沈妙在第二日的時候，接到了一封帖子。
這帖子不是别人的，是秦國明安公主下的帖子，邀她去衍慶巷的府中一聚。

　　這帖子是門房裡的下人送過來的，被谷雨拿到交給了沈妙，原先以為是馮安甯送過來邀她去玩的，不曾想拆開來看，卻是出自明安公主。
驚蟄擔憂道：“這是假的吧，怎麼會是明安公主的帖子？
好端端的，明安公主和姑娘沒什麼交情，莫不是人冒充的？
”

　　谷雨搖了搖頭：“上頭還有公主的印鑒呢，想來不是假的。
”她看向沈妙，道：“這明安公主之前在朝貢宴上因着姑娘出了醜，隻怕是想要尋個機會報複。
姑娘還是推了吧，要是那明安公主打什麼壞主意就糟了。
”

　　驚蟄也連連點頭：“對對對，不如将此事告知老爺夫人，讓老爺夫人決斷。
”

　　沈妙凝眸想了一會兒，搖了搖頭：“此事不要告訴别人。
以爹娘的性子，勢必會用強硬的手段，如今秦國和明齊的關系本就敏感，若隻是我與明安公主之間的争鬥還好說，牽扯到了爹娘，隻怕還會牽扯到朝事，弄巧成拙便不好了。
”

　　“不告訴老爺夫人，”驚蟄問：“莫非姑娘要接這封帖子？
”驚蟄的内心自然是不願意的，同一個不懷好意的公主在一起，又不是自己的地盤，若是沈妙吃虧，那可是怎麼都來不及相救的。

　　“無礙，”沈妙道：“明安公主既然給我下了帖子，帖子又在我手裡，邀我去府上，若我真的出了事，明安公主脫不了幹系，秦太子知道了，也會阻攔。
她不敢對我做些什麼，無非就是小手段罷了，我又不怕。
”

　　“可是……”谷雨還是很擔憂。

　　“不用可是了，就這麼辦吧。
帖子的日子是兩日後，兩日後我去一趟，勿要為外人知道就行。
”頓了頓，她又道：“我會讓莫擎跟上的。
帖子就在府裡，若是真的萬一出了什麼事，就讓白露和霜降拿着帖子去找我大哥。
”

　　驚蟄和谷雨心中便是一萬個不願意，卻也隻能無可奈何的答應沈妙的話。

　　無獨有偶，衍慶巷最外頭的一間府邸，秦國皇室如今暫時居住的宅子裡，明安公主收到了小厮的回帖。
她打開來仔細瞧了瞧，忽而生出幾分怒氣，将那帖子“砰”的一下擲在桌上，冷聲道：“膽子倒是不小！
”

　　“你這又是生什麼氣呢。
”身後有男子推門進來，瞧見明安公主這副模樣，皺眉問道。

　　明安公主瞧見來人，站起身走過去，将桌上的帖子遞給對方，撒嬌道：“太子哥哥，你看那沈妙，我與她下帖子，她竟然還回了，答應赴約。
她可真是不怕死！
”

　　“你給她下了帖子，她要是不接，還是膽大。
接了你又不高興，别這麼蠻不講理了。
”深知明安公主性子的皇甫灏卻是沒有順着她的話說，反而是潑了明安公主一頭冷水。

　　“太子哥哥！
”明安公主跺了跺腳：“她到底是幫我還是幫她。
當日朝貢宴上她讓我出醜，還故意讓我咬着蘋果，分明就是故意給我難堪，讓咱們秦國失了臉面。
如今你不但不幫着秦國找回顔面，還來怪我，這是什麼道理。
便是回秦國見了父皇，也是說不通的！
”

