談判就像是一場拉鋸戰。

　　本該在戰場上殺伐決斷，決勝千裡的裴大将軍，不得不幹起賬房的活。

　　像個吝啬鬼，一分一厘都要争取。

　　窦先生離開山莊，找來兩位真正的後勤賬房，開始統計西北軍所需物資。

　　一旦西北軍攻下西涼王城，就是魯侯封王之日，也是朝廷斷絕物資供應之日。

　　所以必須提前做好準備，盡可能多要物資。

　　什麼都缺，什麼都要。

　　連個布頭也不能放過。

　　武器藥材更是多多益善。

　　現在多要點，以後就可以省點錢。

　　顧玖這邊，強大無匹的賬房隊伍，将裴蒙幾人殺了個片甲不留。

　　锱铢必較，一分一厘算清楚，就是賬房要幹的事情。

　　裴蒙想獅子大開口要東西，顧玖這邊的賬房則按照人頭消耗想盡辦法克扣。

　　山莊每日算盤聲，從早到晚都在響動。

　　裴蒙和窦先生有點吃不消。

　　窦先生再次離開山莊，又找來十來個賬房開戰。

　　顧玖落得悠閑。

　　她帶着孩子們，去馬場玩了幾天，又回到皇宮。

　　劉诏得知裴蒙和窦先生被困在山莊，樂得哈哈大笑。

　　他拉着顧玖的手，得意地說道：“還是你的辦法好。
朕真想親眼見見裴蒙焦頭爛額的模樣。
”

　　顧玖提醒他，“做人不要太過分，當心把他氣死。
”

　　“氣不死！
他命硬得很。
”劉诏得意洋洋地說道。

　　顧玖抿唇一笑，“裴家那邊你打算怎麼辦？
”

　　劉诏說道：“按制，裴氏一族都得留在京城。
不過既然要用魯侯父子替大周開疆拓土，朕願意表現出一點誠意。
魯侯父子可以将家眷帶走。
但是裴氏族人，比如朕的幾個舅舅及家人，都得留在京城。
”

　　顧玖輕聲說道：“裴氏族人留不留下來，對魯侯父子來說沒區别。
他們父子都是鐵石心腸之人，早已經做好了族滅的準備。
當然，讓他們帶走家眷，好歹也彰顯了朝廷對于自己人的仁慈和大方。
”

　　劉诏鄭重說道：“我需要你提前和魯侯夫人談一談。
”

　　顧玖挑眉，“我出面談？
她是你的舅母，你為何不出面？
”

　　劉诏蹙眉，沉默了一會才說道：“朕小的時候，魯侯夫人對朕不薄。
有些話，朕不好開口。
”

　　顧玖了然，“可是我從未見你上魯侯府，也從未見你對魯侯夫人表現出一絲一毫的善意。
”

　　“有些恩情，朕一直記在心裡。
”

　　記在心頭，從不曾忘卻。

　　平日裡雖然沒有來往，但是必要的時候，他會回報這一份恩情。

　　他劉诏絕不是忘恩負義之輩。

　　顧玖應下此事，“我會找魯侯夫人談一談。
”

　　……

　　魯侯夫人收到顧皇後的帖子，着實吃了一驚。

　　她心頭有些慌亂。

　　終究還是來了。

　　正好趕上裴蔓回娘家做客，得知顧皇後下帖子單獨邀請母親赴宴，她也跟着緊張起來。

　　“母親，女兒和你一起進宮？
”

　　“荒唐！
你當皇宮是集市，想去就去嗎？
”

　　“女兒回去求顧……”

　　“不準去！
”魯侯夫人制止裴蔓的任性，“母親知道你是在擔心，不過皇後娘娘向來仁慈，這回進宮應該不會有事。
”

　　“可是大哥已經消失了數日，誰都不知道大哥人在哪裡。
萬一大哥已經被……”

　　“不要胡思亂想！
窦先生回來過兩趟，雖說什麼都沒透露，但我肯定你大哥沒事。
”

　　“母親為何如此肯定大哥無事？
”

　　魯侯夫人笑了笑，“外面的金吾衛撤走了一半，想來事情已經出現了轉機。
”

　　啊？

　　裴蔓第一次知道，魯侯府外面一直有金吾衛盯梢。

　　她一下子哭了出來，感到深深的後怕。

　　“母親差一點就，就要被下诏獄。
這麼大的事情，之前母親為何一個字都沒有透露？
”

　　“告訴你，不過是讓你白擔心。
現在什麼事都沒發生，風波很快就會過去。
所以，你不必憂心。
此事切莫告訴顧，不要讓他左右為難。
”

　　怕裴蔓鑽牛角尖，魯侯夫人不得不提醒她，“你還得為三個孩子着想。
為了孩子，你也得瞞着顧，不可讓他替裴家出面奔走。
若是壞了他和皇後娘娘之間的兄妹情，孩子也會跟着受苦，你忍心嗎？
”

　　裴蔓連連搖頭，心中痛苦不堪。

　　一邊是娘家，是生她養她的生母，一邊是丈夫孩子。
她夾在中間，恨不得死了算了。

　　“母親，我能做什麼？
”

　　“什麼都别做，好好監督顧完成娘娘布置的功課。
你們的富貴，孩子的富貴，還在後面等着你們。
”

　　裴蔓不明所以。

　　魯侯夫人輕撫她的面頰，“傻丫頭！
”

　　裴蔓落着淚，蹲在地上，仰望着魯侯夫人，“女兒的确很傻！
”

