荷塘對岸，兩批人對峙。

　　一夥人身穿長袍，頭戴方巾，身後背着書箱，書生氣質，章顯無疑。

　　另疑惑人，叉腰跳腳，聲音稚嫩，是村裡的小蘿蔔頭。

　　“我們站的是荷塘對面，不是你們家的宅基地，你沒有資格趕我們走！
”何鳴宏亮的聲音響了起來。

　　“哼！
”宋青茉揚着頭，大大的眼睛狠狠的盯着何鳴，雙手掐腰，嚣張的喊着，“我管你站哪，你看我們家的荷花就是不行！
”

　　“你這個小娃好生無禮！
”何鳴身後的一名書生站了出來，“我們隻是來欣賞荷塘美景，吟詩作賦，并未打擾你家分毫。
”

　　“你們怎可如此趕人！
”書生譴責的目光看了過去。

　　宋青茉眼珠子一轉，偏着頭，哼了哼，“打擾了，誰說你們沒打擾，你們在這支哇亂叫，吓到了我們家的小鴨子。
”

　　“把我家小鴨子吓出病來，你賠的起嗎！
”宋青茉伸出手指，指了過去。

　　四郎緊随其後，土肥圓的身子晃了晃，胖胖的虛點着，“你們賠的起嗎！
我們家的鴨子可值錢啦！
”

　　“不許吓鴨子！
”東子，狗剩，村裡的其他孩童，異口同聲。
皆拱了拱身子，一副雄赳赳氣昂昂，與敵對峙的模樣。

　　“一群小娃，無理取鬧！
”書生皺着眉頭，很是煩惱。

　　“鄉野小童，不知禮數！
”另一名書生批評道。

　　“你說誰呢！
”宋青茉尖尖的聲音吼了起來，“不經過我們家的同意，就偷看我們家的荷花這就是你的禮數。
”

　　“不是偷看......”書生試圖解釋。

　　“就是不許你們看！
”四郎哼了哼，伸出肉乎乎的手臂，試圖阻擋衆人的視線。

　　狗剩，東子，村裡其他的小娃，皆效仿四郎，伸出手臂，擋着後面的荷塘。

　　“我告訴你們！
”四郎掐着腰，氣勢洶洶，“你們趕緊走，一會兒我就讓我姐，把這塊地給買下來。
”

　　“再站在這裡，就把你們通通拉去打闆子！
”四郎小胖手一一指着，氣焰嚣張，頗有一種舍我其誰的架勢。

　　“四郎！
不得無禮！
”宋青苑緩緩走了過去，輕輕一拂，“家弟，家妹年幼，性子沖動，看到兄長曾經的朋友出現在這裡，心中憤恨，讓各位見笑了。
”

　　說罷，宋青苑的眼神在何鳴身上一掃而過。

　　書生抱拳，“敢問你家兄長是？
”

　　“宋懷文，宋懷志！
”宋青苑輕脆的聲音答道。

　　“哦！
原來是他們的家人，哎......何鳴，我記得宋懷文和你的關系很好來着。
”書生轉頭說着。

　　何鳴臉上一閃而逝的尴尬。

　　“哎！
”宋青苑長長一歎，神情悲哀，“交友重在交心......”

　　“府城一試，兄長偶感風寒，差點命折于此，與人無尤......”

　　“何公子看重科舉前程，何錯之有！
”

　　“是我的家人想不開，骨肉至親，難免......還請諸位勿怪！
”宋青苑含含糊糊的說着，微微一拂，算是賠禮。

　　“當日給我三叔通信的公子可在？
”宋青苑清澈的目光，帶着真誠向諸位書生看去。

　　無人應答。

　　宋青苑呢喃着道，“當初若非那位公子報信，通知我的家人，恐怕我的兄長，早已命喪客棧......”

　　宋青苑的眼睛裡，凝結出幾分感激。

　　衆位書生聽罷，面面相觑，還有這麼一出。

　　難怪宋懷文，府城回來後，就不在與何鳴來往。

　　看着衆人抵觸，懷疑的眼神，何鳴心裡暗恨。

　　有心解釋，可宋青苑把責任都攬在自己家人身上，未指責他半句，他如何開口。

　　點到為止！

　　宋青苑再次開口，“各位公子可是賞荷？
”

　　“正是！
”書生颔首道。

　　“那邊有涼亭！
”宋青苑的手，指向荷塘對岸，“改日，我家兩位兄長舉辦賞荷會，還請各位公子，屆時前來。
”

　　“一定！
一定！
”衆位書生笑着應下，在涼亭賞荷，有主人家的招待，自然比這邊要好。

　　“隻是這位何公子......”宋青苑歉意的看着何鳴，“很抱歉，我們家恐怕不能邀請你，還望諒解。
”

　　賤人！
何鳴心裡暗罵，拂袖而去。

　　留下衆位書生尴尬的不知所措。

　　宋青苑微微一笑，“還請衆位公子，留下姓名，改日我家兄長，寫帖子正式邀請各位。
”

　　“如此謝過！
”說罷，一一留下姓名。

　　宋青苑暗暗記在心裡。

　　............

　　“苑兒，你為啥對他們那麼客氣？
”

　　回家的路上，宋青茉蹦蹦跳跳，眼睛裡帶着不解。

　　宋青苑輕笑，“那你先回答我，你為什麼不讓他們看荷花？
”

　　“那是咱家的荷花，我想給誰看就給誰看！
”宋青茉揚起頭，“我就是不給何鳴看！
”

　　“嗯！
我也不想給何鳴看！
這一點我認同！
”宋青苑點頭，“可是那些人是大郎哥和三哥的同窗。
”

　　“我們沒有必要因為一個何鳴給兩位兄長樹敵。
”

　　大郎，三郎的科舉之路，還要繼續，同窗，同案，同鄉，這些或許就會成為他們日後道路上的助力。

　　因為一個何鳴，打翻一衆人，實在沒有必要。

　　“聰明人不會以一敵衆，分化，拉攏，打壓才是上上之策！
”宋青苑輕聲道。

　　宋青茉撓着頭，雲裡霧裡，好像懂了，又好像沒懂。

　　............

　　東跨院，正房。

　　李氏拿着扇子，有一下沒一下的扇着。

　　春來嬸坐在一邊，裁剪着布料。

　　“大丫，你家老太太可真闊氣，這好布料一給就給一大堆......”春來嬸摸着手裡絲絲滑滑的綢緞，心裡羨慕。

　　她啥時候能有一塊啊！

　　“大丫，你說話算數不？
”春來嬸試探着。

　　李氏擡頭，“我啥時候騙過你！
”

　　春來嬸一噎，李氏騙她的時候多了。

　　李氏抓了一把瓜子放在手裡，“放心吧，你把衣裳都給我做了，剩下的邊角料就都歸你。
”

　　“這可是好料子！
”李氏強調着，“你拿着剩下的料子，做個荷包，做個鞋面，都值不老少錢......”

　　那倒也是，春來嬸暗暗點頭。

　　宋青苑在門外聽着，轉身離開。

　　有些蓮蓬，已經長成，她要摘下來嘗嘗鮮，在準備一下，賞荷會的事。