關外，大草原。
一行人騎馬飛馳，最終在水源處停下來。
袁庸下馬，親手打下木樁。
“從今以後，我袁庸就是這片草原的主人。
”
他輕輕摩挲木樁頂部，心中感慨萬千。
陳伯跟随在他的身後，小聲提醒，“公子，約定的時間就在今晚，還要趕路。
”
袁庸回頭，看着身後二十幾騎精壯漢子，都是他這些年招募的心腹手下。
今晚，他将帶領心腹，前往幾百裡外的一個小部落赴約，要幹一票大的。
“以這片草原為基地，給我三年時間，我要将草原上所有部落整合在一起。
”
袁庸野心很大，他要做草原的王。
趁着北榮敗退，西涼改換門庭，草原空虛，朝廷鼓勵大周人圈地為王的機會，袁庸不惜放棄官身，跑到草原圈地。
草原上有人，很多人。
大大小小的部落，不下百個。
雖然每個部落的人很少，少則一兩百人，多則千把人。
但是如果能将所有部落的青壯人口整合在一起，就是一支能改天換地的恐怖力量。
屆時，他就是草原的王，他要在草原上建立屬于他的王國，掀翻大周。
當什麼海盜，永遠都不會有大作為。
草原，大有可為。
陳伯說道：“老爺若是知道公子會有今日，一定大感欣慰。
”
袁庸背着陳伯，嘴角露出譏諷的笑。
他根本不在意生父周瑾的看法和态度。
在他眼裡，生父周瑾是個徹頭徹尾的失敗者。
尤其是臨死前兩年的一些列操作和安排，在袁庸眼裡，仿若英雄遲暮，愚蠢而懦弱。
……
對于死，周瑾早有預料。
在進京之前，周瑾已經得了咳血症，而且已經藥石無效。
那兩年，海盜内讧，争權奪利。
周瑾身為海盜頭子，自知時日不多，所以當手下人互相殘殺的時候，他并沒有幹涉。
反而是借着内耗嚴重，手底下的人自顧不暇的時機，趁機将積攢多年的财寶轉移。
明面上，他将财産都交給了家族。
實際上，大部分财寶，都被他藏了起來。
交給家族的财産隻是他當海盜多年積攢下來的冰山一角。
等他一死，世上無人知道他将财寶藏在什麼地方。
所有知情者，都被他斬草除根。
但是他留下了線索。
就留在淮安老宅。
未免被族人和敵人察覺他的意圖，早在數年前，他就将族人遷出淮安。
隻留下幾個老仆看守老宅。
做出老宅已經搬空，任何值錢東西都沒留下的樣子。
等到隻剩下最後半年的時間，周瑾義無反顧來到京城，找到江燕。
江燕是個聰明的女人，她隐約察覺到周瑾對她隐瞞了什麼。
比如周瑾花錢不再那麼大方，就很值得懷疑。
周瑾同樣是個多疑且兇殘的人。
察覺到江燕生出了疑心，周瑾就做出了殺人滅口的決定。
因為他知道，江燕做過皇帝的女人，不可能是笨蛋。
讓江燕繼續活着，寶藏的事情恐怕瞞不住。
這個女人，說不定會順藤摸瓜查出真相。
殺了江燕一了百了。
但是在殺人之前，周瑾演了一出戲。
他找到劉诏，以海盜内讧，無處可去為由，打算投誠。
希望朝廷能招安他，給他一官半職。
然後供出江燕，順勢殺了這個女人。
最後，周瑾死在了錢富的手裡。
匕首捅入身體的那一刻，周瑾内心是平靜的，甚至笑了出來。
他對自己的安排，感到自豪，簡直完美。
堂堂嫡長皇子劉诏也被他騙了過去。
雖然死了，但死的其所。
唯一的遺憾，沒能在死之前見到顧玖最後一面。
無數的畫面在周瑾腦海中閃過。
畫面最後定格在，和顧玖茶樓初相識那一面。
……
周瑾死了，屍體被埋在亂葬崗。
是袁庸帶着人挖出了他的屍體，命人帶回淮安祖宅落葬。
與此同時，袁庸吩咐陳伯南下滅口。
陳伯奉命令南下滅口。
辦完事情後，前往淮安周家老宅走了一趟。
沒想到會找到周瑾留下的藏寶線索。
陳伯，是周瑾袁庸父子最信任的人，也是一心一意忠于他們父子的人。
陳伯拿到線索，沒有絲毫猶豫，趕回京城，将線索交給了袁庸。
袁庸循着線索，找到了藏寶地。
堆積如山的寶藏，是身為海盜頭子的周瑾多年的積攢，說是金山銀山絕不誇張。
