“你們都說過什麼？
”厲隋再次打探他。

　　步誠吞咽着口水，說：“那個人詢問了一番您的事情，這、這也是道裡的規矩，還要知道您的出價和要求，後來便是交代小人給您傳的那些話。
”

　　“你為他們賺了兩年銀子，怎麼到現在還不清楚内部的情況？
他們一共有多少人，平時多活躍在哪些地方？
除了販賣人口和騙人錢财，還做些什麼勾當？
”厲隋連聲追問。

　　步誠連連搖頭，“這、這些小人真的不知，小人就是想借着他們的東風騙點兒銀子來花。
小人也明白，像這樣的組織背後肯定有靠山，這裡面水太深，小人不敢探究，更不敢真的涉入其中，所以一直都是在最邊緣處徘徊。
”

　　厲隋知道再問下去也問不出什麼了，不耐煩地擺擺手，後面的兩名護衛立刻就架着步誠出去了。

　　對方要調查他的身份，他倒是不懼，如果沒有萬全準備他也不會冒險來這裡。

　　他現在唯一擔心的就是錦羽，那些人抓走她除了是威脅他，肯定還有試探錦羽态度的意思。

　　錦羽若是沒有察覺，一旦露餡兒，恐怕會有性命之憂。

　　葉錦羽算着時間，她已經被關兩天了，對方除了給她送過來一個小女孩，便隻有一日三餐和熱水。

　　她以前沒有機會接觸小孩子，現在才終于明白他們為何會被稱之為“熊孩子”了。
和小朋友待在一起，随時随地都處在無奈、暴躁、崩潰、心疼諸多情緒徘徊，簡直就是一種痛并快樂着的折磨。

　　而且小女孩年紀尚小，許多問題都回答的不清不楚，語言邏輯也有問題，葉錦羽靠着半猜半蒙，最後也隻總結出：小女孩姓甄，乳名兮兮，大名不詳，年齡四歲半，幡州城人。

　　至于家裡是什麼背景，父母叫什麼，家裡還有幾口人等等她一概不知。

　　哦，對了，她已經失蹤一個月有餘。
在此之前，她一直被關在一座“空空大大的房子裡”，這是甄兮兮的原話。
那個房子裡還關着很多孩子，不時會有人被帶走，之後就再也不見回來了。

　　“姐姐，你會帶兮兮走嗎？
”小女孩兒兩天就和她混熟了，看着她眼裡的期待，葉錦羽忍不住笑起來，“兮兮要是喜歡姐姐的話，姐姐就帶你走，好不好？
”

　　甄兮兮使勁兒點頭，抱住她嬌聲道：“兮兮喜歡姐姐，姐姐唱的曲兒，講的故事都好好聽。
”

　　葉錦羽臉上的笑容一頓，察覺到窗戶外面又有人聽牆角了，便摸着甄兮兮地小腦袋，誘哄道：“那姐姐把你帶走了，以後就要改口叫我娘親，好不好？
”

　　甄兮兮仰着臉，懵懂地看着她，固有的意識還是讓她搖頭，不安地說道：“兮兮有娘親，兮兮隻要我的娘親，你是姐姐。
兮兮不喜歡你了，兮兮不要叫你娘親……”

　　“兮兮！
”葉錦羽故作嚴厲地打斷她，虎着臉誘哄，“還記得那個大房子裡的人嗎，那些被帶走的孩子都找到了新的娘親哦。
姐姐家裡很有錢的，隻要你肯聽話叫姐姐一聲娘親，姐姐保證你以後的生活比從前好千百倍，想要什麼姐姐都能給你買。
”

　　甄兮兮紅着雙眼，快要掉落出來的淚水瞬間憋了回去，看着葉錦羽問道：“我想吃鳳記的糕點，還要看皮影戲。
”

　　小孩子就是好哄，什麼都不懂，隻要能滿足她的願望，她就能放下所有防備。

　　葉錦羽拍拍她的腦袋，哄道：“好，每天都吃，姐姐再讓人給你打造一套皮影戲，請個戲班子到府裡給你表演，好不好？
”

　　甄兮兮笑逐顔開地用力點頭，又抱住了她的胳膊，“姐姐最好了，兮兮最喜歡姐姐了。
”

　　“要叫娘親。
”葉錦羽輕點她的鼻子。

　　甄兮兮甜甜地喚了一聲，“娘親。
”

　　“乖，再過幾日，娘親就帶你離開。
”葉錦羽滿心歡喜的應下，激動地聲音都在抖動。

　　須臾後，聽牆角的人終于走了。

　　葉錦羽揉着小家夥的腦袋，松了口氣。

　　此刻，明月客棧二樓，某間客房裡氣氛凝重，祁觀羽握着腰間的刀柄，手背上青筋暴起。

　　“侯、您怎能讓錦羽來微嵇城冒險，萬一那些人察覺有異殺人滅口呢？
”今日祁觀羽本是找個機會過來看看葉錦羽，誰知卻得到她被抓的消息。
而武安侯明知他就在微嵇城，卻在錦羽失蹤了兩天也不去找他幫忙，這分明是不把錦羽的安危放在心上。

　　“此事我自有安排，不會讓人察覺有異。
祁參軍若是為了錦羽好，就不該再來這裡，那些人若是看到我們和官府的人有聯系，才會真的對錦羽不利。
”厲奕沉聲說道。

　　祁觀羽厲聲道：“侯爺，錦羽隻是你府裡的其中一個，你可以拿她來冒險。
但對下官來說他是親妹妹，容不得有一絲閃失。
現在下官既已知道此事，便不會袖手旁觀，還請侯爺将你們的計劃如實相告。
”

　　厲隋考慮片刻，覺得這件事情告訴他也無妨，就算最後真的抓住了那些人，兜兜轉轉還是要送到官府手裡。

　　“祁參軍坐吧。
”

