文德帝偷偷出宮。

　　帶着陸大人登上了北城門城牆。

　　站在牆頭上，極目遠眺，遠處的難民安置點，就像是一個蜂巢，密密麻麻，讓人感到心驚膽戰。

　　“朕聽說，每天都有無數難民湧入京畿一地。
安置點有十萬人了嗎？
”

　　陸大人說道：“初步統計，已經有十萬人。
”

　　文德帝蹙眉，“北榮劫掠的财物，人口，正在分批運出關口。
朕卻無能為力，此乃恥辱！
”

　　“陛下息怒！
”陸大人這勸解道：“北榮王庭随大軍離開了王城，此時正在草原某處。
西北軍按兵不動，就是想順藤摸瓜，跟蹤運送人口物資的北榮軍，找到北榮王庭。
北榮王庭一滅，北榮大軍隻能退去，十年二十年，都無力南下。
”

　　文德帝面色凝重，“你認為西北軍的計劃可行？
”

　　陸大人說道：“至少有一半的機會成功，值得一試。
”

　　“若是敗了，不僅沒能抓住北榮王庭，反而還損失了大量人口和物資。
而北榮得到這些物資和人口，實力大增。
西北軍的計劃太過冒險。
”

　　“微臣認為值得冒險。
如果找不到北榮王庭，西北軍會果斷截殺運送物資人口的隊伍。
”

　　“茫茫大草原，找個人猶如大海撈針，如何截殺？
朕要給李秉明下旨，讓他做好準備，随時出動軍隊。
”

　　陸大人大皺眉頭。

　　将在外君令有所不受。

　　戰場形勢瞬息萬變，考驗的是将領的臨場指揮能力。

　　打仗最忌諱朝廷瞎指揮。

　　“陛下不妨再等等，說不定過幾天就有新的消息傳來。
”

　　“朕如何等的。
”

　　“陛下，戰場情況每天都有變化。
或許現在西北那邊，又出現了新的戰情。
”

　　文德帝蹙眉，“愛卿的話，朕都明白。
看着城外這片安置點，愛卿不動容嗎？
這些都是朕的子民，背井離鄉，為了躲避戰争，千裡迢迢來到京城。

　　北榮一日不退走，他們就要逗留京城一日。
這麼多人，朝廷能支應半年一年，莫非還能支應兩年三年？
戶部的情況，愛卿不是不知道。
這場仗，必須盡快結束。
”

　　“陛下，無論是魯侯還是李大人，都是深謀遠慮的老臣。
微臣相信，兩位大人一定會做出最佳選擇。
”

　　文德帝盯着陸大人，“陸愛卿是不信任朕？
”

　　“陛下誤會了。
微臣隻是想提醒陛下，切莫操之過急。
此乃國戰，即便真打上一兩年，三四年，實屬正常。
”

　　“哼！
”

　　文德帝拂袖離去。

　　顯然是生氣了。

　　常恩急得跺腳，看着陸大人連連歎氣。
急忙追上文德帝，下了城牆。

　　文德帝兩下兩道旨意，催促李秉明。

　　李秉明同魯侯商議，決定進行一場會戰。

　　北榮王庭那邊，繼續派人跟蹤尋找。

　　盛夏，經過各種拉鋸試探，最終大周和北榮，雙方加起來組織了近十萬兵力，進行了一場大會戰。

　　據聞，距離戰争十裡外，都能聽見厮殺聲。

　　戰争持續了近半個月，雙方分别發起數次沖鋒。

　　最終，北榮軍退守關外，隐逸草原。

　　大周軍隊，勉強算是完成了文德帝的要求，将北榮軍趕出了大周地界。

　　戰争結束了嗎？

　　遠遠不到說結束的時候。

　　北榮劫掠了大量物資和人口。

　　廣袤的草原，就是他們生存之地。

　　三五個月，等他們消化了那些物資和人口，北榮軍隊會再次南下打草谷。

　　一日不滅北榮，兩國戰争就将一直持續下去。

　　區别在于，停戰期限到底是三五個月，或是一兩年。

　　不過，能順利将北榮趕出大周地界，也是一件值得天下慶賀的事情。

　　朝廷對邊軍将士，論功行賞。

　　文德帝難得大方一回，從少府拿出百萬兩，作為戰後補償和獎賞。

　　将士的獎賞，簡單。

　　難的是如何賞賜魯侯？
還有魯侯的兒子裴蒙。

　　裴蒙親率天狼軍，數次苦戰，斬首幾千，功勞甚大。
朝廷不能不賞。

　　然而，裴蒙已經做到了武将的頂峰。
接下來隻能封爵，才能犒賞他的戰功。

　　這件難題，朝臣們無法決斷，隻能将問題抛給文德帝。

　　文德帝沒有表态。

　　既不說賞，也不說不賞。

　　倒是讓裴皇後召見了魯侯和裴蒙的家眷，給了賞賜。

　　就連出嫁的裴芸，也得到了裴皇後的召見。

　　裴皇後的立場很為難。

　　一邊是她的夫君文德帝。

　　一邊是她的娘家裴家。

　　文德帝既要用裴家，又要防着裴家。

　　西北軍戰功赫赫，也就意味着朝廷再難轄制魯侯。

　　幾個月後，北榮軍再次扣關南下，屆時如何是好？

　　“必須有人轄制魯侯和西北軍。
”

