花瑞銘向楊菁等人拱拱手，轉身看向顧花語，“顧小姐，知道你就是嫣然，我是高興極了。
母親知道你還活着，也很高興。

　　 昨晚我們還在祠堂裡上了香，告訴大伯、大伯娘及花家列祖列宗，告訴他們嫣然你回來了。

　　 今日我出門時，母親反複囑咐我，要我一定将你接回去認祖歸宗，等母親的腿腳好了，咱們一起回江南老宅祭祖。
”

　　 顧花語看着不把自己當外人的花瑞銘，微微欠身道，“謝謝統領大人，謝柳老夫人，你們有心了。

　　 我回京後，就到永春路的老宅去上過香，祭拜過父親母親了。
西大街的花府，我就不去了。

　　 一來，皇上賜給我的郡主府，是在永春路的老宅上重建的，明年就可以搬進去，搬來搬去的也麻煩。

　　 二來，将我養大的阿爹阿娘，還有陪我一起長大的顧家兄弟姐妹也随我一道來了京城。

　　 我不能将他們擱在一旁，自己去花府做大小姐。

　　 再有，如今外祖母，舅母，表兄與我住在一處，拖家帶口的去花府，也不實際，對吧？
”

　　 花瑞銘沒想到顧花語會拒絕他，一時沒了主意，眼裡的殷切跟着黯淡下去。

　　 昨晚他與母親商議後，一緻決定将顧花語接回花府。

　　 他知道，母親之所以願意接顧花語回去，是因為顧花語是位姑娘，還是即将笈笄姑娘。

　　 柳氏想着将顧花語接回去養個一年半載，再找人為顧花語尋門親，将其打發出去。

　　 在京城世家的圈子裡，柳氏為郡主周成了終身大事，她可是裡子面子都賺足了。

　　 而花瑞銘在樊樓見了顧花語，便起了據為己有的念頭，得知顧花語就是花嫣然，直歎老天爺助他。

　　 花瑞銘想着，他若将顧花語接回去，便可以近水樓台。

　　 以他多年流連花樓的經驗，他不信自己不能将顧花語弄到手。

　　 至于倫理，他和她，又不是真的堂兄妹，他們之間，沒有半點血親。

　　 母子二人各懷心機，目的到是出其一緻。

　　 二人都未想過，顧花語會拒絕回花府。

　　 在花瑞銘與柳氏看來，顧花語會很樂意回花府，因為即便顧花語被封為郡主，在京城依然是無依無靠。

　　 他們主動接她回花府，以花家作她的依仗，顧花語應該會感激涕零，、。

　　 他萬萬沒想到，顧花語竟然拒絕回去……

　　 花瑞銘片刻慌亂後，快速的替顧花語分析利弊。
賠着笑道：“嫣然真是咱們花家人，重情重義。

　　 不過，嫣然該好好想想我的提議，不用急着拒絕。

　　 回花府，對你更有利。
至于你的養父母及平老夫人他們，可以一起去花府的。
不過是多養些人而已，咱們家又不是養不起！
”

　　 顧花語聽了花瑞銘的話，眉頭不由得皺了起來，不耐煩的說道：“謝謝花統領的好意。

　　 我想，我的意思已經表達得很明确了。

　　 我跟阿爹阿娘，外祖母他們住一起，不會回花府。

　　 花統領管着偌大的龍影衛，一定很忙吧。
花統領請回吧。
”

　　 顧花語下逐客令，讓花瑞銘有些下不了台，心裡罵顧花語不識好歹，嘴上說道：“嫣然，我是你兄長，我都是為你好。
”

　　 顧花語似笑非笑的回道：“對不起，我的父母親隻生了我一個，我不曾有兄長，花統領可别亂認親。
”

　　 顧花語之前的話，讓花瑞銘感到疏離。
這句話，讓花瑞銘感到顧花語的敵意。

　　 花瑞銘有些莫名的看着顧花語，他不明白。
自己好心好意的來接顧花語回花府，顧花語不領情就罷了，為何對他有敵意？

　　 “嫣然，咱們之間是不是有什麼誤會？
”花瑞銘不解的問道。

　　 顧花語不想多說，隻淡淡的回道：“咱們之間沒什麼誤會，我說的是事實。
花統領請吧。
”

　　 說完，顧花語揚聲叫道：“汪姑，送客！
”

　　 汪琴進來，朝花瑞銘欠身道：“花統領，請！
”

　　 花瑞銘歎口氣，不甘的說道：“嫣然，我一番好意，你好好想想。
”

　　 花瑞銘邊往外走邊回頭看向顧花語。

　　 顧花語不再理花瑞銘，端起面前的杯子抿了口茶，平息一下心裡翻湧而上的惡心。

　　 平氏看着走遠的花瑞銘，說道：“柳氏一手算盤打得不錯，把别人都傻子了。
”

