景明十三年，秋。
齊王劉禦自西域歸來。
林書平奉命，親自帶人到城外迎接。
魯王劉衠随同。
城外十裡亭，兄弟二人見面，分外激動。
“大哥，你可算回來了。
”
“三弟！
”
一身冷硬氣質的劉禦，在見到三弟劉衠的那一刻，瞬間笑了起來。
仿若冰雪融化，春天提前到來。
笑起來的劉禦，氣質為之一變，不是百戰将軍，而是溫潤貴公子。
“三弟可否同哥哥一起公乘馬車回京？
”
“當然願意。
”
魯王劉衠棄馬匹，登上馬車。
兄弟二人在馬車上把酒言歡。
“可惜二哥和姐姐沒能和大哥見上一面，他們都倍感遺憾。
”劉衠感慨道。
劉禦說道：“我也很遺憾。
有機會我去海外看他們，看一看他們的生活，看一看他們的地盤。
”
“大哥如果真的要去海外，弟弟願意一起前往。
”
劉禦意外，“你不是怕水，不願意出海嗎？
”
“我們可以從西南出鏡，走陸路前往二哥和姐姐的地盤。
”
“西南通往海外的官道修通了？
”
“已經通了！
”
曆時數年，從西南通往海外港口的水泥路終于打通。
如今，前往海外有兩條路可走。
一條是水路，一條是陸路。
水路就是坐海船出海，優點方便快捷，一次可以運載幾十艘海船的貨物和人口。
缺點就是受氣候幹擾，無法控制行程。
其中有幾個月，沒辦法出海，因為風向不對。
走陸路，路途遙遠艱險，勝在不受氣候幹擾，一年四季都可以出發。
用馬車将貨物人口一拉，就可以出發。
行程自己安排。
為了打通從西南到海外的官道，花費了巨額的财力和物力，以及人力。
“聽聞自從這條通往海外的官道修通之後，那邊熱鬧了很多。
我一直琢磨着，什麼時候去那邊走一走看一看。
大哥也想去，我們就結伴而行。
”
魯王劉衠興緻勃勃，恨不得明天就出門。
四兄妹裡面，就數他最宅。
這麼多年，還沒離開過京城。
劉禦笑道：“此事不急！
我聽人說，你看上了顧家的姑娘。
”
“是平南侯府的姑娘。
”
沒有發生顧玖擔心的事情。
劉衠看中的不是顧珽的閨女，而是顧瑞同周氏的女兒。
劉禦笑了起來，“沒想到你不聲不響，已經解決了人生大事。
”
劉衠得意一笑，“比起大哥，我的婚事也算順利。
”
……
劉禦先回王府看望了妻兒，才進宮請安。
離京幾年，有許多話要說。
有私事，更多的是公事方面。
西域的戰事，格局，安西王府種種情況……
這一切都是皇帝和皇後急需知道的消息。
“西域戰事燒遍整個大陸，幾十上百個大大小小的國家被牽連進去。
這場戰事，三五年内結束不了。
打上十年二十年，也不意外。
”
這是劉禦的觀點。
“對方戰力如何？
”劉诏問道。
“士兵悍不畏死，武器鋒利無匹，騎術不在話下，優勢很大。
他們的冶煉技術不容小觑。
這一次兒子帶了兩個西域工匠回來，或許能有幫助。
”
顧玖問道：“比武器，我們的武器可有優勢？
”
她自問寰宇鋼鐵技術領先世界，沒道理自家的武器比不上異族的武器。
劉禦遲疑了一會，才說道：“各有千秋！
”
顧玖蹙眉。
“你可有将他們的武器帶回來？
”
“兒子帶了一車武器回來，同樣是精鋼煉制。
”
牛逼大了啊！
寰宇鋼鐵，因為顧玖有穿越金手指，有理論依據，才能成功煉制出精鋼，進而用精鋼打造武器。
西域異族，沒有金手指的情況下，竟然也能成功煉制出精鋼打造的武器，果然有幾把刷子。
