即将出門遊學,衡哥兒興奮得整晚睡不着。
他偷偷爬起來,跑到廚房找吃的,被守夜的下人逮了個正着。
“噓!
”
衡哥兒讓下人别聲張,帶着一籃子吃的,敲響了劉禦的房門。
劉禦睡得正香,被吵醒,暴躁得抄起枕頭扔出去。
聽到衡哥兒的聲音,頭腦總算清醒。
打開門,衡哥兒就跟泥鳅似的,滑了進來。
“我睡不着,去廚房找了一堆吃的,你陪我吧。
”
衡哥兒眼巴巴地望着劉禦。
劉禦伸出手,揉着衡哥兒的頭,直到将衡哥兒的頭發揉成了雞窩才罷休。
看着衡哥兒頂着一頭雞窩,劉禦總算滿足了。
他問道:“明兒一早就要出發,你現在不睡覺,是打算明天白天都在馬車裡睡覺嗎?
那樣的話,可是看不到沿途風光。
”
衡哥兒很委屈,“可是我真的睡不着,肚子還餓。
”
劉禦掐了把他的臉頰,“床上還有位置,要一起睡嗎?
”
“要啊,要啊!
”衡哥兒連連點頭,終于達到了目的。
兩兄弟并排躺在床上,劉禦不準衡哥兒半夜吃東西。
“吃了不消化,當心明早起來肚子痛。
”
“餓!
”衡哥兒可憐兮兮地說道。
“餓也要忍着。
”
此事沒得商量。
衡哥兒一臉沮喪,虧他半夜摸廚房,拿了一籃子好吃的,結果看得見吃不着,好可憐。
劉禦蒙着他的臉,“好好睡覺,别想着吃。
等離開京城,大江南北的美食,叫你吃個夠。
”
“好啊,好啊!
你帶了多少錢在身上?
我隻有五百兩?
”
劉禦笑話他,“才五百兩,還想吃遍大江南北。
快叫聲大哥,我帶你出門潇灑。
”
“大哥,大哥,你就是我的财神爺,錢袋子。
出門在外,就全指望你了。
”
“想要指望我,就得聽我的話。
”
“我保證聽話。
”
“現在乖乖睡覺。
”
衡哥兒抗拒着食物的誘惑,閉上眼睛睡覺。
總感覺剛剛睡着,天就亮了。
一早起來,唯一的感覺就是困!
他被下人拉起來洗漱換衣。
一切收拾妥當,坐在餐桌前,眼睛還睜不開。
顧玖見狀,問道:“昨晚沒睡嗎?
”
劉禦說道:“衡哥兒鬧騰到半夜才睡着。
看這樣子,隻能到馬車上補眠。
”
顧玖叮囑道:“出門在外,安全第一。
看好衡哥兒,别讓他亂跑,别讓他被人騙了。
”
“兒子又不是笨蛋,才不會被人騙。
”衡哥兒揉揉眼睛,打了個哈欠,精神萎靡。
顧玖笑了起來,“瞧你這模樣,長得就很好騙。
”
衡哥兒皺着鼻子,委屈。
顧玖哈哈大笑,“快吃早餐。
吃完後,就該出發了。
妞妞和衠哥兒這會還在睡覺,别讓他們知道你們出門,否則得哭一上午,哄都哄不住。
”
妞妞和衠哥兒哭功,大家都見識過。
兩個小屁孩,年紀不大,脾氣不小。
越大越不好哄。
兩兄弟趕緊埋頭吃早餐,萬萬不能被妞妞和衠哥兒堵在門口。
臨到出門,顧玖滿心不舍。
這一走,怕是兩三年才能回來。
她忍不住唠唠叨叨,說了許多。
集合的時間快到了,不能再耽誤下去。
顧玖隻好目送馬車駛出王府,滿心酸楚。
沒想到有朝一日,她也會多愁善感。
……
送走兩個孩子,顧玖着實消沉了幾天日子。
妞妞和衠哥兒一覺醒來,沒看見兩個哥哥,天天追着顧玖問,“哥哥呢,哥哥呢?
”
顧玖告訴兩個孩子,“哥哥出門讀書去了。
”
妞妞勉強接受。
衠哥兒吸着鼻子,什麼都沒說,心裡頭卻門清。
哥哥們出門玩去啦。
天氣一天比一天熱。
顧玖帶着兩個孩子,住到山中曉築避暑,關起門來過自己的小日子。
下面的人可沒有閑着。
……
雨花巷碼頭下苦力的力工,來來去去,換了無數茬。
這一天,早上剛下過雨,天氣悶熱潮濕。
光是站着不動,要不了一盞茶的功夫,渾身就被汗濕透。
若是動起來,那汗水,猶如雨下。
幸好碼頭免費供應茶水。
用苦丁茶泡的茶水,夠苦,夠解渴,而且無限量供應,可以敞開了肚皮喝。
這麼熱的天氣,每天光是喝茶水都喝飽了。
就在這樣一個悶熱潮濕的天氣裡,馬小六來到了雨花巷碼頭。
剛下四輪馬車,汗水就冒了出來。
馬車裡面放了冰盆,不覺着熱。
馬車外面,熱浪滾滾。
徒弟何貴拿着扇子,替馬小六扇風。
馬小六嫌棄兩個人挨得近,熱。
一把搶過扇子,自個扇起來。
他吩咐道:“将所有力工集合起來,把兩輪車準備好。
”
管事聽命,吹起哨子。
力工們聽到哨子吹響,就知道要集合。
幾百個力工,在樹蔭下集合。
一股酸臭味撲鼻而來。
人人都是一身臭汗,誰也不嫌棄誰。
馬小六拿着鐵皮喇叭,站在高台上,“不知道你們當中有沒有幹了八九年的老人,如果有,那肯定記得我。
我是馬小六,馬總管。
”
“馬總管好!
