團團坐立不安，去牽杜清檀的手：“姐姐，要不我們去接阿娘吧。
”

　　“好。
”杜清檀帶着團團出了門。

　　走不多遠，就見楊氏埋着頭快步而來，于婆，以及一個十七八歲的少年郎緊随其後，三個人的表情都很不正常。

　　“阿娘回來啦！
”團團親昵地去牽楊氏的手。

　　“嗯。
”楊氏卻是随意摸一摸他的頭，就低着頭快步進了大門，直奔自己的房間，把門緊緊關上了。

　　“怎麼回事？
”

　　杜清檀問着于婆，眼睛看向那緊随而來的少年郎。

　　眉眼與楊氏有幾分相似，穿着件半舊的圓領缺胯袍，衣料尋常，此時面對她的目光，面紅耳赤，十分不安。

　　“就是有些誤會……”于婆不好說得太明白，索性給杜清檀介紹：“這是楊家大郎。
”

　　是楊氏的侄兒楊進，已經考過了秀才，杜清檀把人對上了号，就斂祍為禮：“楊表哥請屋裡坐。
”

　　“不進去了，我就是送姑母回來。
馬上暮鼓就要響起，還得趕着回家。
”

　　楊進紅着臉把手裡拎的包袱遞給團團：“給你的筆墨紙張，好好念書。
改天哥哥再來看你。
”

　　團團依依不舍地拉着大表哥的手不肯放：“不要，哥哥吃了飯再走。
”

　　楊進看看團團，又看看杜清檀，鼓足勇氣道：“五娘，對不住，今日姑母回家說了你的事。

　　論理我們怎麼都該出手相幫，但是我們家人微言輕，實在惹不起蕭家。

　　他家早在前日就使了人過去我們家裡，表面上是讓我爹娘過來勸你們好聚好散，實際是威脅。

　　我爹娘沒理睬他們，轉眼我爹外出飲酒就與人紛争，挨了一頓打，險些把腿打斷。

　　人家說了，如若再不知趣，下次就要把我的腿打斷，把我弟弟弄瞎，叫我一家死無葬身之地……”

　　杜清檀面無表情地聽着，果然如同她想的一樣。

　　有權有勢就可以任意妄為，就可以全方位地壓制打擊她們。

　　強權的力量，讓人喘不過氣來。

　　“五娘……楊相公和咱們隔着房，不親的，他也不是什麼愛幫忙的人。
”

　　楊進看着鞋尖，聲音很小地道：“要不，你勸勸姑母，算了。
忍一口氣，海闊天空……”

　　“好的！
”杜清檀漾起唇角：“我知道了。
謝謝表哥，讓你和舅舅、舅母操心了！
真是不好意思，給你們添了這麼多麻煩。
”

　　“沒有，沒有。
”楊進見她無怨無恨，反而笑臉相迎，慚愧得什麼似的，擺着手小聲道：“是我們無能……”

　　言罷猛然轉身，大步離開，邊走邊擦眼淚。

　　被人如此欺淩，誰又甘心呢？

　　不過形勢比人強，隻能低頭罷了。

　　“團團要好好讀書啊。
”杜清檀摸着堂弟圓圓的頭，目送楊進走遠，關上了大門。

　　楊進拿來的包袱裡不止是筆墨紙張，還有一千文錢。

　　算是親戚能給的最後幫助。

　　杜清檀摸着團團的頭，輕聲道：“你要記住今天的事，但不要怨怪舅父舅母。
”

　　團團其實很不太懂得這其中的道理，隻知道自家被欺負了，沒人肯幫他們。

　　他擔憂地趴在杜清檀懷裡，臉緊緊貼着她的胸，小聲道：“姐姐，他們會弄死我們嗎？
”

　　“不會。
我已經找到辦法了，很快就能解決。
”

　　杜清檀不想吓壞小孩子，哄他：“我讓采藍給你蒸碗蛋羹好不好？
”

　　團團的眼睛亮了起來：“我們大家一起吃。
”

　　“好，去看看你娘，别和她說話，就陪着她。
”杜清檀安排好團團，就進了廚房。

　　她給楊氏煮了一碗養心安神、清熱潤肺的百合綠豆菊花粥，給自己煮了一碗養血補脾、養心安神的龍眼花生湯。

　　于婆拉着采藍在一旁說悄悄話。

　　今日楊氏回娘家求助，遇到的事兒沒楊進說的那麼簡單。

　　楊家舅母張氏說的話很不中聽，拒絕幫忙也就算了，還力勸楊氏改嫁，把杜清檀這個拖累丢下。

　　楊氏不肯，姑嫂二人吵了一架。

　　吵起架來，張氏的話就更難聽了。

　　話裡話外都是楊氏不識時務，沒福氣，還帶累了娘家。

　　楊氏寒心又丢臉，哭着跑走了。

　　這才有了楊進追來的事。

　　“這錢啊，多半還是楊舅爺給的。
但這以後，隻怕也不會再給了。
嫁出去的女兒潑出去的水啊。
”

　　于婆感歎着，交待采藍：“别給五娘知道了，不然她又傷心。
”

　　采藍低着頭使勁剁菜，仿佛想把所有的忿恨全部發洩出來。

　　天漸漸黑了，杜清檀的粥也熬好了，她拿出兩隻瓷碗，小心地把粥盛進去。

　　“五娘，你說得對，但凡有一線機會，就要努力去争！
蕭家不會放我們好過的！
”

　　采藍走到她身邊，鄭重其事地道：“婢子相信你！
”

　　杜清檀有些許被鼓舞到，這丫頭終于懂得她了。

　　卻見采藍湊過來很小聲地道：“你長得這麼好看，實在不行，給梁王做姬妾算了，弄死蕭七郎那個王八蛋！
”

　　“呃……”杜清檀一口氣沒上來，默了片刻才道：“倒也是個好主意。
”

　　“是吧？
”采藍高興了：“明天你必須好好打扮一下，萬一治不好病，也是一條退路。
”

　　“很有道理。
”杜清檀不想再和她說話，索性支使她做事情：“擺飯。
”

　　等到飯桌擺好，楊氏已經掙紮着起了身。

　　她重新梳過了頭，洗了臉，然而面容憔悴，神色郁郁。

　　杜清檀把百合綠豆菊花粥遞過去：“大伯母奔波一日辛苦了，喝了這個就睡吧。
”

　　楊氏并沒有什麼胃口，心情更是糟糕，見到這麼一碗奇奇怪怪的粥，眉頭先就蹙了起來：“下次不要浪費錢了。
”

　　采藍和于婆都緊張地看着杜清檀，就怕她一個忍不住，和楊氏起了龃龉。

　　杜清檀卻是從善如流：“好。
”

　　楊氏就又内疚：“我不是在怪你，我就是……”

　　“知道，喝吧，車到山前必有路，明天起來就好啦。
”杜清檀哄着楊氏勉強喝了一碗粥，就打發她去睡了。