　　 施亞梅撇了撇嘴，“自以為是的東西，蠢得要死，還以為自己聰明呢。
”

　　 平氏看向顧花語，提醒道：“嫣然，今日花瑞銘未将你接回去，改日柳氏可能會親自登門。
柳氏這人，心機重，你要當心她。
”

　　 顧花語欠身說道：“謝謝姨，我心裡有數。
”

　　 景蓮公主笑道：“母親盡管放心了，小語是個有主見的，剛剛花統領在小語這兒可沒有讨到半點好處。
”

　　 楊菁笑着接過話來，“公主說得我想看小語如何怼柳氏了。
小語，柳氏若是遞帖子過來，你讓人遞個信到施府，我過來圍觀看看熱鬧。
”

　　 “熱鬧怎能少得了我？
我也來。
”施亞梅跟着說道。

　　 顧花語心裡明白，書香門第裡長大的楊菁，怎麼會喜歡湊這些瑣碎世俗的閑事，之所以這般說，不過是想幫她，過來給她壯膽壯勢而已。

　　 “你們來時，可别忘了我，到時往公主府遞個信，我也來湊湊熱鬧。
”景蓮公主滿臉興緻的說道。

　　 與梧桐巷的熱鬧相比，英國公府可算是愁雲密布。

　　 昨兒夜裡二老爺與大爺院子裡的人被杖斃時，府裡的下人縮在自己的屋子裡，豎起耳朵聽着外面的聲響。

　　 起先還能聽到嗯啊的掙紮聲，一陣悶棍聲響起，之後再沒聽到聲響……

　　 下人一個個戰戰兢兢，謹小慎微，生怕下一個受罰的是自己。

　　 今兒一早，英國公讓人給呂定甯告了假，吩咐人緊盯着朝堂上的動靜。

　　 呂定甯與呂子然被英國公罰在祠堂裡思過，一天一夜未放出來，并不知府裡發生的事。

　　 呂定甯對門口看守的護衛說道：“讓楊柱子過來，我有話對他說。
”

　　 看護身子挺得筆直，不予理睬。

　　 呂定甯見看護不回他，心煩意亂的轉起圈來，一會又轉到門口來，朝看說道：“讓人去禀，我要見國公爺。
”

　　 “你這個孽障，你還有臉見老夫。
”英國公帶着杜斌進到祠堂。

　　 呂定甯聽到英國公的聲音，吓得打了個哆嗦，縮着肩，結巴的叫道：“父……父親！
”

　　 英國公瞪着呂定甯，“老夫不是讓你跪着嗎？
”

　　 呂定甯垂着頭，小聲回道：“父親，兒子四十有四了，跪一日一夜，人會跪死的！

　　 父親，兒子知錯了。
你看看，兒子跪也跪了，罰也罰了，你老也該消氣了，兒子還要去上早朝，你就放兒子出去，好不好？
”

　　 英國公氣得吹胡子瞪眼，“你還記得上朝？
跟兒子争女人的時候，你可記得你是朝廷命官？
你可記得朝廷命官不可狎妓，不可置外室？
”

　　 大興官員不許置外室，是先帝立下的規矩。
起因是先帝一母同胞的姐姐新月大公主。

　　 新月大長公主夫婿韓驸馬原是寒門學子，科考時高中一甲，仁宗皇帝得知他未婚配時，将愛女新月公主許配給他。

　　 仁宗皇帝在位時，韓驸馬與新月公主也是舉案齊眉，夫妻恩愛。

　　 仁宗皇帝駕崩後，韓驸馬待新月公主日漸冷落。

　　 新月大長公主得知韓驸馬在外置外室，羞憤不已，最後用三尺白绫了結自己。

　　 先帝與新月大公主自小感情深厚，得知新月大公主的死因後，将韓驸馬與外室一并處死，從此不許官員置養外室。

　　 呂定甯低垂着頭，不敢吱聲。

　　 英國公睨一眼呂定甯，環顧一下，沒看到呂子然，問道：“子然呢？
”

　　 呂定甯指了指屋裡，“還在睡。
”

　　 英國公擡步進到屋裡，見呂子然用幾個蒲團墊着，躺在蒲團上睡得正香。

　　 英國公上前踢呂子然一腳，呂子然吃痛醒過來，嘴裡嘟嚷道：“哎喲，哪個不長眼的打老子……”

　　 待呂子然睜眼看清英國公時，忙起身跪好，“祖父！
”

　　 英國公手指着呂子然，氣得說不出話來。

　　 杜斌給英國公搬了把團椅過來，“國公爺，您坐！
”

