顧侯爺開始下令徹查姚氏中毒一事。

　　據兩位小丫鬟交代，藥是方嬷嬷熬的，也是方嬷嬷送來的，她倆被方嬷嬷派去給顧瑾瑜送東西，之後的事便什麼也不清楚了。

　　“把方嬷嬷叫來！
”顧侯爺冷聲吩咐。

　　不一會兒，便有下人來報：“回侯爺，方嬷嬷不見了！
”

　　顧侯爺的大掌倏地捏成了拳頭。

　　很快，他想起了方嬷嬷在府中還有個侄媳：“那個叫翠翠的丫鬟呢？
把她給本侯帶過來！
”

　　“是！
”下人領命去了。

　　方嬷嬷為了不引人注意，并未帶走翠翠。

　　等翠翠意識到事情似乎有些不對勁時，連忙收拾包袱走人，可惜終究晚了一步，讓山莊的侍衛逮住了。

　　等她被帶到顧侯爺跟前，才知姚氏竟然中毒了。

　　下毒的人是誰用腳趾頭也能猜到是方嬷嬷了。

　　翠翠撲通跪在地上，瑟瑟發抖道：“侯爺饒命啊！
不是奴婢幹的！
奴婢什麼也不知道！
奴婢是冤枉的！
”

　　顧侯爺道：“冤枉？
那本侯問你，夫人究竟是怎麼暈倒的？
”

　　翠翠支支吾吾道：“是……是……”

　　顧侯爺譏諷道：“好，留着這條舌頭沒用，那不如拔了它！
”

　　翠翠身軀一震：“奴婢說！
奴婢什麼都說！
是方嬷嬷……方嬷嬷讓奴婢幹的！
她讓奴婢把偷聽到的消息故意說給夫人聽！
”

　　顧侯爺心一緊：“你都說了什麼？
”

　　翠翠害怕道：“就……就說了……小姐不是親生的……是抱錯了……”

　　“混賬東西！
”顧侯爺氣得一把摔碎了手邊的茶盞！

　　翠翠整個人匍匐在茶盞的碎片上，手都流了血，卻半分不敢動彈：“老爺饒命……是方嬷嬷逼奴婢的……”

　　顧侯爺是擔心會這樣，所以他一直都不敢告訴姚氏真相，他甯願一輩子不要認回那個孩子，也不希望姚氏有一點兒閃失！

　　可他小心翼翼，倒是讓兩個賤婢把真相捅了出去！

　　他厲聲道：“夫人待她不薄！
她為什麼這麼做？
”

　　翠翠抽泣道：“奴婢不清楚……嬸娘……不是……是方嬷嬷……她讓奴婢做事……從來不許奴婢問緣由……奴婢也不知道她為何要陷害夫人……奴婢要是不聽她的話，她就讓她侄兒打死奴婢！
侯爺明鑒啊，奴婢說的都是真的！
”

　　“呵，你聽她的話倒是比聽本侯與夫人的還多，怎麼？
她的話是聖旨？
”顧侯爺到了這個份兒上，又怎會看不出翠翠的話半真半假。

　　方嬷嬷指使她是真，可她浪子野心更是真，不是她貪圖方嬷嬷許給她的好處，怎會替方嬷嬷賣命？

　　她這兒應當是問不出什麼了，顧侯爺厭惡地擺擺手：“拖下去，亂棍打死。
”

　　“侯爺饒命啊！
侯爺饒——”

　　侍衛沒給她繞繞的機會，直接拿抹布堵了她的嘴，将她蠻橫地拖下去行刑了。

　　山莊的侍衛兵分四路去抓捕方嬷嬷，天黑時總算找到了方嬷嬷的蹤迹，隻可惜方嬷嬷已經在一棵大樹上自缢了。

　　“死了？
”書房中，顧侯爺冷下臉來。

　　黃忠是武夫，勾心鬥角他缺根筋，可要說驗人屍體，他是在死人堆裡呆過的，見過死狀無數，哪裡會看不出方嬷嬷是咽氣之後才被人挂在樹上的？

　　顧侯爺神色凝重：“這麼說……她是讓人滅口了？
”

　　滅口不滅口的黃忠不敢妄言，但他确定方嬷嬷是他殺。

　　顧侯爺沉默了許久：“本侯知道了，這些日子你加強山莊的戒備，夫人身邊除了房嬷嬷，其餘人全部打發掉。
”

　　“是！
”

　　顧侯爺去了姚氏的屋。

　　房嬷嬷帶病守在屋内，氣色不大好。

　　顧侯爺對她道：“你去歇着吧，今晚不必過來了。
”

　　房嬷嬷卻并未立刻退下，而是頓了頓，鬥膽開口：“侯爺，您一定要帶夫人回京嗎？
”

　　“怎麼了？
”顧侯爺問。

　　房嬷嬷語重心長道：“奴婢知道侯府寵愛夫人，可整個侯府除了侯爺，隻怕沒人歡迎夫人回去。
”

