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　　簡士芸見女兒明白了自己的意思，笑着拉她坐到梳妝台邊上，從自己的首飾盒裡取了幾樣首飾出來，給陳宜岚插在頭上，又悄悄告訴她道：“你舅母把娘的嫁妝單子找了出來，讓管事一起帶着去長興侯府清點為娘的嫁妝去了。
若是少一件，謝氏就得十倍賠補。
”簡士芸被送到莊子上，她的嫁妝就被謝氏給占了。
當年謝氏的長女出嫁，謝氏将簡士芸的嫁妝當作自己給女兒辦得嫁妝，陪送了大半出去。

　　可憐陳宜岚雖是嫡長女，過得卻連庶女都不如。

　　聽見娘的話裡頗有些揚眉吐氣的味道，陳宜岚噗哧一聲笑了，也十分開心：“謝姨娘豈不是要氣得吐血？
舅母這一招，真真是掏了謝姨娘的心肝呢！
娘以前老說舅母是個天底下最和善最大方的人，如今看來，就是兔子急了也咬人呢。
——舅母對付謝姨娘，倒真是旗鼓相當！
”

　　簡士芸不以為忤，拉着女兒的手笑道：“我跟你舅母二十多年沒見，簡家又遭過大難，她就算跟以前有不一樣的地方，也不奇怪。
再說了，你舅母再厲害，不還是靠了你大表哥？
若不是有他出生入死，去搏了這個前程回來，聖上也不一定能想得起我們簡家。
——若不是簡家起複了，聖上這次選秀，我還真不敢讓你參選。
”

　　說起選秀入宮，陳宜岚想起簡飛怡剛才的樣子，悄悄俯在簡士芸耳旁輕聲道：“娘，表妹有去參選嗎？
”秀女初選已過，簡飛怡聽見複選就不高興，陳宜岚以為她要麼是落選了，要麼是沒有參選。

　　大齊朝參選秀女的要求多多，沒有資格參選也是可能的。

　　簡士芸聽了這話，想起簡老夫人責怪她若是真的疼女兒，就不該把女兒送到宮裡去，不由讪讪地看了陳宜岚一眼，低聲問道：“岚兒，你有沒有怪娘？
沒有本事護着你，連你的婆家都被人搶走了……”

　　陳宜岚當初也是傷過心的，如今卻早想明白了。
那家人因為自己娘親的娘家出了事，甯願讓嫡長子娶庶長女，也不願娶自己，根本不是什麼好人家。
雖然娘一直怨恨是謝姨娘從中作梗，搶自己的好姻緣。
陳宜岚卻曉得嫁娶之事，怎麼可能說換就換？
牛不喝水還能強按頭？
——總是你情我願，雙方都點了頭才能成事的。

　　“娘，塞翁失馬，焉知非福？
——與其在家裡被謝姨娘算計，不知配給什麼樣的歪瓜裂棗，女兒請願入宮，侍奉聖上。
聖上當年也是吃過苦的，絕對不是個沒成算的人。
”陳宜岚安慰簡士芸道。

　　簡士芸欣慰地點頭，将陳宜岚攬在懷裡，百般撫慰，又低聲叮囑她道：“别逼得自己太緊。
先前在隴西府的時候，娘不曉得國公府能不能說上話。
再說遠水解不了近渴，與其将你配給謝姨娘的娘家侄兒，不如讓你參加選秀，先脫了那個阿臜地方再說。
再說你爹這些年賦閑在家，空有爵位，心裡也不自在，也一直盼着能謀個實缺，才動了心思讓你參選秀女。
若不是你爹有這個心思，謝姨娘的算盤就打成了。
”

　　“如今我們回到國公府，你舅母肯為我們撐腰，就算你落選了，也不用擔心會被謝姨娘胡亂配人。
”

　　陳宜岚笑道：“娘多慮了。
謝姨娘這會子還能不能做姨娘都難說呢。
娘性子和軟，可是舅母卻不一樣。
看舅母的架勢，不把謝姨娘趕出長興侯府，是不會罷休的。
”

