下人端茶上來，英國公招招手，下人将茶端到英國公面前，英國公從托盤上将茶端起遞到秦老夫人面前，态度極謙和。
說道：“瑜姐兒，請用茶。
”

　　 秦老夫人繃緊的臉緩和了些，欠身道，“謝謝！
”

　　 秦老夫人端起杯子抿口茶，等着英國公說話。

　　 英國公坐回去，對葉夫人道：“老大家的，給你兄長他們上茶。
”

　　 葉夫人欠身應下，從下人手上将茶接過來遞到葉誠與錢夫人手裡。

　　 英國公等葉夫人上好茶，才接着說道：“瑜姐兒，你也知道，王相家的三娘子，容貌，才華，品行都極出衆。

　　 不瞞你，老夫想這門親事，想了許久。

　　 之前，因為子欽在孝期，老夫一直未提。

　　 本想等子欽出了孝期再提，哪知這小子又在外遊曆，直到最近才回京。

　　 前日給這小子行了冠禮，就急忙定下這門親事。

　　 瑜姐兒，咱們都不容易，定坤常年在邊關，子欽的事，你們操心不少，老夫同樣操碎了心。

　　 隻是，老夫這心操得委屈，操了心，沒得到半句好話。
”

　　 英國公極委屈的歎氣。

　　 秦老夫人說道：“國公爺，話不能這麼說。
子欽這孩子，心軟，又極重情，你待他好，他心裡都知道。
”

　　 英國公歎氣道：“唉，他要知道好就好了。
王相府的三娘子，多好的姑娘，家世，人品樣樣出挑，上門求娶的人踏斷門檻。

　　 為了給子欽娶到王三娘子，我舍下老臉求到王相面前，王相才點頭應下。

　　 可子欽那臭小子，不說感激就算了，還朝老夫嚷嚷。

　　 瑜姐兒，你不知道，看着子欽朝老夫嚷嚷，老夫這心呀，難過得跟什麼似的。

　　 這孩子，老夫沒有少痛愛他，定坤常年不在家，老夫是祖父，卻像父親一樣樣樣操心。

　　 小的時候，怕他磕頭碰着。

　　 大些了，怕他跟錯玩伴，在外學壞了。

　　 你體弱，老夫又擔心讀書太用功，身子吃不消，老夫一顆心都在他身上……

　　 或許是老夫管他管得太多，管得太嚴苛了，他反倒記恨老夫，與老夫不親。

　　 所以，老夫為他安排這麼好的親事，他不領情，還朝老夫嚷嚷。

　　 唉，瑜姐兒，我是他祖父，我能害他嗎？
”

　　 英國公說得眼眶都紅了。

　　 秦老夫人忙回道：“自然是不會。
子欽性子執拗，說話可能沒有顧及你的感受，你也别介意。
”

　　 英國公抹下眼角，說道：“子欽是老夫的孫子，他年輕，不懂事兒，我哪能真跟他計較？

　　 瑜姐兒，咱們都是過來人，知道一門好親有多難得。

　　 子欽這孩子，性子冷清得很，若要他自己考慮親事，我怕他這輩子都不想成家，隻想着遊山玩水的遊曆。

　　 男大當婚，女大當嫁，成家立業，這才是正道。
對吧？
”

　　 英國公說得動容，臉上盡是遲暮老人對孫兒的慈愛之情。

　　 葉誠感動的說道：“子欽有位為他打算的祖父，是他福氣。
”

　　 英國公擺擺手，“那小子不怨老夫，老夫就感謝老天爺了。
唉，都是自家人，咱們家的情況，你們也是清楚的。
老夫的日子不好過，常常是兩面不讨好，兩面得罪人。

　　 就說子欽這親事，老夫費盡心機讓王相點頭應下了，子欽卻怨老夫多管閑事。

　　 楊氏怨老夫偏心，說什麼子然，子勳的親事不見老夫操心。

　　 為此與老夫怄氣，甚至到老夫的文淵閣大鬧一場，已經兩日不理老夫了。
連帶着，定甯，李氏，子然，子勳也冷眼看老夫。
”

　　 英國公的讓衆人動容，秦老夫人歎口氣，“唉，家家有本難念的經。
”

　　 葉夫人聽了英國公的話，暗歎以前不該抱怨英國公，心裡很是愧疚。

　　 英國公見火候差不多了，接着說道：“前日冠禮之後，我與子欽說他的親事，他朝老夫嚷嚷。

　　 老夫一氣之下，将他禁足在疏影苑。

　　 瑜姐兒，老夫不容易呀，老夫在子欽心裡就是惡人。

　　 但老夫也是沒有辦法，子欽若是一般的孩子，老夫也不操這個心了。

　　 可是他是老夫的嫡孫，大房唯一的嫡孫，将來是要繼承英國公府的，老夫不管他行嗎？
”