　　“李秉明無能，朕對他果然不能抱有太大希望。
”

　　“目前最要緊的事情，朝廷要如何封賞魯侯父子。
”

　　“絕不能封爵！
”

　　這是文德帝的底線。

　　别的都好說，決不能給裴蒙封爵，也不能給魯侯升爵。

　　陸大人給文德帝出主意，“不能封爵，隻能金銀賞賜。
”

　　“多少金銀，才配得上魯侯父子的功勞？
”

　　“微臣以為，不能少于十萬兩。
”

　　文德帝大皺眉頭。

　　陸大人勸解道：“陛下，北榮王庭一直沒消息，幾個月之後，北榮大軍會再次南下。
屆時朝廷還要指望西北軍。
不能給爵位，金銀賞賜就不能小氣。
微臣甚至認為，十萬兩都少了些。
”

　　“十萬兩還少？
”以文德帝的吝啬，十萬兩已經是天文數字。

　　陸大人建議，“陛下，微臣認為既然要賞，不如大大方方的賞賜。
給他們父子二三十萬兩的賞賜又如何，不過是一點金銀。
至少能堵住天下悠悠衆口，以免有人說朝廷苛待功臣。
”

　　“荒唐！
朕何曾苛待過他們父子。
”

　　“微臣知道陛下沒有苛待過魯侯父子，可是軍中将領不知，天下百姓不知。
這一回，不妨大張旗鼓賜下重金，以示朝廷對魯侯父子的重視。
”

　　文德帝皺眉深思，良久，他才點頭同意，“賜魯侯父子金銀三十萬兩，此乃朕和朝廷對他們父子的褒獎。
此事朕就交給愛卿來辦，一定要大張旗鼓，讓天下人都知道，朝廷如何厚待魯侯父子。
”

　　若有一天魯侯造反，他将被天下人唾棄。

　　朝廷如此厚待他，他還造反，人心所向，不言而喻。

　　陸大人躬身領命。

　　陸大人也是操控輿論的一把好手。

　　他将所有報刊都利用起來，在報紙上大張旗鼓宣言朝廷對魯侯父子的賞賜。

　　一時間，街頭巷尾都在議論朝廷對功臣如何如何大方，如何如何厚待。

　　消息從南到北，傳遍天下。

　　百姓想法很樸素，聽到這個消息，都說朝廷夠意思。

　　私下裡，羨慕嫉妒魯侯父子的人，如同過江之鲫。

　　之後，陸大人又大張旗鼓，派人将三十萬兩金銀送往西北。

　　是的，送往西北。

　　而不是送到京城裴府。

　　三十萬兩，其中大部分都是黃金。

　　黃燦燦的金子，就堆在馬車上面，從西城門出發。

　　早在三天前，陸大人就派人放出風聲。

　　等到隊伍出發這一天，西城門人山人海，不下十萬人。
城門外，還有無數人守在官道兩邊，等着車門經過，一睹稀奇。

　　大家都很好奇，三十萬兩到底有多少錢。

　　“看，馬車來了。
”

　　“天啦，那都是黃金嗎？
”

　　“那麼多黃金，怕不是得有百萬兩。
”

　　“蠢貨！
都說了三十萬兩，哪有百萬兩。
”

　　“發了，發了。
魯侯父子這回發财了。
”

　　“這些錢要是給我該多好。
”

　　人群激動。

　　無數人都在幻想，要是自己有這麼多錢，該多好。

　　讓陸大人沒料到的是，這一場輿論操控，竟然激發了無數年輕兒郎從軍的決心。

　　往日冷清的征兵處，一時間人滿為患。

　　大好兒郎，紛紛從軍，此乃幸事啊！

　　朝臣們都在恭喜陸大人，這一手玩得漂亮。

　　陸大人自然要謙虛幾句。

　　這場輿論操控，從朝廷到文德帝，基本滿意。

　　既解決了賞賜問題，又拉攏了人心。

　　……

　　西北。

　　西北軍中軍營帳，魯侯的心情可不美妙。

　　他的案頭，放着快馬加鞭從京城送來的報紙。

　　看完報紙上的内容，他冷冷一笑。

　　“陸匹夫，用三十萬兩打發本侯就算了，竟然還拉着本侯父子刷了一波名望。
本侯從未見過如此無恥之人。
”

　　裴蒙捏着手指頭，咔咔作響。

　　三十萬兩，換做以前，父子兩人肯定稀罕。

　　自從同四海商行合作做生意後，三十萬兩，父子二人早就不放在眼裡。

　　區區三十萬兩，算個屁。

　　這麼大的功勞，說是力挽狂瀾，拯救天下蒼生，大周江山于水火都不過分。

　　結果三十萬兩就把他們父子給打發了。

　　裴蒙問道：“父親，等北榮再次南下的時候，不如消極怠戰。
給文德帝一點教訓。
”

　　魯侯不置可否。

　　窦先生則直接轉移話題，“侯爺，老夫聽聞陸大人為人端方刻闆，他怎麼會想出利用報紙操控輿論，拉攏人心？
而且一出手就是三十萬兩，縱觀本朝一百多年，實屬首次。
”

　　魯侯挑眉，“先生是說，陸大人背後有高人指點。
”

　　窦先生點頭，“恐怕還是我們的老熟人。
”

　　“你是說诏夫人？
”

　　“正是！
”