葉青凰很自然地趴在堂哥背上，拿着窩頭伸到前邊，讓葉子皓一口一口咬着，說着閑話。

　　一路辛苦，當太陽高高挂上天空時，他們也來到了鎮上，葉青凰就要下來自己走。

　　“别動，先去醫館看看腳，别傷着骨頭才好。
”葉子皓卻不放人。

　　“不用了堂哥，昨天下午爹去藥廬還錢時，有幫我買藥酒回來搽，六爺爺說搽個兩三回就好了，隻是要多休息。
”

　　葉青凰連忙解釋，還将褲管拉起，讓堂哥聞到藥酒的味道，證明她沒撒謊。

　　若不是今天要到鎮上來，也不會把腳走疼了。

　　可後來一路都是堂哥背的，現在好多了。

　　“那好吧，我們先去衙門辦正事，之後去吃馄饨，吃飽了我再陪你四處逛逛，下午咱們就回去。
”

　　葉子皓蹲下檢查了葉青凰的腳傷，确實沒有他想像的那麼嚴重，也就放心了。

　　到縣丞衙門報名獲得參加院試資格後，葉子皓就帶着葉青凰去了老字号的馄饨攤。

　　馄饨分三種餡，全素的、混肉的、全肉的。

　　自然全肉的最貴，一碗就要十文錢。

　　但葉子皓卻要了兩碗全肉馄饨，看得葉青凰兩眼放光，卻又有些不安。

　　“吃吧，真虧你瘦不啦叽這些年也長大了。
”葉子皓卻故意調侃她。

　　“……”葉青凰一陣臉紅，隻是在外面也不好争辯。

　　她默默端起碗先小心地喝了一口湯，再舀了一顆馄饨放入口中慢慢吃着，心情很好。

　　自娘去世後，她已經三年沒來過鎮上了，就是平日攢些小繡品，也是交給姐姐一起賣到繡莊。

　　姐姐總說她繡得太醜，還要被連累讓繡莊林娘子嘲笑，給一兩文錢算熟客關照了。

　　她不是傻子，她是帶着二十年現代記憶穿越過來的，自然明白有人私吞她的勞動成果了。

　　但她隻能裝傻，誰讓她在三年前被家裡人發現不是親生的呢。

　　這事本來隻有爹娘知道，畢竟她是在襁褓時被人放到爹娘走販的籮筐裡的。

　　三年前娘病重時曾叮囑爹，不能因為她不是親生的，就不給好好找個婆家，畢竟養了十二年，是有感情的。

　　結果爹娘這翻私談被姐姐偷聽到了，轉身就告訴了大嫂，大嫂再告訴大哥，一天之内全家老少都知道了。

　　再經過葉老太太那一嗓子，附近鄰居、二房、三房也全都知道了。

　　她是葉家養女，是葉重義夫婦當年抱養的孤女。

　　一時之間，所有人看她的目光都變得不一樣了。

　　娘去世之後要守孝三年，她們姐妹說親就給耽擱了。

　　但姐姐說就算要嫁，也是她當姐姐的先嫁。

　　因此家裡粗活都是她幹，姐姐要做繡活攢嫁妝。

　　兩個哥哥常年不在家，爹腿腳又不便利，家裡鋤地、種菜、拾柴都靠她給爹幫忙。

　　她就是也想做繡活賺錢，時間也有限。

　　這也罷了，家裡欠了那麼多錢沒還，兩個哥哥卻很少往家拿錢。

　　就靠地裡賣糧、一家老弱省吃儉用，得還到什麼時候？

　　等她們姐妹一嫁，底下的青喜、蓮兒怎麼辦？
爹這身體如何撐得住？

　　不說報恩，就說這十幾年父女之情，她也要想辦法幫爹還債。

　　這也是她決定出來尋找工作機會的原因。

　　隻有自己出來找工作，才能将賺到的錢全部拿在手中，堂堂正正交給爹還債。

　　吃完馄饨，葉青凰就要去尋找工作機會，葉子皓卻拉住她。

　　“你盲目尋找，能找到什麼活兒？
聽我一句，你的繡工不差，畢竟是一個師父教出來的，能差哪兒去。
”

　　葉青凰愣住，對呀，娘可沒說過她繡得不好。

　　她就比姐姐小一歲，倆人是八年前同一天開始拿針學繡花的。

　　這麼一想，她的心情也雀躍起來，勁頭十足地拉着堂哥去找平日有賣過繡品的“紫蝶繡莊”。

　　紫蝶繡莊是一個叫林小蝶的女子開的，大家都叫她林娘子。

　　林娘子三十出頭年紀，但保養得體看上去頂多二十來歲。

　　聽說是某個大戶人家的棄婦，帶着十二歲女兒相依為命，沒有再嫁。

　　葉青凰對她了解不多，都是聽姐姐說的閑話。

　　很快找到西市大街上的紫蝶繡莊。

　　正好有幾位婦人在挑選春衫的花樣子，他們便在鋪子裡随意地打量起來。

　　這裡的繡品有大有小，繡工和繡布也有粗劣之分，價錢自然也會天差地别。

　　林娘子很快做完生意，就過來招呼葉青凰，卻打量了葉子皓一眼。

　　葉子皓是書生裝扮，卻陪着女子來逛繡莊，自然惹人思量。

　　“林娘子好，我們兄妹是從葉家村來的，想打聽一下這樣的繡品能收多少錢一幅。
”

　　葉青凰簡單說明來曆便直奔主題，她沒有先問這樣的繡品能賣多少錢。

　　人家沒明碼标價，這價錢怕就是看人喊價的。

　　若她隻是打聽行情也可以問問。

　　但她以後要來賣繡品的，若讓林娘子認出來，會覺得她太奸詐，會惹人不喜的。

　　“先看繡工如何，再看繡面質量，不同大小和用色數量、勾圖新意、複雜程度，價錢都是不同的。
”

　　林娘子知道他們來曆後便笑了笑，态度好了很多。

　　她和葉家村許多人有合作，對那村子裡的婦人、閨女印象還是不錯的。

　　隻是好奇竟然沒見過眼前的姑娘。

　　但她好說話，立刻就拿了幾幅不同的繡品說了收貨價錢。

　　葉青凰又指着和自己繡過差不多大小、花式的帕子問價。

　　“這種帕子雖然花色簡單，但勝在新意，若料子不太差，能給三文錢，若是花式再精巧一點，少說能收到五文，八文甚至十文都有可能。
”

　　“還有這種扇面，以這同樣的質量來說，最少八文錢，最高十五文，不過要看樣式，不是鐵闆釘釘的事兒。
”

　　“若有能力繡更大繡面的，價錢也高得多，你們村也有人繡三兩左右的座屏，我這兒有個開價五兩的座屏，卻至今無人能繡。
”

　　林娘子見這姑娘來問價卻什麼也沒拿，心裡有些好奇，價格也報得寬松，真要拿繡品來了，總要壓個一兩文的。

　　但這樣的價錢已經很讓葉青凰心動了。

　　因為以往她幾幅帕子交給姐姐，最後也隻拿到三五文錢，到底被昧走多少，她自己也不清楚。