　　 葉夫人疑問道：“父親不是想将子然過繼到媳婦名下嗎？
”

　　 英國公看向葉夫人，說道：“定坤又不是沒有兒子，為什麼要過繼子然過來？

　　 哦，老夫明白，那是楊氏的想法，你不必放在心上。

　　 老夫雖不是聖人，但會盡量做到不偏不倚，盡量把一碗水端平。

　　 楊氏明面上是你長輩，你把該給的尊重給她，至于别的，你不必當真，也不要介懷。
”

　　 葉夫人心情舒暢的朝英國公欠身：”謝謝國公爺。
”

　　 英國公擺擺手，說道：“謝就不必了，你一會好生勸勸子欽。

　　 年底定坤要回京述職，老夫請大師測子欽與王三娘子的八字，想在年底看個期，定坤正好能趕上子欽大婚。
”

　　 葉夫人再次欠身，“謝謝國公爺為子欽打算。
”

　　 英國公将該說的說了，對秦老夫人道：“瑜姐兒，你們去疏影苑看看子欽，好生勸勸他吧。

　　 這樁親事昨日已經下定，婚期看在臘月裡。

　　 今日皇上要去觀看龍舟賽，老夫要去陪同，就不多陪你們了。
”

　　 秦老夫人站起身來，欠身道：“行，國公爺你去忙，我們去疏影苑看看子欽。
”

　　 英國公拱拱手，拜托道：“子欽那孩子聽你的，你好好勸勸他吧。
”

　　 秦老夫人點點頭。
從會客廳出來，往疏影苑去。

　　 等秦老夫人一行走遠，英國公對杜斌說道：“吩咐下去，子欽禁足三日，滿三日才能讓他出疏影苑。
”

　　 杜斌為難的看看英國公，遲疑道：“可是，秦老夫人他們……”

　　 英國公回道：“無妨，秦老夫人這邊不必理會。

　　 子欽這小子，一旦知道親事定下來，必定會大鬧。

　　 這個時候，不能讓他出去，否則，就前功盡棄了。

　　 一會老夫見到皇上，老夫替他向皇上讨賜婚的聖旨，等賜婚的聖旨下來，這事才算定下來。
”

　　 杜斌點頭道：“好，小的明白。
“

　　 英國公接着吩咐道：“讓人盯緊那妮子，子欽若是乖乖的認了，咱們不必為難那妮子。

　　 子欽若有一點過動作，先給那妮子顔色，讓子欽好好瞧瞧，老人就不信了，老夫還強不過他。
”

　　 杜斌回道：“好的。
小的明白。
”

　　 呂子欽在書房裡與如安他們說話，大勇進來禀道：“六爺，承國公的老夫人與舅老爺，舅夫人來了。
”

　　 呂子欽從椅子上跳起來，心裡有股不好的預感，快步出書房，往院門口迎過去。

　　 “外祖母，舅舅，舅母，母親，你們來了。
”呂子欽拱手見禮，将衆人往會客廳迎。

　　 秦老夫人坐下後，問道：“你在這小院裡，外面發生的事，可知曉？
”

　　 秦老夫人見到外孫，将英國公的交待抛之腦後，眼裡心裡隻有呂子欽。

　　 呂子欽搖搖頭，回道：“不知，祖父禁了我的足，外面的消息半點傳不進來。
”

　　 秦老夫人說道:“所以說，你與王三娘子的親事，你也不知?”

　　 呂子欽心一沉，看來，還是沒有阻止得了。

　　 呂子欽如實說道：“祖父與我提了此事，我沒有同意，祖父才禁我的足。
外祖母知道這事了?”

　　 葉明晧的嘴快，“不隻是祖母知曉，滿京城的人都知曉了，英國公府的六爺求娶王相府的三娘子，昨兒下的定，婚期定在臘月。
”

　　 呂子欽聽後，站起身來盯着葉明晧驚問道：“昨日就下定了？
這麼快？
你怎麼不來府裡來問問我？
”

　　 葉明晧無辜的說道：“昨日我們都在府裡，沒有外出，根本不知此事。

　　 采辦的今早出府辦事，才聽說的。
昨日，英國公府的聘禮足足走了一個時辰。
”

　　 呂子欽頹敗的坐下身來，癱靠在椅子上，心裡想着，滿京城的人都知道了，那小語一定知道了，小語知道了，她會怎麼想？

　　 她一定很難過，以為我是忘恩負義，見異之遷之輩……

　　 呂子欽想到這裡，心慌的起身往外走。

　　 葉夫人見了，慌忙的問道：“子欽，你去何處？
”