　　 英國公氣得在原地轉了一圈，伸手拉過團椅坐下，指着呂子然邊上對呂定甯說道：“你也跟老子跪下。
”

　　 杜斌怕英國公氣壞身子，輕聲提醒道：“國公爺，息怒！
身子要緊。
”

　　 呂定甯垂頭走過去跪下。

　　 英國公看着眼前的兒子與孫子，手指着二人，重重的歎口氣：“不争氣的東西！
”

　　 呂定甯與呂子然低着頭，等着英國公暴風驟雨的打罵。

　　 杜斌見去打探消息的人回來，忙走向門口，聽了來人的禀報，随即回到屋裡，“國公爺，有消息遞回來，就昨日的事，今日早朝有許多人彈劾二老爺，皇上在朝堂上大發雷霆，當堂革了二老爺的職，還有大爺，還有大爺的差事，永不錄用。
聖旨一會就到。
”

　　 英國公坐在團椅裡，擡腳踢向呂定甯，罵道：“聽見了嗎？
你幹的好事，好好的差事就這般沒了，永不錄用，永不錄用！
不争的東西。
”

　　 呂定甯震驚的看着杜斌，被英國公踢得往邊上倒。

　　 英國公手指着呂定甯罵道：“不長進的東西，這下你滿意了……”

　　 “國公爺，聖旨到。
”門房的人急急忙忙沖進來禀道。

　　 英國公擡腳給呂子然一腳，“你也是，枉自老夫疼你許多年。
”

　　 英國公負氣地摔手離開。

　　 杜斌看着地上的父子二人，說道：“聖旨到了，二老爺，大爺趕緊去更衣接旨。
”

　　 說完，杜斌快步去追英國公，安排接聖旨的事宜。

　　 英國公更衣後，帶着府裡上下到英國公府門口接旨。

　　 宣旨的方公公見大門打開，英國公帶着衆人出來，揚聲宣道：“英國公呂超，兵部侍郎呂定甯，兵馬司軍使呂子然接旨。
”

　　 英國公帶頭跪地接旨。

　　 方公公打開聖旨，揚聲宣道：“奉天承運，皇帝诏曰，兵部侍郎呂定甯，兵馬司軍使呂子然身為朝廷命官，不顧朝廷律法，目無綱常，作風不檢點，茲事影響極壞，革去呂定甯，呂子然的職務，永不錄用。

　　 英國公呂超身為一家之主，治家不嚴，罰俸祿三年，去除英國公府世襲罔替的封号，即日起，英國公府的爵位傳公、候、伯三代。
欽此。
”

　　 現場一片死寂，府裡的下人屏氣凝神，大氣不敢出。

　　 呂子然臉上一片死灰，身子微顫的縮在楊老夫人身後，直到此時，他才意識到自己撞了大禍。

　　 不但自己丢了差使，還讓英國公府丢了世襲罔替的爵位。

　　 等會兒，祖父會不會打死自己？

　　 心沉到谷底的，還有跪在英國公身後的呂定甯，他深知，兵部侍郎這個位置對王爺來說有多重要。

　　 當初，父親費了不少心機才為他謀得這個位置。

　　 父親當初給他說過，隻要他坐穩這個位置，對王爺來說，就是立功了。

　　 如今，他将這個位置弄丢了，對王爺來說，是不是犯大過了？

　　 方公公看着愣怔的英國公，吭吭的清咳兩聲，提醒道：“國公爺，接旨呀！
”

　　 英國公回過神來，“謝主隆恩。
”英國公起身從方公公手裡接過聖旨。

　　 杜斌見機往方公公手裡塞入一個錢袋，“辛苦公公了，請公公喝杯茶。
”

　　 方公公掂了掂錢袋，随手将錢袋收入袖袋。

　　 杜斌趁機問道：“請問公公，娘娘和王爺還好嗎？
”

　　 吃人嘴軟，拿人手短，方公公懂事的往杜斌跟前湊湊，低聲道:“娘娘那裡還好，王爺遭了皇上訓斥。
”

　　 杜斌朝方公公欠身道謝，“謝謝公公，公公慢走。
”

　　 英國公拿着聖旨回到府裡，徑直去到文淵閣，将自己關進書房，連杜斌都不讓進。

　　 呂定甯與呂子然提心吊膽的跟到書房門口，見英國公将書房的門關上，懸到嗓子眼的心稍稍往下收了收。

　　 英國公沒有當場罰他倆，接下來受罰的機會就小了許多。

　　 呂定甯重重的會舒了口氣，準備回去睡一覺，扭頭看到呂子然，黑着臉瞪了他一眼，越過呂子然往外走。

　　 呂定甯在文淵閣門口遇上母親與李氏。