　　皇甫灏冷冷的瞧着一眼明安公主，想起朝貢宴上的事情，面上頓時沉了下來。
雖然明安公主的話說的不盡然是事實，畢竟和沈妙比試步射是明安公主主動提出來的。
可是沈妙在後面讓明安公主咬着蘋果來比試，就顯得有些咄咄逼人了。
甚至在最後幾句輕輕巧巧的話，也有些嘲諷的意思。
他不确定沈妙是不是故意，但是此事傳回秦國，秦國皇帝必然是要指責他的。
不知道為什麼，皇甫灏總覺得沈妙十分特别，那明安公主的弓旁人都要熟稔好些日子才能上手，她卻熟練地仿佛已經拉過千百次。
偶爾瞧着過來的時候，目光裡似乎也帶着淡淡敵意。

　　明齊和秦國現在可還不是敵對的時候，沈妙何以對他和明安公主有敵意？
在這之前他們并不相識，僅僅隻是因為明安公主的為難？
那沈妙的報複心也太重了。

　　見皇甫灏不說話，而是在想着什麼，明安公主突然驚詫的瞪大眼睛：“太子哥哥，你莫不是被她迷住了吧？
那樣的小賤人有什麼好的，你可别忘了，在這之前她癡迷明齊定王的事情天下皆知，還是個不折不扣的草包。
做的那般坦蕩從容，不過是背後有人指點，你可不要被她迷了心智啊！
”

　　皇甫灏有些不耐煩的揮了揮手：“你說到哪裡去了。
倒是你，這次來秦國，父皇交代的事情别忘了，你要對沈妙怎麼樣我不管，在這府邸裡不能動手，别的地方随你，隻是不要拉下把柄。
一個沈妙沒什麼關系，現在明齊的皇帝要仰仗沈信，動了沈妙，沈信肯定會翻臉，和明齊的盟約就算毀了。
你最好以大局為重。
”

　　明安公主被劈頭蓋臉這麼一通警告，面上倒是緩和下來，隻是認真去看，眼中的怒火反而更盛了。
她笑了笑：“放心吧，太子哥哥。
我不會給咱們找麻煩的，我請她過來，不過是先瞧瞧這沈妙是個什麼樣的人。
真要動手，也不會打着咱們秦國的名義。
你忘了小時候咱們最愛幹的事，可是看狗咬狗。
明齊這麼多狗，随便找一條，要為我們辦事也不難。
”

　　皇甫灏也笑了笑：“你有分寸就好。
”

　　天色漸漸的暗了下來，定京城的沈府中，原先的西院裡，點着小小的燈，陳若秋和常在青正在說話。

　　陳若秋笑着道：“這帕子上繡着詩文，真是好看的很。
青姑娘的詩，便是學士府的姑姑們也比不上。
原先我不曉得心靈手巧是個什麼話，現在瞧着青姑娘，倒是徹徹底底的明白了。
”

　　常在青抿嘴一笑：“夫人過獎了。
隻是在青在這裡幫不上什麼忙，整日白吃白住着心中又過意不去，隻好繡些手帕，不值當什麼錢，還望夫人不要嫌棄才是。
”

　　“不嫌棄，”陳若秋瞧着那手帕，小心翼翼的折起來收進袖中，微笑着道：“這樣的好東西，我得藏起來。
否則玥兒瞧見了，又得從我這裡順走。
她在我這裡瞧上了什麼，總要磨着我要過去。
這帕子精巧，我可舍不得給她。
”

　　常在青笑了：“夫人不嫌棄就好，若是二小姐喜歡，我再為她繡一條就是了。
”

　　“那感情好，”陳若秋也笑了笑：“這樣就不怕被玥兒順走心頭好了。
”她笑着看向常在青，問：“說起來，我之前與青姑娘說的那些話，青姑娘考慮的如何？
”

　　陳若秋之前與常在青閑聊的時候，說起過沈信的事情。
如今常在青在沈府裡其他人都見過了，除了搬出去的大房一家。
陳若秋便是提議，既然是沈老将軍的老部下之女，常虎又是沈老将軍的救命恩人，自然而然的，沈信定然不會排斥常在青。
而沈信又是沈老将軍的嫡長子，于情于理，常在青都該前去拜訪一下的。