　　 呂子欽說道：“母親，我出去一趟。
”

　　 葉夫人追出來，“你去哪裡？
”

　　 呂子欽頭也不回的說道：“我回來再與母親細說。
”

　　 呂子欽走到門口，被守衛的攔住，“六爺，國公爺有令，六爺必須三日之後才能出疏影苑。
”

　　 呂子欽以為，英國公讓外祖母他們進疏影苑，就會允許他進出了，沒想到還要他呆滿三日。

　　 呂子欽知道，為難守衛無用，于是轉身回到疏影苑。

　　 葉明晧與葉夫人扶着秦老夫人出來，見呂子欽去而複返，葉明晧詫異的問道：“怎麼又回來了？
”

　　 呂子欽惱火的回道：“守衛不讓我外出。
”

　　 衆人一愣，葉夫人與秦老夫人對視一眼，問道：“子欽，究竟出了什麼事？
國公爺為何如此對你？
”

　　 秦老夫人捏了捏葉夫人的手，說道：“别在外面站着，有什麼話進屋慢慢說。
”

　　 一衆人重新回到會客廳。

　　 葉誠不解的問道：“子欽，王相府的三娘子很出挑，家世門第樣樣不錯，你為何不滿意這樁親事？
”

　　 面對關愛自己的家人，呂子欽不想隐瞞，坦白道：“我心裡有人了，無關别的。
”

　　 葉夫人與秦老夫人對視一眼，問道：“你心裡有人了？
誰家姑娘？
你告知國公爺了？
國公爺不同意，才給你定王相家三娘子的？
”

　　 呂子欽看向葉夫人，說道：“母親，你說過，我的親事我作主的！
”

　　 葉夫人歎氣道：“我說過有什麼用？
如今國公爺要為你作主。
你是英國公的子孫，你得聽從國公爺的安排。
”

　　 葉夫人左一個國公爺，右一個國公爺，聽得呂子欽煩躁不已。

　　 呂子欽氣惱的說道：“倘若我自請出族呢？
”

　　 在場的，都是看着呂子欽長大的人，從沒見他如此失态。

　　 葉誠勸道：“子欽，凡事三思而行，不可沖動。
”

　　 秦老夫人跟着勸道：“子欽，遇事要冷靜。
你向來是穩重，隐忍的人，為何要自請出族？

　　 如今的局面，就算你自請出族，英國公也不見得同意。

　　 而且，你這樣做，隻會惹怒英國公。
英國公的性子，你該了解，他可是牙呲必報的人。
”

　　 呂子欽痛苦的低下頭，将頭低到兩臂間，努力壓制心裡的怒火。

　　 葉明晧從小護呂子欽，最見不得呂子欽難過。

　　 “牙呲必報？
子欽不做他呂家子孫了，他還能要了子欽的命不成？

　　 子欽，在這裡憋屈，就不在這裡呆了，回承國公府去。
咱們不怕他。
”

　　 秦老夫瞪葉明晧一眼，沉聲道：“你别添亂。
”

　　 說完，秦老夫人問道：“子欽，你好好與我們說說，究竟出了什麼事？
”

　　 呂子欽擡起頭，深吸一口氣，才說道：“那日的冠禮，祖父計劃宣布過繼子然的。

　　 皇上過府來觀禮，打亂了祖父的計劃，也讓祖父生出很多想法。

　　 朝堂上，有大臣進谏讓皇上立儲。
為了五爺，國公爺才拿我的親事與王相府聯姻。
”

　　 錢夫人歎口氣道：“還是咱們單純了，聽了國公爺的話，還以為他一心為子欽着想呢。
原來這當中有這麼多彎彎繞繞。
”

　　 葉明晧說道：“就算國公爺的想法不單純，這門親事不失為一門好親，王三娘子與子欽很般配。
”

　　 葉誠看眼兒子，說道：“你祖父在世時，一直叮囑，不可卷入黨争。
”

　　 葉明晧拍拍頭，說道：“我亂說的，你們别當真。
”

　　 呂子欽沉默不語。
他沒有想到祖父的動作這麼快，置他于困境之中。

　　 秦老夫人問道：“子欽，你心裡的人是哪家姑娘？
”

　　 呂子欽看向秦老夫人，說道：“外祖母，你的丹藥，是她給的。
”

　　 秦老夫人精神一振，說道：“她來京城了？
與你一道進京的？
”

　　 呂子欽點點頭，“是，她來京城了，但不是與我一道進京的。
”

　　 葉明晧看看秦夫人，看看呂子欽，問道：“祖母，子欽，你們打什麼啞謎？
她是誰？
”

　　 秦老夫人沒有理葉明晧，看着呂子欽問道：“國公爺知道這位姑娘了，所以禁你的足？
”