　　簡士芸也笑，卻沒有陳宜岚那樣笃定，沉吟道：“你爹不是個無情的人。
謝姨娘跟了他十幾年，情分自然是有的。
我不求他将謝姨娘趕出侯府，我隻望他能給我正妻的體面就夠了。
還有，以後你要是入了宮，要記得你大表哥，還有以後的大表嫂，才是真正能幫襯你的人。
”

　　陳宜岚将娘的話都聽了進去。
她不是個糊塗人，這麼多年沒有親娘照拂，她也能平安長大，其心性為人，都不是一般嬌養大的姑娘能比的。

　　母女倆安心在鎮國公府住下，隻等着皇後娘娘“痊愈”，就能開始複選了。

　　賀甯馨在賀府裡，這幾天跟許夫人各司其職，将賀府女兒“淫奔”的謠言之事，也查得*不離十了。

　　許夫人先将她派人查的賀家二房和聶家那邊的事說了一遍，又道：“你二叔家這幾天還好，沒有什麼特别。
就是聶姨媽家，前一陣子，有個大戶人家得臉的仆婦一樣的人，往他們家去過幾次。
聶姨媽是個嘴碎的，被人套了口風也說不定。
”

　　跟賀甯馨的猜測很吻合。

　　賀甯馨試探地問道：“可能查出是哪一家的下人？
”十有*是甯遠侯府的下人。

　　許夫人卻笑道：“你當我是缇騎，想查什麼就能查到？
——就這個消息，也是我們家管事花了不少銀子和功夫，才打探來得。
”

　　賀甯馨沒法子，隻好跟着笑了一回，又對許夫人道：“女兒想接二妹妹夫婦倆過府一叙。
”

　　許夫人想起賀甯羽就頭疼，皺着眉頭問道：“見他們做什麼？
——還嫌他們惹得麻煩不夠多？
”

　　“解鈴還須系鈴人，此事因他們而起，他們自然也要出一份力才是。
”在賀甯馨的計劃裡，惹出整件麻煩的聶維，是一個很重要的棋子。

　　許夫人看了賀甯馨一眼，見她胸有成竹的樣子，有些猶豫地道：“晚上等你爹回來，我們再一起商議好不好？
”

　　賀甯馨也沒有打算許夫人一下子就同意她的想法，早就準備好了水磨功夫等着許夫人。

　　“娘說怎樣就怎樣。
晚上吃了飯，女兒再過來給娘請安。
”賀甯馨笑眯眯地對着許夫人福了一福，很是俏皮的樣子。

　　吃過晚飯，賀甯馨回去收拾了收拾，便又去了許夫人的上房。

　　賀大老爺聽了許夫人的囑咐，在上房裡等着賀甯馨過來。

　　賀甯馨進了屋子，先按禮數問了安，才跟着許夫人和賀大老爺去了内室叙談。

　　許夫人的院子大門外，留了心腹婆子看門。
外屋門口，又站着回秋和回冬兩尊門神。

　　賀甯馨自己的大丫鬟扶風和扶柳帶着一衆小丫鬟，在旁邊的耳房裡聽婆子們談天說地。

　　許夫人的内室裡，便隻留了至親的一家三口。

　　賀甯馨的來意，許夫人已經對賀大老爺說過了。

　　賀大老爺端坐在軟榻對面的圈椅上，以為賀甯馨是擔心自己嫁不出去，便要安她的心，勸慰道：“馨兒，這事你不用擔心。
飛揚不是那種人，我和你娘，也不是耳根子軟的人，更不會将這些風言風語放在心上。
你自己好生将養着，等九月出嫁就是了。
——又何苦給自己找不痛快？
”

　　許夫人也點頭贊同：“馨兒，你不用為爹娘擔心。
我們也不是吃啞巴虧的人，橫豎以後會找補回來的。
——隻是不用急在一時。
”現下最要緊的，是賀甯馨平平安安出嫁。
等她嫁了人，他們賀家自然會騰出手來，收拾那些居心叵測的人家。

　　賀甯馨卻想得不一樣，遂起身去牆角的茶龛裡給爹娘各沏了一杯茶過來，放在爹娘中間的雕花镂空紫檀木小供桌上，勸道：“爹、娘，先喝杯茶，聽女兒把這事理一理。
”

