次日一早,顧玖乘坐馬車,前往侯府。
顧琤領着妻子胡氏,在侯府等候。
“小玖妹妹來了,我們先去給老夫人請安。
”
“辛苦三哥三嫂陪我走這一趟。
”
“小玖妹妹太見外。
”
三人一起前往後院松鶴堂。
、
老夫人魏氏很憔悴,眼神格外疲憊。
見到顧玖,她還是挺高興的,就是提不起精神。
“老夫人千萬保重身體。
”顧玖走上前,握住老夫人魏氏的手腕。
老夫人魏氏拍拍顧玖的手背,“你能來,老身心頭高興。
你身體不要緊吧。
”
顧玖說道:“累老夫人操心,我身體已經大好。
”
“老身瞧着你的氣色是要比去年好一些。
身體最要緊,旁的事情都比不上身體重要。
”老夫人魏氏很是感慨。
顧玖點點頭,“我聽老夫人的。
老夫人也要保重身體,我們都很擔心您。
”
老夫人魏氏笑了笑,“你們都放心吧,老身還撐得住。
就算是為了這個家,老身也不能倒下。
”
“老夫人!
”
侯府幾個兒媳婦都是一臉哀戚。
老夫人魏氏臉一闆,輕聲呵斥:“哭喪着一張臉做什麼,晦氣!
”、
侯府幾個兒媳婦連忙擦拭眼角。
大夫人小魏氏說道:“老夫人,兒媳領小玖去看望老侯爺。
”
“去吧。
胡氏留下來陪老身說話,顧琤去外院和兄弟們聊聊。
”
衆人領命。
顧玖跟着大夫人小魏氏走出松鶴堂,就聽見對方一聲歎息。
“大堂伯母辛苦了!
”
大夫人小魏氏苦笑一聲,“我辛苦一些不要緊,就怕這個家風雨飄搖撐不下去。
”
“何至于如此?
”顧玖驚詫莫名。
侯府在朝中關系很硬,即便老侯爺沒了,理應也能撐下去。
大夫人小魏氏拉着顧玖,邊走邊說,“我也不瞞你,老侯爺一旦不在了,爵位能不能順利落到我家老爺頭上,目前還不确定。
”
“怎會如此?
大堂伯父是世子,理應由他繼承爵位。
”
“話是這麼說,可是朝中有意削爵。
按理我家老爺減一等繼承爵位,也該是二等侯。
可是前些日子,禮部那邊透出風聲,恐怕承襲爵位這事,不會那麼順利。
一切都要看陛下的心意。
”
大夫人小魏氏憂心忡忡。
顧玖問道:“此事老侯爺知道嗎?
”
大夫人小魏氏點頭,“老侯爺一清二楚。
”
“老侯爺怎麼說。
”
“老侯爺說,當初他繼承爵位的時候,先帝特意開恩,許他不降等襲爵,順利繼承了老祖宗的一等侯爵位。
這一回,恐怕陛下會清算舊賬。
我家老爺想要順利繼承爵位,就隻能降等為三等侯。
等到你大堂哥繼承爵位的時候,就隻能是将軍。
”
說完,大夫人小魏氏一聲重重歎息。
原本以為,自家夫君能順利繼承二等侯爵位。
等到兒子顧瑞繼承爵位的時候,就是三等侯。
如今看來,顧瑞隻能繼承一個将軍虛爵。
顧玖蹙眉,“老侯爺沒想辦法?
”
大夫人小魏氏搖搖頭,“老侯爺身體日漸沉重,已經無力理事。
再一個,老侯爺也說,此乃大勢,隻能随波逐流。
連鎮國公世襲罔替的爵位,都降成五世而斬的鎮國侯。
我們比起崔家,還是強了些。
”
顧玖嗯了一聲,沒有多說什麼。
她跟随大夫人小魏氏來到外院看望老侯爺。
老侯爺很瘦,很瘦很瘦!
這是顧玖的第一印象。
看着瘦成皮包骨的老侯爺,顧玖的眼淚一下子就落了下來。
“傻孩子,哭什麼。
”
老侯爺還能說話,就是起不來。
顧玖走上前,躬身行了個大禮,“孫女來看望老侯爺。
”
老侯爺點點頭,“好好好!
好孩子,你能想到來看望老夫,有心了。
”
“孫女來遲了。
”顧玖有些自責。
老侯爺擺擺手,“說什麼傻話。
老夫活到這把年紀,已經知足了。
”
顧玖很難受。
人在面對生老病死自然規律的時候,總是顯得如此渺小。
她握住老侯爺的手,老侯爺确實年紀到了,已經到了油盡燈枯的時候。
估摸着就是半個月的事情。
顧玖很難受,她放下老侯爺的手,悄聲問道:“老侯爺有什麼未了的心願嗎?
