關于馮香華丈夫的死,正如同大理寺卿所認定的事實,的确是他謀财害命,沒有什麼好辯解的。
但是,馮香華找上京後,他之所以興起将馮香華丈夫之死的嫌疑轉向春上居二掌櫃,卻并非是他的想念,而是别人教唆他的。
當時他擔心馮香華會發現事情真相,再加上家裡有具屍體,憂心忡忡,因此到酒館買醉,遇到一個陌生人,酒酣耳熱時,那人給他講了個故事,說是有個人謀财害命,但因為将罪名轉嫁到了其他人身上,因而得以逃脫,同時還将應該家夥給誰,怎麼嫁禍的過程說得極為詳細。
錢大華聽了這話,回來後自個兒琢磨着,這才有了嫁禍春上居二掌櫃的事情。
最開始事發的時候,錢大華隻道自己倒黴,偏巧那馮香華就這麼烈性,又正好瘴氣中毒,結果害得整個京城染了時疫。
然而,他越琢磨,便越覺得事情不對,總覺得自己是被人教唆着算計了。
聽了錢大華的話,李樹傑冷笑道:“這話好沒道理,就算真有人給錢大華講了這個故事,那也隻是個故事,錢大華自個兒生了歪念,又能怪誰?
”
當時編有許多人附和他,但也有些精明的人隐隐約約生出了疑心。
“罪民的确謀害了馮香華的丈夫,這點我不敢辯解,但是……”錢大華鼓起勇氣喊道,“可是時疫的事情沒那麼簡單。
剛開始過堂的時候我因為心慌,沒有想起來,但是過後,我卻想起來了,我當時蒙騙那個馮香華時,曾經看到她的手腕上有着幾點褐紅色的斑點,形似桃花,那是瘴氣中毒後又痊愈的标記。
但凡染過瘴氣的人,就不會再次染上,馮香華手腕上明明就有那種桃花斑,她投井時怎麼可能身上帶着瘴氣呢?
”
這話一出,衆臣皆驚。
當初的時疫,已經查明是因為水源被污染,才會傳染開來。
而水源之所以為會被污染,就是因為馮香華本身瘴氣中毒,又投井自盡。
井水浸染了她身上的瘴氣,慢慢擴散開來,才會引發大規模的時疫。
但如果說馮香華投井時根本沒有染上瘴氣,那水源又為什麼會被污染?
宇泓烨已經察覺到不妙,想想事情的前因後果,心頭隐隐約約已經猜到了真相。
“既然錢大華你當時已經察覺到不對,為什麼不向大理寺申訴?
反而要等到現在才開口?
”宇泓烨站出來,雙眸直直地盯着錢大華,“當時馮香華的屍體尚在,手腕上到底有沒有桃花斑,一看便知。
但現在,她的屍體已經焚毀,這桃花斑到底有還是沒有,可就無從論斷了。
”
眼下之意,暗指錢大華是事後攀誣,想要逃脫自己的罪責。
宇泓瀚淡淡道:“七皇弟這話沒錯,如今馮香華的屍身已經焚毀,到底有沒有桃花斑已經不可考了。
不過,馮香華是不是曾經瘴氣中毒又痊愈,這點卻并不難查,隻要派人到靖州走一趟,總能得到消息。
”說着,轉身向皇帝道,“父皇,兒臣已經派人去靖州查過,馮香華娘家周圍的人說過,馮香華年幼時淘氣,常常上山去玩,在七歲那年曾經染了瘴氣,但因為救治及時,所以痊愈了,人證兒臣已經帶來了,正在殿後,等候父皇通傳。
”
皇帝面色冷凝,道:“傳。
”
來人的證詞正如宇泓瀚所說,證明了馮香華的确曾經瘴氣中毒又痊愈過,所以,投井時馮香華絕不可能瘴氣中毒。
這下滿朝文武的臉色都變了,眼下的情形很明顯,之前的時疫并非意外,而是人為。
當時染上時疫的人很多,其中不乏朝臣本人,以及親戚怕朋友,如今都恨得咬牙切齒。
無數懷疑的目光已經投向了李樹傑和宇泓烨二人。
李樹傑因為時疫而重新獲寵,在朝堂上春風得意,宇泓烨在因為時疫解除禁足,又邀買人心,一掃之前的傾頹之勢,這兩人獲利最大。
要說誰最有可能主使這場時疫的話,顯然這兩人嫌疑最大。
李樹傑已經察覺到情形不妙,但眼下的情形,他如果貿然辯解,反而顯得做賊心虛,猶豫了下,開口道:“照六殿下所說,這次時疫分明是人為,隻是不知道這幕後元兇究竟是誰?
六殿下可有證據?
”
雖則竭力平靜,話語之中,終究帶出了三分心虛,否則也不會提到證據。
“本殿下并不知道,不過,教唆錢大華的人顯然很可疑,隻要能夠順藤摸瓜,終究能夠找到幕後元兇的。
好在蒼天不負有心人,終于叫本殿下找到了那個人,如今也已經拿下,并且從他口中文出真相,現在在殿後等候傳召。
”宇泓瀚既然開口,自然是已經将事情做得妥妥帖帖的。
李樹傑聞言,面色大變。
接下來被帶進金銮殿的是個身富力強的中年人,隻是如今精神萎靡,身上帶着些許血迹。
落入宇泓墨和宇泓瀚手中,這些天他已經吃足了苦頭,被兩人折騰地服服帖帖,因此聽到皇帝詢問後,便立刻将自己受人指使,教唆錢大華栽贓春上居二掌櫃,以及假冒商行夥計接近馮香華,以及将馮香華母子溺死,随即又将有瘴毒的藥粉撒入附近的水井等種種經過都供述了出來。
皇帝和朝臣越聽越怒不可遏,卻也越聽越心驚。
選定了靖州來尋夫的馮香華,教唆錢大華将矛頭指向春上居二掌櫃,又将馮香華溺斃,假裝是一起報複殺人事件,将時疫的真相徹底隐瞞起來。
中間的所有細節都安排得妥妥帖帖,不露絲毫破綻,若不是六殿下機敏,若不是馮香華剛好曾經瘴氣中毒又痊愈過,隻怕事情的真相永遠要石沉大海,誰也不會想到,這場時疫,居然是有心人故意安排出來的。
此人心思缜密,手段之狠毒,設計之大膽,實在令人膽戰心驚。
皇帝眉頭已經打結,死死地盯着底下的人,問道:“是誰指使你這樣做的?
”
事到如今,時疫的幕後真兇究竟是誰已經昭然若揭,但皇帝仍然詢問道,就是要親耳聽到那個名字。
那人猶豫了些許,轉頭去看李樹傑,微微低下了頭。
終究那是他的主人,餘威猶在,真正要出賣他的時候,還是有點猶豫。