　　說完，賀甯馨将自己的分析給賀大老爺和許夫人又說了一遍。

　　賀大老爺不是沒想過此事或許會被有心人拿來作為攻擊自己的由頭，可是事到如今，他隻有忍着，等女兒出嫁之後，再做計較。
若是在女兒出嫁前就出來跟人理論，隻會讓此事甚嚣塵上，到時候反而鬧得不可開交，讓女兒和女婿徹底沒臉。

　　賀甯馨聽完賀大老爺的顧慮，又道：“爹挂着女兒，女兒也要為爹着想。
此事我們萬萬不可裝聾作啞，任這些人繼續胡說八道下去。
要知道樹欲靜而風不止，隻要他們沒有達到目的，這事就會沒完沒了！
”

　　“你說得也有道理。
如果你不甘心，我們或許可以想個别的法子。
”賀大老爺覺得女兒說得也有道理。
如今最重要的，不是他們單方面息事甯人，而是找出黑手，才能掐斷源頭。

　　“娘，這件事，女兒想試一試，親自幫我們賀家讨回公道。
”賀甯馨小心翼翼地對許夫人提議。

　　以前的賀甯馨是個不谙世事的姑娘，許夫人和賀大老爺從來沒有讓她辦過正經事。

　　許夫人想了想，看着賀甯馨問道：“這件事，說大不大，說小不小。
你可有把握？
”

　　賀甯馨抿嘴笑了笑，坐到許夫人身邊，抱住了許夫人的胳膊，低聲道：“女兒說大話了。
其實這件事，也少不了要爹幫襯幫襯……”

　　許夫人放了心，故意笑道：“哦，敢情你隻要爹，不要娘？
”

　　賀大老爺臉上含笑看着夫人和女兒，心裡卻樂開了花。

　　賀甯馨見時機到了，趁機說道：“女兒覺得，要将此事扳回一局，便得由二妹妹和妹夫出面，将甯遠侯府告上刑部。
”

　　賀大老爺正低頭端了茶杯喝茶，聞言一口水嗆了出來，不斷咳嗽起來。
又放下手裡的茶杯，指着賀甯馨問道：“你……你……你再說一遍？
”

　　許夫人趕緊彎腰越過小供桌，給桌子那一邊的賀大老爺拿帕子搽拭茶水，又嗔怪賀甯馨道：“馨兒真是不鳴則已，一鳴驚人。
——看把你爹吓得。
這事萬萬不可，若是告上刑部，我們賀家就面子裡子全沒了。
你還要不要嫁人，你爹還要不要做官，我們賀家還要不要臉？
！
”許夫人是生意人，最講究和氣生财。
對于上官府打官司，基本上是能躲就躲。
能用銀子解決的問題，絕對不願意上公堂。

　　賀甯馨也忙過來幫賀大老爺清理身上的茶葉梗子，聽了許夫人的嗔怪也不生氣，笑眯眯地道：“怎麼娘認為，我們賀家現在就有臉，而且裡子面子都在嗎？
”

　　許夫人被賀甯馨的話噎了一下。
也是，賀家現在，隻有自家人關在屋裡自欺欺人，以為天天在自己耳邊念一百遍“我沒聽見”、“我什麼都沒聽見”，就能當什麼事都沒有發生。
可是走出去，看見一些不明就裡的人異樣的眼光，饒是許夫人涵養好，有時候也會被氣得肝疼。

　　賀大老爺身上的茶水終于清理幹淨了，三個人忙亂了一番，剛才有些緊張的氣氛倒是煙消雲散了。

　　“就算要告，為何要告甯遠侯府？
此事跟甯遠侯府又有何關系？
你可有切實的證據？
”賀大老爺有些不明白，也有些頭疼。
許夫人跟他提過那三家傳話傳得最厲害的府上，可沒有甯遠侯府的名字。
——再說甯遠侯府是皇後娘家，若是要拿甯遠侯府做筏子，還真得掂量掂量自己有幾斤幾兩。