亥時正，皇城内外夜幕低垂。

　　小皇帝趙坐在清華殿的右殿裡頭，認真地垂首看書。
擺在他面前銅架上的白燭高低自立，不遠處，幾名内侍低眉順眼地站在一旁。

　　片刻之後，其中一人終于忍不住上前道：“陛下，已是過了亥時了……”

　　趙點了點頭，卻并不說話。

　　他自小已經養成了習慣，哪怕進了宮，做了皇帝，依舊謹言慎行。

　　從前在太學也好，眼下在崇政殿也罷，先生、侍講們都說，大聲誦讀，可以加深對句讀的理解、對作者意旨的感悟，可一旦沒有先生在一旁的時候，因為害怕自己弄出的聲響會引人注意，他還是不由自主地默讀。

　　文章本來就不長，趙的記性很好，從頭到尾默念了三兩遍，已是背了下來，正回憶白日間範堯臣所說的釋義，忽見原本站在一旁的幾名内侍，俱是不約而同地擡頭看着門口的方向。

　　他回過頭去，果然見得楊太後帶着幾名從人走得進來，連忙起身行禮，口中叫道：“母後。
”

　　楊太後走得近了，道：“原還想着隻悄悄來瞧一眼便罷，誰知道已是這個時辰了，你竟是還不歇息。
”

　　她忙碌了一整日，面上本就有些憔悴，此時又是卸了妝容才來的，看上去更是顯老，隻那口氣卻是好聲好氣的，當中全是關切。

　　趙難免有些愧疚，小聲歉道：“兒臣本是要把白日間先生說的文章背了，隻覺得耽擱片刻，并不要緊，卻不想背着背着就遲了這許久。
”

　　一面說着，一面這就把手上書冊推得開了。

　　楊太後看着他手中動作，這才松了口氣一般，道：“你好不容易才養得壯實了些，正是長身體的時候，夜間睡得好了，白日裡頭才有精神。
”

　　她口中說着，就這般盯着趙洗漱，等他歇下了，才出得殿去。

　　楊太後一回寝宮，還未坐穩，外頭便有一名小黃門跟了進來，正是方才提醒趙時辰晚了的那一個。

　　此人先行了禮，日間所見一一同楊太後說了。

　　趙一日的安排分為三塊，若非大朝會，每日早間便先在崇政殿聽書聽課，中午小憩之後，先要習練騎射、拳術，接下來的時間，便能自行安排。

　　他雖然年紀小，可一向十分自制，從來是完成了先生布置的功課，才稍稍歇息一下，也不與同齡小孩一般，愛四處跑跳、吵吵嚷嚷，極少叫人操心。

　　這日也是一般，趙早間上了課，下午騎射、練拳，回到清華殿，便一直在桌案前讀書寫字，并未做其他事情。

　　楊太後聽完，隻覺得甚是奇怪，問道：“今日是哪一位在崇政殿說書，是不是先生布置的功課太多了？
”

　　那小黃門遲疑了一下，複才道：“今日乃是臣在旁伺候，早間乃是黃相公、範相公兩位教授，與平日一般，課說的不多也不少，并不見陛下為難，課上範相公還誇陛下會舉一反三，學得極快！
”

　　對于這一個好不容易得來的兒子，楊太後慣來是放在眼睛裡也不覺得疼的，看到他咳一聲，都恨不得叫他好生卧床數日休息，此時雖看不出什麼問題，可還是不甚放心，便道：“你把陛下今日看的書取來我看。
”

　　小黃門匆匆領命而去，不多時，便帶了另一人，一齊捧着兩筐滿滿的書冊進得殿來。

　　楊太後吃了一驚，從裡頭撿了幾本出來，還來不及看書名，便問道：“就這一個下午，陛下竟是看了這許多書？
”

　　兩個竹筐子裡的書冊加起來足有數十本，便是一目十行，也不可能看得完。

　　那小黃門忙把手裡剩下的一個托盤呈了過去，道：“陛下并未細細翻閱，好似在查什麼東西，一個下午，也隻抄了這一頁紙。
”

　　楊太後這便擡起頭來，把那托盤上頭的紙張接過，粗粗一看，隻覺得甚是莫名。

　　隻見那紙頁上抄錄了各色莊稼的種植之法，後頭還寫有源自何書，頁碼為何，看着毫無規律。

　　她複又低頭去看，果然竹筐裡放着的，不是《農經》，便是《農書》、《禾譜》這等農事之法，還有朝中農官出的各色總論、分論。

　　看着這一堆的書籍，楊太後實在不知所謂，想了想方才進殿時趙手上拿着正在看的書，不由得問道：“方才我見陛下讀的不是《孟子》麼？
”

　　那小黃門道：“陛下快到亥時才把《孟子》取出來，那時候才開始做白日間範相公布置的課業。
”

　　楊太後越發覺得奇怪了。

　　黃昭亮一向是說史的，範堯臣又說的《孟子》，那趙這是在做些什麼？
怎的跟這許多農書過不去？
耽擱課業不說，還熬得大晚上的都不睡。

　　雖是滿腹狐疑，可此時夜色已深，楊太後也不好再去細究，吩咐那小黃門把東西全數放回原位，權且将此事記下，便先睡下了。

　　與此同時，早已上床歇息的趙聽得動靜，卻是輕手輕腳地坐了起來，小心掀起一角帳幔，看向不遠處的桌案上。

　　進宮雖然已是半載有餘，他依舊還是住在清華殿中。
因偏殿不夠大，他特請楊太後在寝宮當中給置了桌案、書架。

　　大半夜的，殿中隻在靠近門口的地方燃了一隻極小的白燭，剛好映出一個人長長的影子。

　　是一個站在桌案邊的黃門，正小心翼翼地将手中書冊、紙頁歸回原位。

　　趙等了好一會，候得一個那黃門轉頭過來的機會，把他的臉看清楚了，複才重新躺了回去，隻做什麼事情都沒有發生的模樣。

　　次日一下朝，楊太後便自崔用臣那一處得到了答案。

　　“顧卿說的？
？
”

　　見得楊太後一臉震驚的模樣，崔用臣應聲道：“正是，前日顧官人在崇政殿說書，問及陛下可知世上有何種糧谷，陛下曰‘稻、梁、菽、麥、黍、稷’，顧官人便叫一旁伺候的人自膳房當中取了這幾樣東西來，問能否将糧谷一一辨認出來。
”

　　楊太後問道：“那我兒他……”

　　崔用臣遲疑了一下，道：“陛下雖是年歲小，依舊還能認出稻、梁兩種。
”

　　楊太後在腦子裡頭想了想，不由得暗自慚愧。

　　她雖然年紀大，若是把幾樣東西擺在面前，好似也隻能認出稻、梁兩種而已，比兒子也好不到哪裡去。