京師，皇城外。
“王承恩，先不回宮了，去一趟順天府衙門。
”
“遵旨。
”王承恩命令隊伍轉向，朝順天府衙門緩緩前進。
大明有一百五十三個府，最高行政長官被稱為知府。
直隸順天府和南直隸應天府的長官被稱為府尹。
知府為正四品官，府尹則為正三品。
其他正三品衙門用銅印，唯獨順天府用銀印，與封疆大吏的總督、巡撫一個檔次。
順天府尹王庭梅早就得到了消息，他帶着府丞，治中，通判，推官，儒學教授以及統曆等官員跪在衙門外迎接。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。
”
“衆卿平身！
”朱連沒有立刻下馬，而是坐在馬上觀察了一會。
王庭梅年約四十，消瘦的軀體外套着幹淨整潔的大紅官袍，留着烏黑光亮的發絲，眉目俊朗，給人一種精神幹練的感覺。
細看雙目，流露着疲憊之色。
他手下的差役們更好不到哪去，一個個面黃肌瘦，不知是營養不良還是大病初愈。
若論哪個衙門的差事難辦，順天府當稱第一。
京師有四貴。
皇室，宗親，勳貴，朝臣！
這些人裡面有實權的不怕他，沒實權的職位比他高，怎麼管？
看着憔悴的王庭梅，朱連在記憶中搜索他的信息。
王庭梅是萬曆四十一年二甲出身，與被賜死的内閣首輔周延儒同科。
史書對王庭梅的記錄不多，隻記錄他在崇祯十七年五月十四日在南京當上了應天府尹。
是個可用之人！
在朱連眼中，隻要沒投降建奴的人都可以用。
“陛下駕臨順天府衙，臣等不勝榮幸。
”王庭梅見崇祯坐在馬上沒有動靜，隻能再次施禮。
“嗯，朕找你有要事相商。
”
王庭梅不敢怠慢，急忙屏退其他人，把崇祯讓進順天府衙。
“不知陛下親臨有何指教？
”
“朕問你三件事，你要如實回答。
”
“是，臣不敢妄言。
”
“截止到現在，京師鼠疫死了多少人？
”朱連死死盯着王庭梅的雙眼，帝王威嚴瞬間籠罩對方全身。
王庭梅面露為難之色，不是他不想說實話，是數據太難統計了。
京師有百萬人口，不可能做到一戶一查，隻能逐級上報。
明朝每10戶為甲，甲有甲長；每10甲為保，保有保正。
甲長一般由各戶輪流擔當，都是催糧征稅服徭役的破事，沒人愛當。
保長不輪流，基本都是大鄉紳擔任。
數據統計到保長這裡後并不是直接交到衙門，而是交給負責這一片的差役，最後彙總到衙門。
暫且不管數據真假，統計這種數據肯定非常慢。
見王庭梅面露為難之色的，朱連也意識到了這個問題。
他快速思考後改口問道：“大概有多少？
不用太準确。
”
“回陛下...”王庭梅說話時故意停頓片刻，見崇祯沒有生氣的意思後才繼續說道：“臣估計京師百萬民衆已十去其二。
”
朱連聽罷，情緒瞬間低落下來。
官方估計是百分之二十，那麼實際隻多不少。
據曆史記載，明末鼠疫始于崇祯六年，地點在山西。
崇祯十四年傳到河北，北京一帶，造成北京人口的大批死亡。
萬幸的是，這場鼠疫在崇祯十六年冬天已經度過了頂峰，雖然現在每天還有人因鼠疫而死，但規模早已不如從前。
簡答來說，老百姓都有了抗體。
“不過陛下放心，據臣觀察鼠疫之害早已大不如前，消散在即。
”王庭梅見崇祯眉頭緊鎖，補充說道。
朱連眯着眼問：“順天府衙在這期間做過什麼？
”
“臣...臣按成化年間處理瘟疫之法處理鼠疫，于崇文、宣武、安定、東直、西直、阜城六門城外，各置漏澤園一所，提供草席棺木掩埋屍體。
”
“再者，遍尋天下名醫。
江浙一後補縣佐以針刺法醫治鼠疫，頗有效果。
臣讓京師醫者拜其為師，以治百姓。
”
王庭梅低着頭，滿懷希望地細說着。
鼠疫給京師造成的損失可以用無法估量來形容，現在瘟疫得到了控制，絕對是大功一件。
雖然他沒有邀功的想法，但是皇帝既然問了，他也不好繼續隐瞞。
“沒了？
”
“沒...沒了！
”王庭梅見崇祯不但沒有論功行賞的意思，聽語氣好像還不滿意。
他頓時有些慌了。
“你們做的不錯...”朱連先是肯定了順天府衙門的做法。
古人對瘟疫的認知有限，能做的也隻有焚燒屍體，尋名醫找良方。
在那個封建迷信的時代，能讓老百姓焚燒屍體已經是一件非常了不起的事了。
肯定過後，朱連話鋒一轉表達了不滿：“但是不夠...你說，何為鼠疫？
”
王庭梅心中忐忑。
片刻時間他就對伴君如伴虎這個詞有了深入的了解。
皇上先是表達了不滿，随後對他們的行為表示了肯定，最後再次表達了不滿。
皇帝的心思太難猜了...
“鼠傳人，是為鼠疫。
”
“不對！
”朱連搖頭，“鼠疫并非以鼠傳人，而是通過跳蚤傳人。
”www..
“跳蚤？
”朱連的言論把王庭梅整的懷疑人生了。
他從未聽說過這種言論，如果告訴他的人不是大明皇帝，他肯定會一把個巴掌抽回去。
“陛下...臣費解。
”
朱連微微一笑，“朕之前也不知道，是祖父皇帝托夢告訴朕的。
”
此話一出，王庭梅瞬間呆住。
今日早朝他也在殿上，君臣之間的對話全都聽進了耳朵。
神宗皇帝先是托夢告訴陛下養心殿後面藏了銀子，随後又告訴陛下鼠疫的禍根是跳蚤。
這得是多大的福澤啊！
古人對鬼神之說甚是敬畏，王庭梅緩過神後立刻跪倒在地，雙手舉過頭頂後與腦袋一起撲向地面，口中忘情的喊道：“天佑大明，神宗黃祖保佑大明！
”