　　聞言，常在青猶疑了一下，笑着搖了搖頭：“我如今過來打擾夫人，已經很是過意不去了，怎敢再去打擾沈将軍。
況且在青這次上定京城，不過是為了躲避那官家公子，隻要事情一過，在青就會離開。
倒是不好讓沈将軍知道此事。
”

　　“我說青姑娘什麼都好，就是太過客氣了。
”陳若秋佯怒：“常家和沈家的關系這般好，你與我們就是一家人。
說什麼叨擾不叨擾，聽聞青姑娘小的時候，大哥也是見過你的，你便是大哥的妹妹，大哥怎麼會覺得為難。
你若是真的在定京城不去見大哥，大哥回頭知道了，怕是還會生氣的。
”

　　常在青不語，陳若秋拍了拍她的手：“再者說，你既然是要躲避柳州的那家人，大哥那裡卻是更方便些。
他們府上兵丁衆多，護衛把守也嚴實，柳州那家就是追到了定京城，瞧着大哥的份上也不敢輕舉妄動。
我既然将你當做自己人，便也就清清楚楚的告訴你，大哥那裡才是能真正庇佑你的地方。
”

　　提到柳州的那家人，常在青變了變臉色，面上又開始出現了些遊移不定的神色。
陳若秋道：“青姑娘，你便是當去自家大哥府上做客一段日子，有什麼可擔憂的呢？
”

　　“三夫人不知，”常在青勉強笑了笑：“畢竟時日已經隔了太久，沈将軍記不記得在青尚未可知。
況且還有沈夫人，五小姐，大少爺，平白無故的住進去個人，隻怕多有打擾。
”

　　“這你便放心吧。
”陳若秋聞言笑了：“我那位大嫂，性子最好不過，因是武将家出來的巾帼英雄，直爽率真，沒什麼心眼，為人也良善，知道了你的事，同情還來不及。
況且大哥家裡沒有别的女人，大嫂平日裡想要找人說說話也難，瞧見你，保準會對你很好。
至于大哥兒和五姐兒，都是懂事的孩子，更不可能同你起什麼争執的。
”

　　陳若秋瞧見常在青有些動搖的神色，笑道：“這樣吧，青姑娘若是覺得不錯，回頭我就讓人替青姑娘寫封帖子送過去，就不提咱們沈府，由青姑娘你的名義，這樣也不會惹人誤會。
青姑娘就先去大哥那裡拜訪一次，瞧瞧大哥是什麼态度，覺得不妥，回頭不去了就是。
”

　　常在青想了許久，終于下定決心般的點了點頭，對着陳若秋感激的一笑：“三夫人事事為在青考慮周到，在青多謝三夫人。
”

　　“瞧你越來越客氣了。
”陳若秋笑着站起身：“天色也晚了，我便不打擾你休息。
明日我寫好帖子就讓人送過去，青姑娘什麼都不用管，你這般通透又聰慧的人兒，沒有人會不喜歡的，隻怕大哥大搜見了，還會高興多你這麼一個妹妹呢。
”

　　常在青便又笑着稱不敢。
等送走了陳若秋，趙嬷嬷過來收拾桌子，方才陳若秋和常在青說的話都被趙嬷嬷聽在耳中。
趙嬷嬷問：“小姐，那沈三夫人好端端的，怎麼會提起沈将軍的事兒。
莫非是想趕小姐出府了？
”

　　常在青哂笑一聲：“原先我還不明白沈三夫人到底想要我做什麼，如今卻是明白了。
沈三夫人這手算盤打的極好，倒是想用我來對付人家。
”

　　趙嬷嬷一驚：“小姐……沈三夫人想要小姐做什麼？
”

　　常在青在桌前坐了下來，神情變化莫測。
她不是傻子，陳若秋話中暗示的意味她不是聽不出來。
說唯有沈信能庇護她的安危，若是能進沈府一輩子，便一輩子也不用擔心柳州的那些人找上門來。
說羅雪雁出自武将世家個性率真爽朗，沒什麼心眼，就是羅雪雁腦子笨不好使，容易對付。
至于沈信後院中缺女人，就暗示的更為明顯了，若是常在青能進去，除了對付一個并不怎麼聰明的羅雪雁之外，其他的根本沒有後顧之憂。