　　“傻人有傻福！
”魯侯夫人笑了起來。

　　宮裡遲遲不肯下旨賜封外戚顧家爵位，分明是在等，等合适的時機也是在等合适的人。

　　京城内，不少人都看透了這一點。

　　唯獨顧皇後的生父顧老爺看不透，整日裡上蹿下跳，鬧出了一籮筐的笑話。

　　平南侯顧家肯定是看明白了宮裡的意思，卻不能實言告訴顧老爺。
怕刺激顧老爺，做出更加瘋狂的事情。

　　魯侯夫人是個懂政治的女人，她早就看透了一切，同樣不能說。

　　她含蓄提醒裴蔓，“耐心等待，很快就會有結果。
”

　　裴蔓擦着眼淚，“不如去找大姐幫忙。
”

　　裴芸嫁到柱國公府魏家，柱國公府滿門忠烈，同顧家又是姻親，一定有辦法。

　　“你大姐正在守孝，不要去麻煩她。
”

　　去年柱國公府老祖宗過世，裴芸身為嫡長孫媳，又是宗婦，得守重孝。

　　算算時間，還有半年才能出孝。

　　因為裴芸在孝期，裴蔓回京後，都沒敢上門打擾她，隻派人送了禮物。

　　“可是關系到全族性命，這個時候哪能講究那麼多。
”裴蔓着急。

　　魯侯夫人笑了笑，“都說了，事情已經有了轉機，結果不會有你想的那麼壞？
”

　　裴蔓緊張地問道：“真的嗎？
”

　　“大門外的金吾衛撤走了大半，自然是真的。
”

　　“那，那我留在這裡，等母親從宮裡回來。
”

　　“不可！
你是顧家媳，你得回顧家。
”

　　“可是我擔心母親。
”

　　“有了消息，母親會派人通知你。
”

　　魯侯夫人強行送走裴蔓。

　　裴蔓一直哭一直哭，回到家裡才止住了哭聲。

　　怕被顧看出蹊跷，她躲在房裡沒露面。
借口身體不适，将顧打發到書房歇息。

　　……

　　魯侯夫人穿上朝服，前往皇宮應約。

　　她隻帶了兩個小丫鬟在身邊。

　　此次進宮，吉兇難測。

　　她不怕死，隻是想保住孫兒孫女的性命，給他們某一條出路。

　　至于魯侯和長子裴蒙，還有其他幾個兒子，她已經無力顧及。

　　“夫人這邊請！
娘娘在興慶宮偏殿等候夫人！
”

　　“怎敢勞娘娘等候，臣婦死罪！
”

　　“夫人不必如此！
”

　　宮人将魯侯夫人請到偏殿安頓。

　　片刻之後，顧玖帶着宮人出現在偏殿内。

　　“臣婦拜見娘娘，娘娘如意吉祥！
”

　　“夫人客氣！
今兒我們不講究這些虛禮，夫人自在些，就是閑聊。
”

　　“臣婦遵旨！
”

　　魯侯夫人一大把年紀，頭發花白，說話中氣十足。

　　顧玖好奇問道：“夫人有六十了嗎？
”

　　“多謝娘娘關心，去年滿了六十。
”

　　“去年乃是多事之秋，本宮竟然錯過了夫人的六十大壽。
”

　　“國事艱難，去年隻是一家人聚在吃了一餐，并沒有大肆操辦。
”

　　顧玖說道：“該挑個日子，替夫人補辦一場壽宴。
”

　　“多謝娘娘好意！
臣婦習慣了一切從簡，壽宴就免了吧。
”

　　顧玖笑道：“夫人堅持，本宮也就不勉強。
家裡可好？
侄兒侄女們怎麼樣？
”

　　魯侯夫人的孫子孫女，顧玖稱呼一聲侄兒侄女，也算合适。

　　魯侯夫人忙說道：“謝娘娘挂念，家裡一切都好。
小子姑娘也忙着讀書習武，還算勤勉。
”

　　“本宮聽聞夫人的大孫子已經在軍中曆練多年？
”

　　“娘娘說的沒錯。
大孫子，二孫子……一共四個孫子都在軍中曆練，全都在西北軍。
隻立下了微末戰功，被他老子狠狠教訓了一頓。
”

　　魯侯夫人口中的大孫子，二孫子，全都是裴蒙的孩子，皆為原配夫人所出。

　　“夫人挂念他們嗎？
”

　　“男兒志在四方，立志報效朝廷。
家中有臣婦照看，萬萬不能耽誤了孩子們的差事和前程。
”

　　“夫人大義！
伯爺回京，夫人可和伯爺聊過？
”

　　“不知娘娘指的哪方面？
”

　　顧玖含笑提點，“比如裴家的前程。
”

　　魯侯夫人心跳得厲害，有點慌亂，她低着頭說道：“不曾具體聊過。
”

　　顧玖斟酌了一下，“現在有個機會，夫人前往西北和魯侯團聚，願否？
”

　　魯侯夫人呆愣住，反應不過來。

　　多少年？

　　她和魯侯夫妻分别已經多少年？

　　她都快記不清楚魯侯的模樣。

　　突然說團聚，她手足無措。

　　“臣婦不明白娘娘的意思，娘娘能否明示。
”

　　“本宮和陛下有些想法，想送夫人前往西北同魯侯團聚。
”

　　魯侯夫人呆呆地問出心裡話，“朝廷不殺他嗎？
”