元老太公聽說杜清檀要去洛陽候選，郁悶許久，又罵元鶴：“都是你沒本事。
”

　　元鶴沉默地低頭坐着，雙手平放于膝蓋之上，收緊又放開。

　　元老太公竟然從中看出了些許悲傷。

　　他歎了口氣，說道：“算了，小杜入宮也好，反正不能嫁人的，将來也會放出來。

　　到時候啊，你未婚，她未嫁，說不定還能湊一塊兒呢。
去收拾點像樣的禮品，送過去吧。
”

　　元鶴這才道：“早就備好了。
”

　　元老太公奇道：“說來聽聽，你備了什麼？
”

　　元鶴沉穩地道：“一個人。
”

　　渡過一個不眠之夜之後，次日清早起來，楊氏就張羅着給杜清檀收拾行李。

　　杜清檀則是上街買了各色禮品，騎着馬去各處送禮辭别。

　　安平王妃已經知道了這事兒，感歎不舍的同時，又祝福她。

　　“這是好事兒，倘若能得聖人青眼，得個一官半職的，也算為你的本事正個名。
”

　　杜清檀也有些不舍：“多謝王妃對我的照顧。
”

　　安平王妃笑着搖手：“是你該得的。
我這備了些程儀，給你路上花用。
”

　　杜清檀也沒推辭，這也是時下的風俗，表示她是出自安平王府的人。

　　賓主盡歡之後，她又去了朱大郎、楊舅父家中，再去了一趟族裡。

　　一是告辭，二是懇請大家多多照顧楊氏和團團。

　　回到家裡，已是次日。

　　推開門，李莺兒姐弟就迎了出來。

　　李啟悶悶的：“好突然。
”

　　李莺兒則是癟着嘴，要哭不哭的，臨了開口，說的卻是：“幸好你把我治好了才走，不然治到一半就扔下我，那可怎麼辦？
”

　　杜清檀叫于婆去買菜，準備親自下廚招待他們。

　　李莺兒不要她忙：“這就要走了，不留着空閑說說話，做什麼飯！
去外頭叫席面過來好了！
我請！
”

　　杜清檀肯定不能讓她忙，正争着請客呢，周三來了。

　　“我家老太公知道五娘要去洛陽，也知道李娘子和李公子來了家，特意讓人備下酒席，稍後都過去吃，算是為五娘餞行。
”

　　于是吃飯問題迎刃而解，杜清檀就挽着李莺兒說悄悄話。

　　李莺兒最先說的就是蕭三娘：“她被趕出長安了！
”

　　杜清檀好笑道：“誰趕的啊？
”

　　李莺兒道：“說是得罪了南陽王府，就是那天賞花宴之後的事，你不知道是怎麼回事嗎？
”

　　杜清檀當然知道了，但她要求李莺兒先把後續說給她聽。

　　李莺兒就道：“……南陽王妃身邊的嬷嬷親自送回去的，頭發被剪得亂七八糟的，蟬娘的臉都被打腫了……”

　　采藍就看了杜清檀一眼。

　　杜清檀假裝沒看見。

　　李莺兒沒發現，繼續說道：“聽說是被南陽王府的人打的，南陽王妃下令，讓蕭家管好人，管好嘴。

　　蕭家人鬧到半夜三更，第二天一大早，就把蕭三娘主仆二人送出了長安城，聽說是以後都不許她再來。

　　下午的時候，蕭家人還特意備了禮去給南陽王府賠禮道歉。
”

　　杜清檀就把蕭三娘幹的事兒說了，隻隐去自己動手的一幕。

　　李莺兒義憤填膺：“咋這麼壞呢！
幸好是你機智強勢，換個稍許柔弱嘴笨的，真是要被她害慘。
”

　　杜清檀道：“我現在就很好奇，以她這般心機，到底是為了什麼才和離的？
”

　　這個問題，李莺兒也沒辦法回答。

　　“九娘隻說是那家不好，但我看啊，多半她也是被蒙在鼓裡。
”

　　蕭三娘的事兒就這麼過去，等到元鶴回來，周三又來請衆人過去吃飯。

　　分了男女兩桌入座，中間隔了屏風，還叫了絲竹歌舞，熱熱鬧鬧的。

　　酒過三巡，李啟舉起酒杯：“元二哥，從前的事都是我不好，我給您賠禮，望您莫要計較。
”

　　元鶴與他碰了碰杯，淡淡地道：“小杜與我說過了，這事到此為止。
”

　　卻是把這個人情留給了杜清檀。

　　李啟和李莺兒少不得更記杜清檀的情，一起要敬她的酒。

　　一直吃到暮鼓響起，人半醉，方才散去。

　　杜清檀喝得有些多，采藍要來扶她，她不要，非得逞能：“我能自己走。
”

　　走出門去，下了台階，正要轉彎，就碰到一個人。

　　她立時站穩了，低頭賠禮：“對不住。
”

　　元鶴垂眸看着她，鬓發微亂，垂了一縷在耳畔，毛絨絨的，白玉似的臉上浮着胭脂紅，鳳眼水汪汪的，蘊含無數風情。

　　他擡起手來，想要替杜清檀将那一縷碎發捋到耳後。

　　指尖将要碰到她的發梢之時，杜清檀擡起眼來了：“元二哥。
”

　　元鶴驟然回神，将手轉了個彎，落到自己頭上，淡然一笑：“回去吧，早些休息。
”

　　杜清檀突然站定了，對着他深深鞠躬，也不多說什麼，繼續往前走。

　　元鶴立在街邊，擡眼看着烏壓壓的天幕，發了許久的怔。

　　旭日東升，杜清檀帶着采藍，與楊氏等人依依惜别。

　　洛陽距離長安八百裡左右，有官府的人護送，這一路倒也不必擔心安全。

　　楊氏哭成淚人，拉着杜清檀的手就是舍不得松開。

　　護送的老卒催促不已，李莺兒硬生生把楊氏的手掰開了：“大伯母，您這樣會讓五娘牽挂的。
”

　　楊氏這才松了手：“一定要照顧好自己，不要與人争強鬥狠……”

　　忽見元鶴帶了一個年輕男子騎馬趕來：“把他帶上。
”

　　杜清檀一瞅，竟然就是上次被她用湯餅澆了一頭的人。

　　阿史那宏黑着臉給她見禮：“見過小杜大夫。
”

　　元鶴道：“他正好到洛陽有差事要辦，叫他跟着你們一道，也好有個照應。
”

　　公私兩便。

　　杜清檀沒拒絕，笑眯眯地道：“那就煩勞閣下多多照應了。
”

　　楊氏也認出阿史那宏了：“你們認識？
”

　　阿史那宏心虛地把臉轉開。

　　“他是我家的夥計。
”元鶴察覺不對勁，少不得追問：“怎麼回事？
”

　　“沒什麼，煩勞這位小哥好好照應五娘吧。
”

　　楊氏還有什麼不明白的，歎息一聲，算了。

　　争風吃醋那些事，擱誰身上都一樣，說不定，真是她冤枉獨孤不求了吧。

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