難怪能在西域挑起戰火，一燒就燒幾十年上百年。
這是一個難纏的對手。
顧玖和劉诏對視了一眼，兩人有了默契。
“得加快武器更新速度。
”
是時候推出熱武器。
“就為了打西域？
”劉诏問顧玖。
顧玖說道：“不光是為了打西域，還有海外那麼多土地。
真正的對手，海外行營還沒碰上。
等碰上了就知道更新武器是多麼明智的一件事情。
”
劉诏看着寰宇地圖，的确有大片大片的土地，大周軍隊未曾踏足。
大周的商人，很多地方也沒去過。
劉禦看着寰宇地圖，眼睛一直發亮。
這
他伸出手，将地圖上的土地圈起來，“大周的皇權威嚴，一定可以深入這些空白的地方。
”
“很不錯，有朕當年的風範！
”劉诏哈哈一笑，很是嘚瑟！
顧玖也不拆穿他。
她吩咐劉禦，“你先回府休息。
西域的事情，你做一份報告交上來。
”
劉禦起身告辭。
劉诏的手指，在地圖上，從西北一直滑到西涼。
“是不是該修一條官道通往西涼？
西域戰争少說要打一二十年，中間若是出現變數，說不定要打幾十年。
修一條路，可以縮短京城同西涼王城的距離，信息能夠更快的傳回京城。
”
顧玖點頭認可，“我們想到一起了。
是時候修一條從西北到西涼的水泥路。
”
“錢從哪裡來？
”
幾千上萬裡的路，翻山越嶺，遇河搭橋，甚至要在懸岩峭壁上修路。
這可是一個浩大的工程。
所花費的錢糧，将是一個天文數字。
然而，這條路上人煙稀少，土地貧瘠，所能獲得的經濟利潤其實很有限。
讓戶部掏錢修路，戶部尚書就敢在金銮殿上撞柱身亡。
滿朝堂的官員都會指着劉诏的鼻子臭罵昏君。
顧玖咬咬牙，手指在地圖上圈下大片土地，“據我所知，這一片可以種植棉花！
正好能緩解國内棉花不足的情況，降低棉布價格。
”
“種棉花，首先得開荒。
開荒需要大量人口，這可不是件容易的事情。
”
顧玖面色一冷，“兩套方案，一是從民間招募人手，給工錢，給土地。
二是用戰俘奴隸開荒。
”
劉诏直言不諱，“用戰俘奴隸是個辦法，就是容易滋生各種黑暗面。
”
“戰俘奴隸，幹滿十年，可以給他們一個合法身份。
”
“确定要給合法身份？
不如全都驅趕回家，大不了給一筆錢。
”
“驅趕回家，有可能會被再次抓捕，再次成為戰俘奴隸的可能。
開荒十年，給個身份，圈定範圍，可是嘗試一番。
但是要控制人口數量，要分散居住，不可聚集住在一起，以免生亂。
”
“那就試一試吧。
”
十年時間，劉诏等得起！
錢的問題還是沒解決。
“募集資金！
問常年跑西域的商隊募集資金，好處就是免過路費二十年。
”
“即便這樣，修路的費用還是不夠，缺口甚大。
”
商隊給錢，了不起幾十萬兩。
有可能隻給幾千兩，幾萬兩。
這點錢，對于修建幾千裡的水泥路來說，杯水車薪，還不夠買糧食。
“找安西王，讓他陶一部分錢。
”顧玖想着辦法，“安西王府至少要拿出五百萬兩。
”
“裴蒙恐怕不會答應！
”劉诏了解裴蒙，那是個鐵公雞。
隻見他從别人手裡薅羊毛，就沒見他大方一回。
打仗打的就是錢糧。
過去錢糧不足，西北軍經常鬧饑荒。
弄得裴蒙每次面對涉及錢糧的問題，總是緊張兮兮。
顧玖霸氣回應，“答應也得答應，不答應也得答應。
修路這事，輪不到他說不。
否則，本宮就切斷大周通往西涼的商路。
”
“這招夠狠！
