夾馍賣，”唐蜜一邊将鍋裡的豬肉翻個邊兒，一邊對秦穆說道，“你去把面粉拿出來，等下我要和面。
”

　　秦穆從櫃子裡面搬出一大袋面粉，沒等唐蜜動手，他就撸起袖子開始和面。

　　他的力氣大，和出來的面團非常有勁道。

　　唐蜜将鹵好了的豬肉撈出來放到陶甕裡面，這個陶甕非常大，再加上裡面裝滿了鹵肉和鹵汁兒，她費了好大勁兒也沒能抱起來。

　　秦烈伸手将陶甕拎起來，單手放到肩膀上：“要搬去哪裡？
”

　　唐蜜揉了揉胳膊：“放到東屋的竈頭上就行了。
”

　　秦烈扛着陶甕走了出去。

　　等秦穆揉好面團，大家一起将面團做成巴掌大的面餅，放到院裡的土烤箱中，加入炭火慢慢地烤熟。

　　晚上唐蜜炒了一大盆尖椒鹵香幹，又香又辣特别下飯，吃得衆人直呼過瘾，一大鍋米飯全給吃得精光。

　　秦朗癱在床上，打了個飽嗝兒，眼睛一直往竈頭上的陶甕瞟：“蜜蜜，你這竈上在煮什麼啊？
聞起來好香啊！
”

　　“是鹵豬肉。
”

　　一聽到是肉菜，秦朗特别傷心地又打了個飽嗝兒：“你咋不多做點兒素菜呢？
盡做些咱們不能吃的葷菜，你這不是存心要饞死我們嘛！
”

　　唐蜜其實挺想鹵藕片吃的，可惜現在這季節沒有藕。

　　她琢磨着回頭鹵點蘑菇和素雞好了。

　　玄青得意洋洋地笑道：“我不用守孝，我能吃肉，明天蜜娘給我單獨超兩盤肉菜呗。
”

　　秦朗嗷嗷大叫：“不行！
我們沒肉吃就已經夠慘了，老師你還要當着我們的面吃肉，太不人道了！
”

　　玄青往他背上拍了一下，沒好氣地說道：“連一點肉都不讓我吃，有你這麼當學生的嗎？
尊師重道懂不懂？
！
”

　　“不懂不懂！
”秦朗捂住耳朵，“你不要跟我說，我什麼都不懂！
”

　　唐蜜沒去管這一老一小，她端起碗筷往外走，秦穆跟着走出來。

　　“我來洗碗吧。
”

　　唐蜜沒跟他客氣，把洗碗的事情交給他，她去院裡看了下土烤箱裡的面餅，然後用火鉗将所有面餅全部翻了個邊兒，讓它們能更加均勻地受熱。

　　忙完後回到屋裡，唐蜜準備歇下，卻發現秦烈也跟着走了進來。

　　她忍不住問道：“這麼晚了，你還有什麼事嗎？
”

　　秦烈：“這是我的屋子，我當然是來睡覺的啊。
”

　　唐蜜這才想起來，先前為了方便演戲，秦穆特意跟秦烈換了屋子，導緻秦烈真以為這裡就是他的屋子。

　　如今廖家兄妹已經離開，不需要再演戲了，唐蜜如實解釋道：“這裡其實我跟秦大哥的屋子，你的屋子在隔壁，以前你都是跟四郎睡一間屋的。
”