隻要孫女能辦到,定當竭盡全力。
”
老侯爺笑了笑,“你有心了。
你也不容易,這一大家子的事情,哪能為難你一個小輩。
等老夫走了後,你替老夫盯着他們,别讓他們亂來,老夫也就瞑目啦。
”
顧玖擦擦眼淚,重重點頭,“大堂伯父的爵位……”
老侯爺不滿地盯了眼大夫人小魏氏。
若非大夫人小魏氏提起此事,顧玖又怎會知道。
大夫人小魏氏有點心虛,卻沒有辯解。
老侯爺搖搖頭,對顧玖說道:“爵位的事情,你不用操心。
朝廷怎麼定,我們就怎麼辦。
”
顧玖張張嘴,話卻沒有出口。
老侯爺輕咳一聲,笑着對顧玖說道:“你有心了。
”
顧玖連連搖頭,她做得太少。
老侯爺卻說道:“你也不容易。
顧好自己就成,侯府的事情就别瞎操心。
”
顧玖重重點頭,“我聽老侯爺的。
若有我幫得上忙的地方,一定要告訴我。
”
老侯爺點點頭,應了一聲。
他太累了,緩緩合上眼睛。
顧玖跟随大夫人小魏氏離開卧房。
大夫人小魏氏歎了一聲,“小玖别怪我,我也是沒辦法。
”
“大堂伯母擔心大堂伯父不能順利繼承爵位,我都理解。
此事我會派人打聽一二,若有消息,會及時告知大堂伯府。
”
大夫人小魏氏一臉意外驚喜,“謝謝你!
有你幫忙打聽消息,可比我們無頭蒼蠅似的亂轉強多了。
”
顧玖又說道:“大堂伯母别抱太大希望。
陛下定了的事情,誰也改不了。
”
“我知道,我都知道。
我也不敢奢望你大堂伯父能繼承二等侯的爵位,隻求一切順順利利,禮部那邊不會為難我們。
人情淡漠,老侯爺一走,以前的老關系還有多少會繼續來往,實在是說不準。
”
顧玖則說道:“大堂伯母别太擔心,有老夫人在,情況應該還能維持。
”
人死如燈滅。
有些人情關系,随着老侯爺過世,也将離侯府而去。
侯府上下憂心忡忡,實屬正常。
老侯爺就是侯府的頂梁柱,頂梁柱不在了,總要經曆一番陣痛,才會鎮定下來。
顧玖遲疑了一下,含蓄提醒大夫人小魏氏,“老侯爺萬一不在了,侯府上下都要守孝。
守孝期間,提醒大堂兄他們,千萬别忘了練習武藝,操練親兵侍衛。
”
大夫人小魏氏張嘴欲言,卻被顧玖眼神制止。
“大堂伯母可以将這番話轉告老侯爺以及大堂伯父,他們自有主張。
”
大夫人小魏氏連連點頭,心頭惴惴不安。
顧玖沒頭沒尾,突然提醒這麼一句,難道有大事發生。
她心頭不安,有些惶惶然。
等送走了顧玖,顧琤,胡氏三人,大夫人小魏氏急匆匆找到夫君,侯府世子,也是侯府大老爺顧知文。
她有些不安地說道:“小玖看過老侯爺之後,突然沒頭沒尾的說了一句。
說是萬一老侯爺不在了,守孝期間,也别忘了提醒顧瑞他們練習武藝,操練親兵侍衛。
我聽着這話有些不對勁。
她還特意提醒,要将這番話轉告你和老侯爺,說你和老侯爺自有主張。
老爺,難道朝中出了大事?
”
“朝中并無大事發生,至少目前沒有大事發生。
”大老爺顧知文皺眉深思,“要說有什麼大事,金吾衛最近活動頻繁,有點反常。
另外就是生活秀同國子監打嘴仗,惹得朝野非議。
偏偏宮裡沒有一點動靜。
”
“小玖說的這番話,到底是何意?
”
大老爺顧知文拿不準,于是說道:“我去問問父親,或許他知道一些内情。
”
“快去,快去。
不如将顧瑞也叫上。
小玖特意提到他,定有深意。
”
大老爺顧知文點點頭,“顧瑞人呢?
”
“應該在前院,我派人去叫他。
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