　　她道：“沈三夫人既然這般看重我，我也應當先去瞧瞧究竟是怎麼回事。
”

　　“小姐這是要去沈将軍府上？
”趙嬷嬷愣了一下：“明知道沈三夫人打的壞主意，小姐也要去麼？
”

　　“用好了便不是壞主意。
”常在青擺了擺手：“住在沈府不是長久之計，我總也要為自己未來打算打算。
無妨，我隻是去瞧一瞧，若是有什麼不妥，自然不會跳進去的。
”

　　“若是……”趙嬷嬷仔細的看着她。

　　“若是覺得還不錯，”常在青淡淡笑道：“沈三夫人也算是稱了我的心意。
”

　　夜色蔓延至定京城城内，家家戶戶都點起燈火，倒也顯得燈火通明的繁盛景象。
然而除了宮殿外，最繁華的路段大抵還是城南處，酒樓各處笙歌曼舞，吃酒的聲音，女子男子嬉笑的聲音，絲竹箜篌的聲音胡亂交織在一起，聽着卻格外動人。

　　睿王府上，燈火倒是做的極好，連燈籠都是用金線繡着邊的，夜裡一旦亮起來，便是閃閃的奪人眼球。
有路過的人便是垂涎，想要去偷一盞拆了上頭的金線還錢，待瞧見那門口不言苟笑，生的兇狠面惡的侍衛時，又隻得按下心中的賊膽，灰溜溜的離開。

　　那是大涼睿王府邸上的東西，誰敢偷？

　　府裡靜悄悄的，好似一個人都沒有。
待盡頭的地方，是一處巨大的院子，院子裡有一個修繕的十分精美的涼亭，涼亭毗鄰着清澈的池塘，池塘的水呈現出一汪翠色，月色撩人。
若是到了夏季，這裡應當有曲院風荷的别樣意趣，可惜天氣漸進初冬，在涼亭裡坐着，便是生出飒飒涼意。

　　此刻，那涼亭裡正坐着一人，寬大的流金紫色幾乎要将涼亭的長椅蓋滿。
那是一個生的十分英俊的青年，說是英俊，在月色溫柔的光華下，平日裡的英武漸漸顯得柔和，豔麗的五官都顯得溫和起來。
他低着頭，逗着懷中的幼虎。

　　幼虎被他強行按在胸口，非常不舒服的扭動着頭，試圖轉過身子來咬那隻撓着腦袋的手，可惜也不知是脖子太短還是按着它的侗動作太狠，幾次都無功而返，不過這幼虎倒也沒有氣餒，樂此不疲的繼續去叼紫袍青年的袖子。

　　謝景行從幼虎嘴裡抽出自己的袖子，盯着那被幼虎口水糊的濕了大半塊的地方，看了半晌，在幼虎腦袋上彈了一下。
幼虎“嗷嗚”一聲細細叫了，終于成功扭過身子，爪子扒着謝景行的手指玩兒。

　　遠處的草叢裡，兩個腦袋倏爾冒了出來。
夜莺傻傻的盯着涼亭裡的一人一虎，眼神也是不可置信。
要知道謝景行有嚴重的潔癖，平日裡也不愛什麼動物，便是親近的人也不好動他的東西，如今被個畜生糊了一袖子口水，竟然也這般平靜。
她道：“主子最近是不是瘋了，幹嘛整日抱着個老虎，用飯也抱着，睡覺也抱着，聽說今兒個洗澡也抱着，他不會是真想把這老虎帶回大涼當睿王妃吧。
”見身邊人沒動靜，夜莺轉頭：“火珑，你也說兩句呀。
”

