玉米棒收回了家，一邊守著玉米棒晾曬一邊搓玉米棒的工作，自然是交給老媽去操心。

　　花朝和父母打了聲招呼，便回了家。

　　劉敏霞早就做好了飯菜在水缸裡鎮著。

　　飯是玉米疙瘩湯，菜是蒜泥黃瓜和蘿蔔乾——她忙著搓玉米粒，實在沒空做飯。

　　花朝也不挑剔，坐下來連喝了三大碗，撐得小肚子滾圓才滿足地打了個飽嗝。

　　她起身去洗了個澡，摸到臉上火辣辣的生疼。

　　不由又懊悔自己貪涼，不戴草帽的惡果。

　　等她收拾好，屋外就傳來一陣布谷鳥的叫聲。

　　不對！

　　布谷鳥怎麼會在這個時節叫？

　　她整理好自己的稿子，這才出了屋，果然就看見旁側竹林裡，霍北堯走了出來。

　　「準備好了嗎？我去主任家借到自行車了，得走一段路過去。」

　　「準備好了，咱們現在就走！」

　　她得趕著去再趕著回呢！

　　農忙時節說忙就忙，大家都一樣忙碌。不僅花朝忙，霍北堯更忙。

　　「給！」

　　趕路時，霍北堯又塞給她一個飯糰：「趕緊吃！」

　　香噴噴的飯糰，裡面有大米、玉米、大豆、花豆等，似乎用油炒過後才捏成的團，被小心地包在荷葉裡，看著就非常有食慾。

　　「這是你做的？哎呀，我已經吃過飯了，你自己好吃吧！」

　　想起霍家的條件，花朝把飯糰又推了回去。

　　「這是我婆婆特意單獨給你做的，拿著！」

　　他態度強硬又塞了回來。

　　是，霍老太單獨給自己做的？

　　花朝拿著飯糰，內心複雜。

　　等兩人騎上自行車，霍北堯帶著花朝騎得飛快，好似全身都有使不完的力氣。

　　自行車在鄉間小路上飛馳，簡直美成了一幅鄉村水墨畫。

　　等到了郵局，歐陽曉曉今天居然不在。是另一位叫「蘇珊」的年輕妹兒當值。花朝將稿子整理好，給雜誌社郵寄了挂號信。她仔細地貼上郵票密封了信封，付了錢，這才打道回家。

　　「看你好像很失望？」

　　「嗯，我本來以為能見到曉曉姐，沒想到她今天居然不當值。錯過了。」

　　「等忙過農忙這陣，你再來找她吧。」

　　「我也是這麼打算的！你知道曉曉姐嗎？就是郵局裡的另一個圓臉女孩子，長得很可愛也很乖巧的那個……」

　　「沒注意。」

　　「啊？」

　　「不認識。」霍北堯補充。

　　「……」曉曉姐長得好不好，和他認不認識有關係嗎？

　　是啊，他又沒興趣認識別的女孩，她們長得如此，他還真沒注意到，也不認識她們更不想認識。

　　霍北堯沒解釋。

　　不過，花朝很快就理解了他未盡的話語，樂得笑彎了眉。

　　「朝朝！」

　　兩人騎著自行車從街上路過，突然旁側有人喊，霍北堯下意識一個急剎車停下來。

　　扭頭一看，居然是蔣公安。

　　「蔣公安，你怎麼在這兒？」花朝很驚奇。

　　「怎麼又叫我公安，上次不是說了叫我為明嗎？」

　　蔣為明快跑幾步過來：「這大中午的，這麼熱，你要去哪裡？」話雖然是對著花朝在說，不過，他的目光卻頻頻看向霍北堯。

　　霍北堯曾先後幾次幫廖所提供情報，逮捕嫌疑人，沒少被廖所誇獎。

　　不過男人嘛，自然不用婆婆媽媽。他和霍北堯對視一眼，相互一點頭就算打招呼了。

　　「回家呀，我剛去了郵局，郵寄了一份稿子給雜誌社。眼下正準備回去，我們生產隊正農忙呢！這不，我就讓北堯哥捎帶我一程。」

　　「原來是這樣……」

　　蔣為明得到了滿意的答案，可不知道為什麼，他還是覺得有些怪異。卻又說不上怪異在哪裡，許是公安做久了，看誰都像犯罪嫌疑人。

　　「你這臉……怎麼會？」

　　「是玉米葉弄的……」

　　花朝摸了摸臉，看來真不能再懶了。否則，她每次看到熟人，都得解釋一下自己的臉是怎麼了。

　　聽到緣由，蔣為明才放鬆下來。

　　「哦，對了！上次那個蔣老四還記得不？就是上次看電影……那人。已經被放出去了。聽說，他在牢裡曾放話出來，說要報復你。你要小心一些。」

　　「有這事？」

　　花朝有些吃驚，她都快把蔣老四這個人給忘記了。

　　說起蔣老四，蔣為明也是怪難為情的：「說起來，這個蔣老四還是我未的四堂叔。他被抓後，那邊的長輩找到我，我才知道。」

　　這中間的辛酸淚，簡直不足以對外人道。

　　就連蔣為明也沒想到，離家幾百裡以外的工作地方，居然還有他家的親戚。

　　「為明哥，是不是讓你難做了？」

　　「這是我們公安應該做的事，說不上難做。我就是告訴你一聲，你多提防著一點兒。那人是個老光棍，你一個小姑娘，最近盡量別落單！」

　　說起這個，蔣為明就特別認真了。

　　「行，我知道了。謝謝你，為明哥！」

　　花朝道了謝，就提出了告辭：「家裡正農忙呢！下午快上工了……」

　　「你快回吧！」

　　儘管還有無數話語想對花朝說，可她忙，他自己更忙。

　　想到自己還得下鄉處理那邊的失蹤案，蔣為明隻能將滿腔熱情強行壓在心底。

　　長嘆一聲，處理公事去。

　　照他加班的天數和繁忙的工作來看，別說追女孩子了，他連回家去看看父母都成了奢望。

　　回程時，霍北堯一句話不說。

　　隻埋頭趕路。

　　等到了村口外，他就停了下來：「你回去吧，我去還自行車。」

　　「北堯哥，你是在生氣嗎？是不是我哪裡做得不好，惹你生氣了？」

　　「沒，怎麼會這麼問？」

　　「是嘛……」

　　花朝笑了下：「那沒事了。你走吧！」

　　等霍北堯騎著自行車去了主任家，花朝臉上的笑容才垮下來。

　　他在騙自己。

　　他不高興。

　　她也不明白自己是怎麼看出來他在不高興，可她本能知道，他就是不高興。眉眼發梢都寫著不高興。

　　噹噹當！~~

　　上工的鈴聲響徹。

　　「哎喲，糟糕！」

　　花朝哪裡還顧得上他開不開心，高不高興，拔腿就跑。.

　　緊趕慢趕，總算趕在點名前到達。