周妙如的一生，就這樣結束了，以一種誰也沒有想過的方式。

　　她的死，有諸多猜測。

　　有人說，是陸明舒逼死了她，也有人說，是她羞愧自盡。

　　惟獨沒人想到付尚清身上。

　　這個結果，陸明舒並不意外。

　　付尚清把自己藏得太好了，雖然坐上了關鍵的掌門之位，但凡事都由周家出面，久而久之，眾人眼中的付尚清，隻剩下一個模糊的面目。

　　說他拋妻棄女的有之，說他忘恩負義的有之，但說他陰險毒辣、包藏禍心的，幾乎沒有。

　　在周陸兩家的爭端中，他是個關鍵的角色，卻隻是個道具。
周家推他做掌門，不過為了妝點門面，現下周家已倒，他也變得無關緊要了。

　　不過是個傀儡，需要看重嗎？
沒了周家這個靠山，現在還有人把他當回事嗎？
已經失勢的他，估計天天抱著個掌門的位置後悔不疊吧？
說不定沒過多久，就不得不退下掌門之位，被放逐到偏遠之處，無聲無息地度過此生。
報應，這就是他的報應啊！

　　“師父。
”看到劉極真負著手走過來，陸明舒喚了一聲。

　　劉極真對謝廉貞點了點頭，說道：“阿生剛剛取了新茶回來，廉貞公子可要去看一看？
”

　　謝廉貞意會，笑了笑：“好，兩位慢聊。
”

　　看著他的背影消失，劉極真道：“你就這麽信任他？
”

　　陸明舒一愣。

　　“連這種事情，都不瞞他。
”

　　從師父的態度裡，品出了一點什麽，陸明舒輕笑道：“師父誤會了。
其實大部分事情，是他自己猜出來的。
他這個人，心眼實在太多，防不勝防。
”

　　“可你也沒有防他的意思。
”

　　她張了張嘴，沒說話。

　　“為師無意幹涉你交友。
”劉極真道，“隻是這位廉貞公子身份特殊，他的一舉一動，不但牽涉到七真觀，更牽涉到中州王妃。
即使你私下再信任他，也要多想想。
”

　　“知道了，師父。
”

　　劉極真微微點頭，繼續方才的話題：“為師近日出門訪友，特意了解了一下。
你這個父親，確實古怪，最好安排人手盯著他。
”

　　陸明舒道：“師父放心，這件事有宇文師叔幫忙。
他想讓邵師兄當下任掌門，一定會好好盯著他，免得出什麽差錯。
”

　　劉極真輕輕一笑：“他確實是個合適的人選。
不過，你不要隻倚重一方，兼聽則明。
”

　　陸明舒也跟著笑，問道：“師父覺得，蒯師叔怎麽樣？
”

　　“那個小子……”劉極真想了想，“人品端正，就是心眼不夠多。
”

　　“無妨，鄭師叔祖的心眼不少。
”

　　“看來你心有成算，那為師就不多嘴了。
”

　　安靜一刻，陸明舒突然道：“師父，您對我失望嗎？
”

　　劉極真揚眉：“為什麽這麽問？
”

　　“今日的我，其實和周家沒有區別，是不是？
利用、權衡，玩弄著權力和人心……”

　　劉極真很想伸手摸摸她的頭，就像小時候一樣，但到底沒有這麽做，看著她的目光很溫柔：“你為什麽對自己的要求這麽高呢？
你從來沒想過拯救世界，九瑤宮也不是你想背負的。
”

　　陸明舒抿著嘴不說話。

　　“九瑤宮的頑疾，不是一朝一夕能改變的。
”劉極真平靜地道，“照理說，為師不應該非議尊長，但，九瑤宮的禍根，實則在宋祖師立派的時候就已經埋下了。
也許將來會有一個人，將深埋的癰瘡挖出來治愈它，但這個人顯然不是你。
你沒有治派的才能，沒有必要把事情往自己身上攬。
你做這一切，隻是為了自保而已。
”

　　“師父……”

　　“好了。
”劉極真打斷她的話，“不要以為，打倒周家，就可以安枕無憂了。
你惹下的仇家太多，出神遠遠不夠，把心思放到修煉中吧。
”

　　“……是。
”

　　看著她離開的背影，良久，劉極真輕歎一聲。

　　也罷，身為人師，自當為弟子撐起一片天。
九瑤宮這個爛攤子，是該收拾收拾了。

　　……

　　神女祭的血案，幾乎傳遍了古夏，不少玄門，特意派人來探聽消息。

　　然而出乎他們的意料，九瑤宮並沒有過多地動蕩。

　　不過個把月，局面就重新穩定下來，空缺的掌院位置，一個個被填滿。

　　安同塵掌了精義院，鄭衝掌了庶務院，張鯤從下院掌院提為知真院掌院，下院另外尋了個資歷稍淺的長老擔任。

　　宇文師出乎眾人意料，並沒有擔任掌院，而是提了護法。
想比起實權的掌院之職，護法這個職位有些特殊。
他的職責是輔佐掌門，很多時候是空缺的，並不設立。
前任周長老和現任付尚清，一直沒有設立護法。

　　宇文師這個護法，當然不是付尚清的主意，應該說，這是長老們議事通過，然後通知付尚清讓他設立的。

　　付尚清從善如流，下了任命，仿佛不知道這個護法就是為了攤薄他的掌門權柄——反正也沒有他反對的餘地。

　　塵埃落定，九瑤宮繼續運轉，並且擺出一副心無旁騖，全力發展的樣子。

　　也是，出神境長老隻剩下十幾名，如果不埋頭髮展，隻怕連中等門派都算不上了。

　　“你師父厲害啊！
”知心岩上，謝廉貞如此感歎。

　　今天沒彈琴，也沒拉二胡，卻讓謝長暉弄了個小火爐，切了許多菜蔬肉片，在岩上涮鍋。

　　涮涮鍋，喝喝小酒，廉貞公子有多會享受，陸明舒算是見識了。

　　“我還以為，九瑤宮會亂一陣子呢！
想著留下來給你當當軍師，幫點小忙。
沒想到，根本沒我出手的餘地。
”

　　陸明舒笑了笑：“我師父當然厲害。
他隻是不喜歡攬權，並不是不會。
”

　　九瑤宮各分脈獨立收徒，從來沒有大師兄這種說法，劉極真是十五代第一批弟子沒錯，但也不是沒人比他年紀大，為什麽他會是公認的十五代大師兄？
這絕對不是天才之名就可以做到的。

　　“你那位宇文師叔，我看他的心願要落空了。
”

　　“怎麽？
”

　　“就算他徒弟當了掌門，也不可能像以前一樣，大權獨攬。
”謝廉貞涮了塊肉片放到她碗裡，“一旦確立了長老議事的原則，長老們怎麽會舍得把權力交出去呢？
”