東城門，袁字旗下。

　　三千多名新兵興奮又緊張地聚在一起，互相交流着籍貫、姓名等信息。

　　“都給我把嘴閉上。
”

　　冰冷的聲音先是讓小部分人閉上了嘴。
在這些人的影響下，其他人紛紛噤聲。

　　袁繼鹹在數百親兵的簇擁下，來到提前搭好的木台之上。

　　看着台下黑壓壓的人群，袁繼鹹高聲道：“本督宣布，從現在起你們就是官軍了。
”

　　“既是官軍，當效忠朝廷愛護百姓。
凡有違背者，斬首示衆。
”

　　“謹遵袁總督軍令！
”新兵們的聲音此起彼伏。

　　等現場安靜下來後，袁繼鹹對着身邊的負責操練新兵的将領說道：“從明天起，把新兵一分為二。
”

　　“一半上午操練，一半下午操練。
上午操練的士兵子時起床，吃完飯後在城中巡夜。
天亮後，去教武場操練到中午。
”

　　“下午操練的士兵午時起床，吃完飯後去教武場操練到天黑。
入夜後在城中巡夜，直至午夜。
”

　　負責操練新兵的将領微微一怔，低聲問道：“袁總督發生什麼事了？
”

　　“昨夜城中發生連環命案，兇手不止一人，作案後在逃。
線索隻有一條，其中一個兇手的左耳朵被人咬傷。
”

　　“告訴下面的人，凡抓住兇手者，賞銀五百兩。
”

　　“哦？
”新兵将領被這個數字吓到了，“袁總督沒騙我吧？
”

　　“去吧，本督一言既出驷馬難追。
”

　　“末将領命！
”

　　這麼安排能找到兇手嗎？

　　很難。

　　更何況兇手大概率已經出城避難了。

　　他這麼做不是為了找到兇手，而是給城中百姓一個交代。

　　隻要武昌府不亂，他才有收複荊州的底氣。

　　回到中軍大帳後，袁繼鹹開始處理堆積如山的公文。

　　兵源，糧草，辎重等該買的買，該制作的制作。

　　數天後。

　　袁繼鹹收到了何騰蛟的公文。

　　内容簡潔明了：他那裡沒有多餘的甲胄！

　　倒是有不少閑置的武器，需要袁繼鹹自己派人去運。

　　袁繼鹹冷笑一聲直接把公文扔了。
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　　這個結果意料之中。

　　何騰蛟是什麼人？

　　是一個忠誠的“小人”。

　　他忠于大明朝廷嗎？

　　忠。

　　為何稱小人？

　　因為他太自私了，無論什麼事，他首先考慮的是自己，而不是以大局為重。

　　曆史上他的最後一戰是與忠貞營合攻長沙。

　　當時金聲桓在江西、李成棟在廣東反清複明。

　　由于明軍聲勢浩大，清軍選擇讓主力退出湖廣，等待時機。

　　堵胤錫率領忠貞營進入湖廣，與何騰蛟一起收複長沙。

　　忠貞營摧城拔寨，晝夜不停的進攻長沙。

　　長沙守軍眼看就要撐不住的時候，何騰蛟出手了。

　　為了把攻下長沙的功勞搶到手，何騰蛟選擇把忠貞營主力調走，将攻打長沙的任務交給了自己的嫡系部隊。

　　萬萬沒想到，他的嫡系部隊是個戰五渣。

　　更可怕的是，長沙守軍在他調兵的這段時間得到了休整，

　　他的這番神操作不但沒有攻下長沙，反而被清軍主力找到破綻。
濟爾哈朗率主力突襲何騰蛟身後将其抓獲，由于拒絕投降而被處死。

　　“啟禀袁總督，最後一船粳米已經運抵碼頭，正在卸船裝車運往城中。
”傳令官走進軍帳。

　　“武昌城中現在存了多少糧草？
”

　　“回袁總督，足夠我軍使用一個月的。
”

　　“好！
擂鼓升帳！
”

　　諸将到齊後，袁繼鹹穩坐中軍大帳，開始發号施令。

　　“金聲桓，徐國棟，吳學禮，盧鼎。
”

　　“屬下在！
”四位總兵同時出列。

　　“你們各領本部兵馬沿長江逆流而上，先攻漢陽（今漢南區），再攻嶽陽。
”

　　“屬下領命。
”

　　“王允成，你領本部兵馬去攻鹹甯。
”

　　“徐國棟你領本部兵馬走陸路與金聲桓他們同攻漢陽，拿下漢陽後轉而向南與王允成合兵攻打鹹甯。
”

　　“張應元你領本部兵馬去攻孝感。
”

　　六位總兵領命後起身離開，隻留下馬進忠和惠登相兩個人沒什麼事幹。

　　“袁總督，我們呢？
”馬進忠問。

　　“之前給你的信封裡不是寫了嗎？
依計行事！
”

　　“這...”

　　“去吧。
”

　　馬進忠和惠登相無奈，隻能領命後離開。

　　等所有人離開後，袁繼鹹再次下達軍令：“即日起，沒有本督的同意，任何人不能向朝廷發塘報書信，違令者斬。
”

　　馬進忠與惠登相合兵一處，離開武昌府。

　　他們出城後直接往西進發，三天後到達一百五十裡外的沔陽縣外。

　　（沔an三聲，現在的仙桃市）。

　　馬進忠剛拿起千裡眼，就看到沔陽縣城門被人從裡面打開。

　　緊接着城中守軍在沔陽縣令的帶領下出城，跪地投降。

　　給守軍繳械後，馬進忠和惠登相來到沔陽縣令面前。

　　“可算把你們盼來了！
兩位總兵大人快進城喝水！
”沔陽縣令一臉的谄媚。

　　“獻賊（指張獻忠）的人呢？
”馬進忠問。

　　“一個月前就走了。
”

　　馬進忠大聲斥責：“既然一個月前就走了，為何不主動聯絡朝廷，反而等我們來了才投降？
”

　　沔陽縣令歎了口氣：“我跟兩位說實話吧，沔陽縣城牆破損，守軍不足，即便想守也守不住。
”

　　“隻有投降才能保一城百姓平安！
”

　　“我怕獻賊去而複返，所以才等到現在...”

　　馬進忠也不好多說什麼，一邊命令士兵接管城防，一邊給袁繼鹹發塘報。

　　大軍休整了一天。

　　等運糧隊跟上後，才向西北百裡外的景陵縣（今天門市）出發。

　　景陵縣與沔陽縣的情況一模一樣，官軍一到直接投降了。

　　馬進忠掏出信，對惠登相說道：“袁總督果不欺我，大軍一到守軍就降了，這完全是撿功勞啊！
”

　　“是呢，可惜，再往後就沒法撿功勞了。
”

　　二人盯着面前的地圖，思考如何用兵。

　　景陵縣的位置非常敏感，西北一百五十裡是承天府，西南一百五十裡是荊州。

　　無論承天府還是荊州，都不在明軍掌控之中。

　　尤其是承天府。

　　這座城既不屬于明廷，也不屬于張獻忠，而是在李自成手中。