裴蒙一定會就範！
”劉诏一臉樂呵呵，很樂意看到裴蒙吃癟。
切斷商路，大周損失的那點錢，對于皇後顧玖來說，隻是九牛一毛。
但是對于安西王裴蒙來說，損失的錢财是王府收入的主要來源。
商路一旦被截斷，安西王府立馬得癱瘓！
裴蒙的王位，休想坐穩當。
沒了關稅收入，安西王拿什麼養軍隊。
沒有大周商隊源源不斷将貨物運送到西涼，西北軍吃什麼喝什麼？
解油膩的茶葉，隻有大周才有。
對于上半輩子都生活在大周的西北軍，沒了茶葉，等于是要了他們的命。
偶爾吃上一碗大米飯，也是一種慰藉。
是穩定人心的重要手段。
商路一斷，無論是茶葉，大米，家鄉的各種小吃，全都斷貨。
時日一長，軍隊非得生亂不可。
這就是顧玖的殺手锏。
将商路牢牢掌握在手裡，等于是掐住了安西王府的命脈。
修路所需資金缺口，隻能靠少府和四海。
戶部是指望不上的。
戶部的人，天生守财奴。
叫他們掏錢修路，等于是要了他們的命，萬萬不能答應。
夫妻二人确定了大方向，定下具體的方案，接下來就是安排人員去執行。
這事沒拿到朝堂上讨論，直接通知兵部和工部配合。
西北路段先動工。
西涼路段，安西王什麼時候把錢拿出來，什麼時候動工。
朝臣得知此事，一片嘩然。
“在荒漠修路，那地方人煙稀少，土地貧瘠，分明是浪費錢糧。
”
“有修路的錢，為何不拿出來這建學堂？
”
“陛下和皇後娘娘瘋了吧！
天高地遠，一路荒涼又亂，幹什麼要特意修一條水泥路通往西涼？
毫無意義！
”
“同西涼的通商，每年規模有限。
就為了區區一點關稅，特意修路，純粹就是浪費。
”
即便修路不花戶部一文錢，朝臣秉着敢為天下先的精神，有責任勸解帝後朝正确道路走的責任感，紛紛上本阻止此事。
即便花的是少府的錢，也很令人心疼，好嗎？
陛下不可任性啊！
那麼多錢，幹什麼不好，為什麼要修路？
辛辛苦苦修路，大周百姓又用不上，浪費啊！
陛下要是嫌錢多，花不出去，不如把錢給微臣。
微臣很窮，從不嫌錢多。
微臣同樣很窮！
朝臣人人叫窮，分明是在譏諷調侃皇帝劉诏。
劉诏坐在金銮殿上，直接翻了個白眼。
“朕也很窮！
”
“陛下喊窮，卻有錢修一條沒人走的路，實在是荒謬！
”
“朕花自己的錢，有何問題？
”
“名義上，陛下花的是自己的錢，實際上花的都是民脂民膏。
鹽鐵稅收，進了少府口袋。
十稅一的稅收，同樣進了少府口袋。
少府錢莊的收入，同樣進了少府口袋……這些錢，陛下能說是自己的錢嗎？
”
“進了少府的口袋，就是朕的錢。
這是在太祖的時候就定下的規矩，如今你們是想打破這個規矩嗎？
你們總說要守着祖制，現在朕要求守着祖制，你們怎麼又不答應？
說對的是你們，說不對的也是你們！
敢情對不對，全憑你們一張嘴。
”
“陛下此言差矣！
若是在國内修一條路，少府出錢，絕對沒有人反對。
但是陛下現在要修的路，是從西北通往西涼，此去幾千上萬裡路，所費錢糧将是一個天文數字。
然而，這一路上土地貧瘠，荒無人煙，這樣路修來有何益處？
”
“說修路沒有益處的人，在朕看來，皆是目光短淺之輩。
為什麼要修這條路，修這條路有何益處，這個問題不該由朕替你們解答。
你們身為臣子，理應自己去尋找答案。
若是事事都需要朕出面，朕要你們這群臣子有何用處？
”