　　火珑雙手捧着臉，看着亭子裡的人：“主子對那老虎崽子可真好，你瞧他看老虎的眼神多溫柔。
主子這般風華絕代，若是我，甯願變隻老虎，就能和主子一起睡覺洗澡啦。
”火珑說起這些事來的時候一副坦然，沒有半分羞臊，最後還歎了口氣搖了搖頭：“可惜，人不如虎。
”

　　“我看你是魔怔了。
”夜莺鄙夷她。

　　涼亭裡，謝景行将幼虎的頭揉的快要按在胸口處了，幼虎死命掙紮，掙紮的時候不小心撲到了謝景行的脖子上，順勢在謝景行臉上舔了一口。

　　“你還偷親我，”謝景行低笑一聲，雙手卡着幼虎的脖子将它提起來，惡趣味的瞧着幼虎在半空中掙紮，挑眉道：“人和虎一個德行。
”

　　幼虎張牙舞爪的看着他，謝景行在它腦袋上親了一下：“乖。
”

　　草叢裡，夜莺往前一趴：“主子瘋了。
”

　　“我要去殺了那隻老虎。
”火珑殺氣騰騰的道。

　　正在這時，涼亭中突然出現了鐵衣的身影，謝景行将幼虎重新放入懷中，問：“何事？
”

　　“回主子，今日明安公主給沈五小姐下了封帖子。
”

　　“哦？
”謝景行撓着幼虎的手指微微一頓。

　　“明安公主請沈五小姐去府上一叙，沈五小姐接了帖子，就在兩日後。
”鐵衣躬身答道。

　　“知道了。
”謝景行擺了擺手，鐵衣瞧了一眼謝景行懷中的幼虎，嘴角抽搐了一下，轉身退下在夜色中。

　　“膽子倒很大。
”謝景行将手指放在幼虎嘴裡，幼虎和謝景行在一同吃飯洗澡睡覺大約也生出了些熟稔，叼着他的手指，卻是沒有真的咬，隻是扒着玩兒。

　　“去不去？
”謝景行問。

　　白色幼虎“嗷嗚”一聲，雙眼亮晶晶的看着他。

　　“想？
”謝景行挑眉：“聽你的。
”

　　轉眼便到了兩日後。

　　這一日早上，沈妙也起了個大早，驚蟄和谷雨為她找衣裳穿，天氣漸入初冬，明齊的冬日來的總是特别早又特别冷，前段日子天氣接連下雨，沈妙厚重一些的衣裳都受了潮，一直找不到，谷雨從箱子底下翻出一條披風，道：“這條還挺幹爽的，雖是有些厚，可今日冷得很，姑娘穿着也不會突兀。
”

　　沈妙瞧着谷雨手中的披風。
那是一條雪白雪白的披風，自上而下都是用狐皮做的，是罕見的白狐皮，上頭一根雜色的毛都沒有。
即使過了幾年，依舊光潔如新，顯然是一塊好皮料。

　　這塊披風便是沈妙兩年前同沈信離開定京，在一處農戶家暫住的時候，第二天屋裡莫名其妙的多了一塊披風。
農戶家沒有這塊披風，沈妙也不知道這東西從哪裡來的，之前盤算着什麼時候将它當了換銀子，後來沈丘卻極力不許，說這白狐裘千金難求，還是自己留着好。

　　雖是留着，可那披風也實在不合身，沈妙穿着太大了，便一直壓在箱子底下，從未拿出來穿過。
若非今日谷雨從箱子裡将它翻出來，沈妙差點就要忘記這一茬了。

　　她看着那披風，倒是想起了一樁事來。
之前謝景行夜裡翻了她的寝屋，說起兩年前在農戶家中與她見過一面，當日她喝醉了并不記得。
如今想來，這披風應當是謝景行留下的。
那一夜的事情她什麼都記不起來，隻曉得謝景行說的那些胡話，臉上倒是蒸騰一點嫣紅。

　　驚蟄和谷雨瞧着沈妙有些不自在的模樣，面面相觑，不曉得沈妙怎麼了。
驚蟄出聲提醒道：“姑娘？
”