靠着這筆寶藏，袁庸這些年順風順水。
他本就聰明，已經考取舉人功名。
當大周同北榮西涼開戰，他拿錢開道，順利進入西北大都督府，并謀得一官半職。
以袁庸的聰明才智，加上金錢傍身，他本可以在西北大都督府大放光芒，得到重用。
卻不料，楊季和陳壯實這兩個妖孽也在西北大都督府曆練。
袁庸的風頭被楊季陳壯實狠狠壓制。
甚至，楊季有意打壓袁庸。
二人早在京城認識，楊季對袁庸的第一印象不好。
當楊季在西北大都督府碰見袁庸，眉頭緊皺，心道此人太會鑽營，印象越發不好。
陳壯實肯定是無條件支持楊季。
楊季防備的人，一定有問題。
陳壯實考慮問題，就是如此簡單直白。
楊季是探花郎，又是翰林院學士，當時背後還站着秦王妃顧玖。
背景硬茬，他有意打壓袁庸，袁庸縱然有萬般手段也施展不開。
他一個舉人，除了有錢毫無背景，鬥不過職務比他高，資曆比他深，背景比他硬的楊季。
西北大都督府數年，袁庸被打壓得極慘，始終沒有機會出頭。
于是袁庸劍走偏鋒，盜取劉诏的行軍路線，令陳伯聯絡北榮，半路伏擊劉诏。
伏擊數次，皆铩羽而歸。
最後一次，袁庸親自出馬。
帶毒的毒箭射進劉诏的胳膊。
他興奮難耐。
他以為劉诏必死無疑。
卻沒料到，顧玖替劉诏準備了當世最好的解毒丸。
劉诏服用了解毒丸，保住了性命。
袁庸得知行動失敗，隻能不甘心說一句：“算他命大！
”
若無其事回到大都督府的袁庸，花了一大筆錢，調回了京城，在馬政謀了一個實缺。
一晃數年。
朝廷鼓勵民衆前往海外以及大草原圈地為王。
袁庸知道，自己的機會來了。
他請調西北慶平馬場，花錢擺平關系，可以自由行動。
他同陳伯彙合，率領手下人馬，開始在草原上攪風攪雨。
不再是為了報仇，而是為了成為王，成為草原的王，成為同大周分庭抗禮的草原王。
木樁打下。
方圓上千頃草原，都是他的地盤。
他回頭對陳伯說道：“這裡将是新的起點。
陳伯，這一切辛苦你了。
”
“公子客氣！
為了公子的偉業，粉身碎骨在所不辭。
”
“我知道你忠心耿耿。
一定要留着有用之軀，很多事情都離不開你。
”
“是！
我聽公子的。
”
……
當晚，他們一行二十幾騎，宿在草原深處一個四五百人的小部落。
大口吃肉，大碗喝酒，交情深厚的樣子。
半夜三更，熟睡之時，火焰沖天。
一顆人頭被袁庸提在手上，赫然是部落首領的大好頭顱。
他高聲怒吼，“都聽好了，你們頭領已死！
順我者昌，逆我者亡！
五聲之内，放下武器，以後跟着我吃香喝辣。
否則，殺無赦！
一……二……三……”
小小部落，被人打了個措手不及。
膽敢反抗者，當場被斬殺。
妄圖替首領複仇的人，同樣落了個人頭落地的下場。
當袁庸喊到第五聲，部落青壯紛紛放下用獸骨打造的武器，臣服于袁庸腳下。
袁庸仰天哈哈大笑。
父親，你看到了嗎？
這才是王圖霸業。
大好男兒當如此！
幹一輩子海盜，能有什麼出息！
笑過之後，袁庸看着丢滿一地的獸骨武器，小聲罵了一句：“叫花子。
”
這些弱小的草原部落，窮得就和叫花子差不多。
除了部落首領，大部分人都是衣不蔽體，男女皆如此。
“從今以後，我就是你們的新首領，你們要絕對服從我的命令。
誰敢違抗，殺無赦！
”
首領的兒子被當衆斬殺。
女人和女兒，全都留下，分配給新納降的人。
此舉，獲得了部落人歡呼。
帶着納降的幾百部落人口，袁庸踏上了他的王圖霸業路。
偌大的草原，即将掀起腥風血雨。
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忙完今天，明天就解脫了。
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