”
馬小六虛虛一壓,讓大家都安靜。
“今兒我過來,是給大家帶來一個機會。
要不要把握機會,你們自己決定。
先将兩輪車拖上來。
”
下屬聽令,拉着兩輪車來到衆人面前。
力工們面面相觑,瞪大眼睛,好奇地盯着兩輪車。
兩個輪子的車,還有頂棚。
頂棚做得很漂亮。
坐在車裡面,不懼日曬雨淋。
兩條長長的拉杆,全是鐵做的。
兩條拉杆,用一條橫杠焊接在一起。
人站在橫杠内,兩手緊握兩條拉杆,兩輪車就能跑動起來。
馬小六指着兩輪車,的朗聲說道:“這是兩輪車,是寰宇運輸最新推出的産品。
加上了頂棚,就可以拉客人,全京城都能跑。
前幾天,京城新成立了一家車行,名叫惠民車行。
顧名思義,就是要給京城的小民出行提供方便。
京城很多人都買不起四輪馬車,也沒地方養騾馬驢子,也就意味着很多家庭連兩輪馬車也沒有。
出行隻能靠步行,或是租車。
年輕力壯沒關系,年齡大一點,出一趟門可不容易。
若是帶着行李那更辛苦。
為了方便百姓出門,寰宇運輸特意推出人力兩輪車,現招募人力車夫。
招募條件如下,大家聽好了。
”
幾百力工騷動起來。
招募人力車夫?
意思是去拉車?
能在碼頭幹力工的人,個個都是一把子力氣。
拉車肯定不成問題。
隻是這東西能賺錢嗎?
靠譜嗎?
馬小六扯着嗓子,同力工們介紹招募條件。
所有有志于成為人力車夫的人,都必須經過半個月的培訓。
培訓内容包括怎麼招呼客人,怎麼認路。
必須背下每個坊市的名字,知道怎麼走。
價格必須按照行規收取,不許私自降價或是加價。
若是顧客加價包車,又另當别論。
人力兩輪車,起步價統一為五文錢。
視距離長短加錢。
比如從東市到西市,從西市到新民縣,要多少錢?
這些都會在培訓的時候講到。
想做人力車夫,必須身家清白,沒有不良嗜好。
有小偷小摸的習慣,絕不錄用。
有偷窺女性的癖好,同樣不能錄用。
“……每日交給車行十文錢,剩下的錢就是你們自己的,多勞多得。
可有人願意應征人力車夫?
”
力工們竊竊私語,還有些猶豫。
一天十文錢可不是小數目。
五文錢起步價,會有人坐車嗎?
萬一一天下來,都沒人坐車怎麼辦?
萬一一天隻有兩個人坐車,怎麼辦?
在碼頭扛大包下苦力,每天的收入是看得見的。
去車行做車夫,總覺着風險太大。
保守的力工退卻,不敢上前。
有那腦子靈活,膽大的力工站了出來,“我應征人力車夫。
”
“我也應征。
”
“想應征人力車夫的到這邊來報名,從明天開始培訓。
培訓期間沒有工錢,但是管三餐。
”
有一百多名力工應征了人力車夫。
經過半個月的培訓,淘汰了幾個人後,一百多人穿上統一的紅馬甲,開始上街拉客。
這些初上崗的車夫,分布在城市各個人口密集的地方,内心忐忑不安。
會有人坐車嗎?
有人問他們這是做什麼,該怎麼解釋?
車夫們眼神閃爍,身上的紅馬甲,在太陽炙烤下,已經被汗水濕透,還不能脫下來。
車行培訓說,不能光着膀子拉客,會讓女性客戶退避三舍。
車行培訓還說,無論什麼時候,都不準坐在車裡面。
那是給顧客坐的,車夫坐在裡面,顧客們嘴上不說,心裡頭肯定有意見。
尤其是一些愛幹淨的顧客。
車夫們站在樹蔭下,或是屋檐下,等候着第一位顧客。
“诶,快看啊,這是《大周生活秀》上面說的兩輪人力車,起步價五文錢。
”
“真的诶!
”
一群中年女性湧了過來。
第一日上崗的車夫們,全都沒經驗,不知該做何反應。
“喂,到新民縣集市肉菜店多少錢?
”
“八,八文錢。
”
“能不能拉兩個人?
”
“可以!
不過要加兩文錢。
”
“拉兩個人還得加兩文錢,真貴。
”
“車行規定的,我們做不住得主。
”
“罷了,罷了,十文錢就是十文錢。
至少不用和一群人擠一輛馬車。
”
首日上崗,終于開張。
車夫樂呵起來,拉着人力車跑得飛快。
風吹着乘客的臉頰,一臉舒爽。
在這個炎熱的夏天,不用日曬雨淋,還能吹風,貴果然有貴的好處。
街道兩邊行人紛紛側目。
“看,人力車,我也要坐。
”
“五文錢起步價也不貴,可以兩個人坐一輛車。
”
“走,我們也去找一輛人力車來坐。
”
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卡文,劇卡無比。
晚上翻來覆去睡不着,一直在梳理接下來的劇情,腦袋都暈了。