　　沈妙回過神來，瞧着谷雨手裡的披風，沒好氣道：“尋個時機拿到當鋪裡當了吧。
”

　　“可是大少爺說着皮子甚好，不讓姑娘當的麼？
”谷雨奇怪。

　　“再好的皮子也不要，”沈妙道：“你們什麼時候将它裝好，就送到沣仙當鋪。
沣仙當鋪整日收寶貝，這東西季掌櫃一定很‘喜歡’。
”

　　瞧見沈妙這般模樣，谷雨和驚蟄便不敢再說什麼了，聳了聳肩，繼續去為沈妙找别的鬥篷。

　　最後卻是挑了一條丁香色綴着兔毛的織錦披風，待替沈妙梳洗好後，尋了個由頭便出去了。
羅潭很好打發，沈信他們平日裡在兵部傍晚才回來，沒有了原先那些沈家人的耳目，如今倒是自由很多。

　　莫擎再次充當了馬車夫，莫擎如今已經是沈丘的人了，卻每每還替沈妙辦事。
甚至更多的時候，沈妙都不讓莫擎将自己的事情告訴别人。
莫擎看上去倒是更像沈妙的心腹一些。
不過莫擎想來也已經習慣了自己這樣的身份，每次沈妙出門辦事要他跟着的時候，莫擎自己都習以為常了。

　　可今日饒是莫擎知道了沈妙要去的地方也是被吓着了，竟然是秦國太子住的府邸。
沈妙在朝貢宴當時的舉動隔天便傳遍了定京城，莫擎自然也是知道的。
那明安公主分明是不懷好意而來，莫擎很有些擔憂，可是沈妙倒是一副胸有成竹的模樣，莫擎便不好說什麼了。

　　等到了秦太子府上，外頭守衛的人瞧見沈妙手裡的帖子，隻讓沈妙先在外頭等候，說去拿了帖子禀明主子，便一去不複返。

　　過了許久，驚蟄有些忍不住了，道：“都快半個時辰了，這些人還未禀明？
分明就是那秦國公主在故意為難姑娘。
這馬車裡便是有暖爐，在外頭呆着也冷得很，姑娘要是被冷出病來，這公主要怎麼說？
”

　　谷雨也道：“真是太過分了，既然是主動相邀，将人冷落在府門外是怎麼回事？
”

　　平日裡人來下帖子相邀，至少會将人迎到府裡面等候的，便是皇親國戚規矩頗多，也不該将人一晾就是大半個時辰。
況且這大半個時辰裡，卻無一人上前問候。

　　莫擎道：“小姐，不如回去吧。
”

　　沈妙搖頭：“既然都來了，就候着吧。
總歸是要把面子做足，不能将禮落在别人一方。
”

　　她在秦國的時候，明安公主就喜歡這般待人。
寒冬臘月的，大清早就以叙話為理由讓人在冷冰冰的花園裡等着，一等就是幾個時辰，有的時候等上一天都不見人，後來派個婢子過來說：有些事來不了。
便是白等了一天。
明安公主的手段一如既往，都是浮在表面的短淺。
上輩子都忍了過來，這輩子，半個時辰算什麼？

　　秦太子府中，此刻明安公主正坐在屋中，婢子正往火盆裡加銀絲碳，明安公主端起桌上的茶水淺酌了一口，神情卻是有些暢快。

　　她問外頭的下人：“那賤人走了麼？
”

　　“回殿下，”下人道：“沈五小姐的馬車還在府門口，未曾離開。
”

　　明安公主面上閃過一絲不快：“竟然這般有耐心。
”她本想着，将沈妙晾上一晾，心高氣傲的臣子家小姐總會一怒之下回府，這樣之後，她也能尋個由頭說沈妙對她不敬。

　　卻沒想到沈妙這般沉得住氣，不過……她笑了一笑：“等了這麼久，想來耐心也差不多了，換個法子也不錯，來人，傳本宮的令下去，将沈妙請進來吧。
”