　　顧侯爺捏緊了拳頭：“她是本侯的妻子，本侯自會護她周全，用不着你擔心！
”

　　“侯爺……”

　　顧侯爺雙目如炬：“本侯不會再讓她出任何事！
”

　　房嬷嬷沒再反駁，沖顧侯爺欠了欠身：“奴婢告退。
”

　　顧侯爺封鎖了姚氏院子的消息，沒讓顧琰與顧瑾瑜知情。

　　一個時辰後，姚氏悠悠轉醒。

　　顧侯爺坐在床邊，握住她的手，輕聲問：“你醒了？
有沒有哪裡不舒服？
”

　　姚氏虛弱搖頭，定定地看着他：“孩子呢？
我的孩子在哪裡？
”

　　事已至此，顧侯爺也沒什麼可隐瞞的了，他緊了緊握着她的手，深吸一口氣道：“她方才來過，就在這裡。
”

　　姚氏再次激動了起來。

　　顧侯爺恐她又暈了過去，忙扶住她雙肩道：“你先别激動，聽我把話說完。
她很好，我已經找到她了，等你把病養好了，我就帶你去見她。
”

　　姚氏不假思索道：“我好了！
”

　　顧侯爺道：“我知道，我知道，隻是今天天色太晚了，你過去也是打攪她歇息，明早，我答應你。
”

　　姚氏這才重新躺了回去。

　　她不解地看着他：“你為什麼不早點告訴我？
”

　　顧侯爺沉默。

　　姚氏眉心一蹙：“你是不是不想認回那孩子？
”

　　顧侯爺給她吓得小心肝兒一陣亂顫，巨大的求生欲讓他在坦白與撒謊之間做出了決定：“沒有的事！
你不要多想！
她是我的親骨肉，我怎麼可能不想認回她？
隻是……已經錯了一次，我不想再錯第二次。
”

　　顧侯爺将藥引的事與姚氏說了。

　　“……我是想等拿到她的血，與琰兒的融合過後才告訴你。
不過琰兒與她相處得極好，我想，如果不是血脈相連，琰兒不會那麼喜歡她。
”

　　姚氏神色一怔：“琰兒也見過她了？
”

　　顧侯爺緩緩點頭：“……是，她就是回春堂的那個小藥童。
”

　　“有她的畫像嗎？
”姚氏迫不及待想看女兒的樣子了。

　　顧侯爺遲疑：“這……”

　　“求你了，侯爺。
”姚氏第一次哀求他。

　　就為了一個臭丫頭的畫像，顧侯爺心裡不是滋味兒。

　　但顧侯爺還是硬着頭皮去畫了，他似乎永遠都無法拒絕姚氏。

　　隻不過，當姚氏滿懷激動地打開畫卷時，笑容一下子僵住了：“你畫的都是什麼？
”

　　圈圈叉叉圈圈叉？
！

　　這張圓不圓方不方的大餅是臉嗎？

　　兩顆不對稱的小綠豆是眼睛嗎？

　　鼻孔是怼到天上去了嗎？

　　還有嘴巴也是個歪的！

　　顧侯爺尴尬地輕咳了一聲，一本正經道：“是她長得醜。
”

　　絕不承認是自己畫得醜！

　　才華橫溢的顧侯爺一直有個不為人知的秘密，那就是他的書法與作畫稀爛，外人隻道顧侯爺的墨寶求不到，卻不知是他壓根兒不敢讓人看到。

　　“你才醜！
”姚氏将畫扔回了他懷裡，掀開被子就要下床。

　　顧侯爺一眼就猜出她想做什麼，雲淡風輕道：“你是要去找琰兒要畫像麼？
呵呵呵，他畫得還不如我。
”

　　很想打死他的姚氏：“……”

　　姚氏最終還是得到了女兒的畫像。

　　是顧瑾瑜畫的。

　　顧侯爺沒告訴顧瑾瑜真相，隻讓她把小藥童的樣子畫出來，顧瑾瑜畫功了得，在全京城的貴女中至少能排進前三。

　　顧侯爺将畫像拿到姚氏跟前。

　　當姚氏看清畫像上的小姑娘時，神色蓦地怔住了。

　　如今天黑得晚，顧嬌回到村子時日頭還沒下山，村子裡炊煙袅袅，菜香四溢，一片鄉間的煙火氣。

　　顧家最近很安靜。

　　聽說顧老爺子的裡正之位丢了，顧家的幾十畝佃田也被收走了，那些佃田本是上頭撥給顧家種的，說是佃田，然每年的租子卻不過百餘斤而已，與白送沒什麼差别。

　　這既是沾了顧老爺子的光，也是沾了顧大順的光。

　　然而眼下，統統沒了。

　　顧家的日子變得捉襟見肘起來。

　　聽說顧大順的束脩都快要交不上了。

　　不過這與顧嬌沒有任何幹系，顧嬌才懶得搭理他們。

　　顧嬌的後背有些火辣辣的疼痛，她沒太在意，去竈屋做了晚飯。

　　小淨空蹲在後院喂小雞，喂到一半，他抓着一隻小黃雞走了過來：“嬌嬌，嬌嬌，小七它不吃東西！
它是不是生病了？
”