　　祁觀語慢慢松了刀柄，肅着臉坐下來。

　　厲隋遞過去一杯茶水，将步家父子的事情說了一遍，隻是隐瞞了于弘的事情。
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　　“錦羽心善，不忍看那孩子和親生父母分離，便想找出人販子，也能救出更多無辜的孩子們。
”

　　“這種事情為何不報官，官府可以替你們解決。
”祁觀語皺眉說。

　　厲隋沒有感情地笑起來，說道：“不知祁參軍打算如何解決此事？
”

　　祁觀語突然想到了一件事情，“近兩個月幡州城裡發生多起兒童失蹤案，官府追查許久但所獲不多，下官此番來微嵇城，便是因為在協助幡州城官府查案時，終于尋到一些重要的線索指向的便是這裡。
”

　　“如此說來，我們追查的是同一批人？
”厲隋擡眸道。

　　“最近我們找到一個重要的證人，但此人不願配合，且極善隐藏，我們在微嵇城找了這麼多天，每次隻差那一點點就能把人抓住，可惜……”祁觀語憤憤道。

　　“算算時間，那些人這兩日便會找上本侯，到時會約定見面地點。
這些人小心謹慎，我勸祁參軍莫要參與此事。
”厲隋笑了笑，話音一轉：“但本侯可以透露給祁參軍一個消息，這微嵇城裡的乞丐們不簡單，好好查吧。
”

　　祁觀語眼神微斂，拱手道謝，又不放心地追問：“侯爺能保證錦羽的安危嗎？
”

　　厲隋收起笑容，嚴肅且認真地說道：“本侯比任何人都要看重錦羽的安危，此事就不勞祁參軍挂心了。
”

　　祁觀語稍稍一愣，不敢置信地看着厲隋，盡管他心裡還是很懷疑，但這一瞬間又覺得，武安侯對錦羽是認真的。

　　那錦羽呢？
她對夢裡那位韫玉公子那麼好，雖然他們嘴上沒有說，但大家都已默認他們的關系非比尋常。

　　如果錦羽執意選擇韫玉，侯爺豈能忍受這樣的奇恥大辱。
哎，錦羽啊錦羽，你可真是會給自己找麻煩。

　　“那下官就先告辭了，這幾天還請侯爺與下官保持聯絡。
”祁觀語拱手行禮，轉身告退。

　　微嵇城裡的乞丐？
數量的确“可觀”，隻是他一直以為是這裡的官衙治理不當，才會導緻現在這般景象。

　　可現在看來是他想錯了！

　　又一日，厲隋終于等來步誠。

　　“他們要求五百兩白銀，要您獨自帶着贖金到城外界碑處，簽下契約便立即帶人離開微嵇城。
”步誠按照那些人的要求說道。

　　“好！
”厲奕沒有任何猶豫，說道：“我現在就撤走所有人，明日我會獨自前往，至于你，可别想着逃，傳完信就跟着他們一起回楹城。
”

　　面對他步誠已經不敢說個不字了，老老實實應了，很快告退。

　　次日下午，厲奕結了賬，獨自駕着馬車離開微嵇城，用了不到三個時辰就感到了界碑處。

　　此時天色黑沉，月色被雲遮着，左邊的樹林在夜風中沙沙作響，右邊是一望無際的田地，在夜色裡隻剩一望無際的冷清。

　　厲奕坐在馬車上等了一炷香，路上不見一個人影，也沒有聽到有什麼腳步聲、馬蹄聲。

　　離約定時間已經過去半個時辰，對方還不肯露面，是不放心他，還是錦羽那裡出了什麼狀況嗎？

　　隻要一想到錦羽還在他們手裡，厲奕心裡便十分煩躁，擔心突生各種可能性而威脅到錦羽是性命。

　　厲奕坐不住了，跳下馬車在界碑周圍來回踱步，終于在一盞茶後，左邊的樹林裡響起了馬蹄聲，聽那動靜應該有五匹馬，其中還有一輛馬車。

　　厲奕心裡一慌，暗暗握緊拳頭，眼神希冀地望着樹林的方向。

　　他的眼睛早已适應了黑暗，當那輛黑布馬車在三個黑衣人的押送下緩緩跑出林子時，他恨不得馬上就掀開簾子看看裡面的情況。

　　他們在一丈外停下，三個黑衣人騎着馬擋在馬車前，果然還是那身黑鬥篷青銅面具的打扮。

　　中間那位提刀指着厲奕，故意說道：“你便是從京城來的任？
任、任……”

　　“任蕭，就是我了。
”厲奕抹了一把臉上的絡腮胡，聲音洪亮的笑了兩聲，忽覺不妥趕忙又壓低聲音，瞥向他們身後的馬車，彎腰說道：“諸位，任某是帶着誠意來的，我家小娘子可帶來了？
還有孩子也都帶來了嗎？
”

　　中間那人拿到拍了拍車門框，壓着聲音說道：“這裡面就是我們的誠意，不過按照我們的規矩，客人需得先奉上……”

　　“了解了解，這裡是五百兩交子，馬車裡還有二百兩，您先過目。
隻要你們選的孩子合我那小娘子的心意，多少銀子都不是問題。
”厲奕趕忙從懷裡拿出交子奉上。

　　對方用力奪走，左邊那位馬上點了火折子細看，等确認交子并無問題以後，右邊那位立即跳下馬，招手示意厲奕過來看。

　　厲奕沒有任何停頓，立刻跑過去，馬車裡坐着一大一小兩個人，腿腳被綁着，嘴也被東西塞住了，隻能聽到葉錦羽“唔唔”的聲音。
不過隻這幾聲，厲奕懸着的心就稍稍放了放。