君要臣死，臣不得不死。

　　況且隻是罰跪而已。

　　走到一閃巨大的紫檀木屏風後，溫綏遠撩了衣袍屈膝跪下，腰背挺得筆直，溫雅從容中透着一種不屈。

　　案前規矩站着的幾人垂眼沉默，并沒有誰刻意轉頭去看，他們心裡皆是明白，殿下處罰溫綏遠，并不是溫綏遠真的犯了什麼錯，而不過是九傾想以此舉動告訴他們——

　　君前侍駕，該有的規矩得有，尊卑分寸他們必須謹記在心，别仗着自己的身份亂了規矩。

　　雖然九傾此時的行事作風跟以往的脾性有很大差别，然而或許也正因為如此，才需要以一種雲淡風輕般的姿态，不輕不重地給予一個警醒，以免往後愈發不知分寸，行差踏錯，那麼後果便絕不是輕飄飄的罰跪這般簡單了。

　　“祁陽城城主貪墨的這份折子，是誰呈上來的？
”九傾擡眼，舉起手裡的奏章，目光淡淡一掃。

　　書房裡靜了一瞬，屏風後傳來溫綏遠恭敬地聲音：“回禀殿下，是微臣所呈。
”

　　九傾轉頭，目光随意地看了他一眼，“你從何處得知此事？
”

　　“祁陽城有下屬遞上了一封密信，那下屬乃是祁陽城城主淩裳的心腹，素有仗義之名，因無法忍受城主多年來中飽私囊，搜刮民脂民膏，霸占百姓土地私建府邸和馬場以供一己享樂，幾番掙紮之後，終于寫了一封密信上奏。
”

　　九傾聞言，嘴角輕揚了一下，淡淡道：“既然有人告了狀，那麼此事孤便應該查個水落石出。
”

　　“殿下。
”湛祺眉心幾不可察地蹙了一下，垂眼禀道：“以臣對淩城主的了解，他不大可能會犯下這樣的錯誤，還請殿下能謹慎調查。
”

　　溫綏遠道：“臣也并未說此事一定為真，但是既然有了密告，自然便應該着手調查。
”

　　“此事不必興師動衆，秘密查探為好，但是孤要确切的證據。
”九傾淡道，“不管這位淩城主是真的貪墨，還是被人冤枉，孤都要看到一份實實在在的，足以說服孤的證據。
”

　　說到此處，她目光微轉，“誰願意接下這份差事？
”

　　衆人微默。

　　祁陽城遠在南族最南的邊界位置，遠離天都城，因背靠崇山峻嶺，曾經盜匪猖獗，後淩裳接了城主之位後，帶兵肅清了匪寇，還祁陽城一片安甯。

　　但淩裳其人是個桀骜不馴之輩，素來骁勇，且脾性極為狂傲，兼之天高皇帝遠，時日久了難免生出不臣之心，但無可否認，他本身就是難以對付的人。

　　所以派出查探的人，除了有本事之外，還需有足夠的膽量才成。

　　“臣願意前往。
”湛祺躬身應下。

　　“臣也願意。
”溫綏遠目光清淡，面無表情地望着檀木屏風上雕刻的鸾鳳暗紋，語氣沉穩地道，“臣請命前往祁陽城，将此事查個水落石出。
”

　　“殿下。
”蘇幕臣沉思片刻，恭敬地開口道，“此事非同小可，不管淩裳是真的犯了國法，還是被人栽贓，都必須小心謹慎處理，所以臣覺得，最好有黑翎衛從旁協助，以防萬一。
”