　　“早說了你不會養雞，看吧，你要把它養死了。
”

　　是蕭六郎戲谑的聲音。

　　小淨空生氣地扭過頭來，叉腰跺腳：“我沒有！
小七不會死！
我有好好養它！
”

　　“給我看看。
”顧嬌伸出手。

　　小淨空委屈巴巴地将小七放在了顧嬌的手心。

　　他嘴上說着自信的話，眼眶卻有些紅了。

　　看得出小家夥是真心小七會被自己養死。

　　顧嬌摸了摸小雞的肚子，笑道：“它吃飽了，吃不下了。
”

　　“啊？
”小淨空睜大黑溜溜的眼睛看着小雞，撓撓頭，一臉幽怨地問道，“小七，你是不是又搶食了？
”

　　小雞：“叽！
”

　　小淨空拿回小雞，沖壞姐夫吐了吐舌頭，哒哒哒地将小七放回雞籠了。

　　蕭六郎好笑地看了他一眼，目光轉而落在顧嬌的臉上，發現她臉色比平日裡蒼白。

　　“飯好了，吃飯吧。
”顧嬌說。

　　蕭六郎頓了頓：“好。
”

　　晚飯時，顧嬌胃口不大好。

　　小淨空抱着碗筷問她：“嬌嬌，你也吃飽了嗎？
”

　　蕭六郎神色複雜地看了她一眼。

　　老太太也看了看她。

　　顧小順亦擡起頭來，愕然道：“姐，你的臉色這麼難看？
你是不是生病了？
”

　　小淨空放下碗筷，爬起來站在凳子上：“胡說！
嬌嬌才不會生病！
”

　　“我沒生病。
”

　　确實沒生病，應當是受了點傷。

　　疼是疼的，隻不過這種疼痛她前世早習慣了，她根本沒放在心上。
她忘了這副身體本身的底子夠嗆，又哪裡挨得住一個武将的一鞭？

　　夜裡，顧嬌的情況越發惡化。

　　黑漆漆的夜空電閃雷鳴，将屋子照得忽明忽暗。

　　床鋪上小淨空趴在他的小枕頭上，睡得口水橫流。

　　蕭六郎睜開眼，望了望門口的方向，猶豫了一會兒坐起身來，先給小淨空拉上被他踢翻的被子，随後披上衣衫去了顧嬌的屋。

　　顧嬌從前是鎖門的，自打有一次小淨空半夜被噩夢驚醒，抱着枕頭來找她卻推不開門，吓哭了好久。

　　那之後，顧嬌就不鎖門了。

　　蕭六郎推開虛掩的房門，撲鼻而來的是一股淡淡的血腥氣。

　　蕭六郎眉頭一皺，頓了頓，還是邁步進了屋。

　　“顧……顧嬌。
”

　　他叫了她一聲沒反應，于是來到床前。

　　他探出手，摸了摸顧嬌的額頭，一片滾燙！

　　又一道閃電驚起，将屋子照得亮若白晝，蕭六郎看見了椅子上的血衣。

　　他的臉色變了變，将血衣拿起，随後就發現那是一件小衣。

　　算不上柔軟的廉價料子，曾磨砺在她嬌嫩的肌膚上，血腥氣的遮掩散發出一股似有還無的少女幽香。

　　蕭六郎紅着耳根看清了血迹的位置，确定顧嬌是傷在背部，他深吸一口氣，打算将顧嬌翻過來，然後去請個郎中過來。

　　他的手剛靠近顧嬌，便被顧嬌的冰涼的小手抓住了。

　　她拽拽地說道：“大半夜不睡覺，想占我便宜啊。
”

　　蕭六郎一陣尴尬，解釋道：“不是，我是……”

　　“不許占太多。
”顧嬌含糊不清地說完，迷迷糊糊地睡着了。

　　所以……是夢話嗎？

　　蕭六郎呼吸微促，冷汗都滲了出來。

　　然而這并不是最可怕的。

　　他不經意地扭頭，又一道閃電驚起，在門口照出了老太太陰森森的小身影。

　　他汗毛都豎起來了！

　　老太太面無表情地進屋，将一瓶金瘡藥放在顧嬌的桌上。

　　蕭六郎後衫都濕透了。

　　他說不清自己是害怕多一點，還是心虛多一點。

　　畢竟，他的手還按在她胸口，雖然是被她拉過去的，可怎麼看都像是他主動的。

　　“姑婆你别誤會……”

　　“不是兩口子嗎？
有毛好誤會的？
”

　　老太太放下金瘡藥，鼻子一哼出去了。

　　真是的！

　　月黑風高！

　　還不快給她整個小重孫！