大宛馬又稱汗血寶馬，産于西域大宛國，這種馬體形好、聽話、速度快，屬馬中極品。
純種的大宛馬在大周極為少見，西域進貢的大宛馬被太仆寺靜心飼養，供皇帝騎乘。

　　青龍是大宛馬與烏孫馬的混種，在大周也是極為難得的好馬。
雖說它模樣不及白馬英俊漂亮，若是能騎着青龍在康安城走幾圈……姜二爺騎着他的馬，眼睛卻緊緊盯着跑在前邊的青龍。

　　不隻姜二爺眼裡冒光，鴉隐等人亦是。
裘叔則算計着接下來的行程，“咱們先回客棧，再去杭州的馬市買兩匹腳力好的馬、租三輛馬車……”

　　趙奶娘提醒道，“咱們的行禮已經少了大半，兩輛馬車足夠了。
”

　　裘叔美滋滋地道，“得多出一輛，用來拉青龍的草料。
二爺的馬吃什麼都成，但青龍得添苜蓿和莜麥，才能維持它的體力和耐力。
它在馬場時吃的就是這些，不能輕易更換。
”

　　一匹馬的草料，居然要專門租一輛馬車拉着？
趙奶娘瞠目結舌，姜留卻不覺得奇怪。
好馬就相當于豪車，需用好草好料保養着，所以青龍不隻好看好騎，還是匹貨真價實的吞金獸。

　　就算它是吞金獸，也不妨礙男人們對它的喜歡。

　　姜二爺騎着黃骠馬追着青龍跑回城，回到他們落腳的客棧時，主仆幾個不再搶着上街，而是睜着誰留下刷馬。
最後姜二爺依仗身份搶到刷馬的活，青龍的主人姜淩也名正言順地留下了。
爹爹和哥哥留下，姜留也跟着留下，給他們遞刷子。

　　姜二爺拿着刷子圍着青龍轉悠，他的黃骠馬老老實實站在旁邊，拿它又大又黑的眼睛追逐着姜二爺。
姜留覺得她爹的做派像極了渣男，而黃骠馬像極了被嫌棄的原配。

　　待車馬準備齊全啟程後，姜留看着渣男爹爹被青龍嫌棄了幾日後終于浪子回頭，把心思放在被他改名為得勝的黃骠馬上。

　　得勝雖個頭比青龍矮，脖子比青龍短，但它也是匹良駒。
姜二爺對它越來越中意，發現真如羅老爺子所說，這匹馬比他的兩條腿還好用，于是姜二爺待它越發上心，除了親自刷毛外，還将青龍的草料搶了一半喂給它。

　　因越發中意得勝，姜二爺從杭州趕往泉州的路程中，騎馬的時間比坐車的時間長。
他邊練箭練槍，射丢了不少鵝羽箭。

　　這樣走走停停，他們待到達泉州時，已是七月二十五了。
泉州城中的姜家老宅已被提前感到的姜财帶人收拾妥當。
老宅比不得京中的大宅，隻是一套兩進的老院子。

　　姜二爺第一次回祖宅，興緻勃勃地帶着兒女轉了一圈，尋找祖父和父親留在這裡的印記：院中祖父親手種下的含笑樹、絆倒父親無數次的樟木門檻，被父親玩石頭砸破缺改為魚缸的大水缸……

　　這些痕迹一一被尋到後，姜二爺對老宅生出了歸屬感，難怪祖父和父親都惦念老宅，這裡才是姜家的根。

　　用過飯梳洗罷，姜二爺按規矩，将閨女留在家中，帶着兒子去拜見泉州姜家的族老們，在他們的引領下去祭拜祖祠。

　　忙活了大半日回來後，姜二爺先去看了正在睡覺的小閨女，才出來與裘叔道，“族長說孟家人六月中旬就回來了，不過他們以要靜心讀書應舉為由謝客，不曉得為何，七月初三又匆匆走了。
依爺看，這肯定就是孟回舟給孟三尋的替身，怕被咱們撞見才匆匆避開！
”

　　裘叔點頭，“族長沒說孟家回來的都是誰？
”

　　姜二爺頗為惋惜地道，“隻說是孟家子弟，沒報名姓。
若是心裡沒鬼，他們怎會連姓名都不敢報？
若是他們報了孟三的名号多好，被咱們抓個正着，看孟家怎麼狡辯！
”

　　裘叔笑道，“也無妨，二爺在泉州他們就不敢找人冒名。
不能找人冒名孟三就中不了武舉，他隻有站在旁邊看着您眼饞的份。
”

　　“說得好！
”姜二爺揮扇大笑。

　　二爺您是打着考武舉的名頭回來的，若是考不中，人可就真丢到老家了。
裘叔不好明說，拐彎勸道，“二爺若要氣死孟家，這幾日就不能松懈。
”

　　“爺知道，臨陣磨槍不快也光嘛。
爺今晚睡飽了，明日就開始磨！
”姜二爺打了個哈欠，“淩兒呢，叫他來陪爺睡覺。
”

　　裘叔……

　　康安姜永明孫子姜楓在泉州姜家祖祠祭拜後，他的美名立刻傳遍泉州城的大街小巷。
泉州城的大姑娘小媳婦們争着一睹姜二爺的玉顔，可惜姜家女眷隻是一個身體不好的小姑娘，她們不好進去打擾，隻得守在門外，等着看姜二爺。

　　第二天，衆人一直守到後晌，姜家大門才打開，比傳言中還要英俊的姜二爺提槍跨馬出來時，門前衆人看傻了眼，驚歎聲此起彼伏。

　　見慣了這等場面的姜二爺微笑着，“諸位鄉親父老，在下姜楓。
因家中狹窄，要出城練騎射，煩請諸位父老讓一讓。
”

　　“嘩——”姜二爺話音落下，衆人立刻讓出通道。
姜二爺颔首謝過，跨馬提槍穿過人群，奔向城外，衆人還沒看過瘾，紛紛跟在馬後。

　　不過數百看熱鬧的人群，第二日便吓跑了大半。
因為衆人發現看姜二爺練箭，是有生命危險的。
躲在樹後、車後或牆角的姑娘們為姜二爺憂心：姜公子這樣的箭術，能考中武舉？

　　姜留卻一點也不擔心，她與哥哥并排坐在小亭子内，吃着比千年後還好吃的龍眼，遠遠看着爹爹騎馬練箭。

　　爹爹射箭，有兩種狀态。
一種是随心所欲，箭想去哪裡就去哪裡；另一種是嚴格按照盧定雲教的方式拉弓、扣弦、瞄準、射箭，爹爹想讓箭去哪裡，箭就奔着哪裡去，雖說不能次次正中紅心，但脫靶的情況也很少見了。

　　當爹爹練完箭提起槍時，犄角旮旯的人立刻奔過去看他練槍，給他叫好鼓勁兒。

　　每到這時，姜留就忍不住地笑。
爹爹的槍法雖隻學了一招，但他跨馬用槍挑木闆的姿勢真是沒得挑，就一個字：帥！

　　見到爹爹帥成這樣，姜留都忍不住鼓掌。
更别提那些激動地捧臉、捂嘴、捶樹、跳腳的泉州小姑娘了。

　　“少爺、姑娘你們快瞧，孟家人到了！
”

　　姜留聽了奶娘的話，慢悠悠轉頭，看到大道上有兩輛馬車往這邊趕來，車周遭有十幾個騎馬的镖師護着，其中還有一個騎馬仆從。
這個缁衣短須、一臉疲憊的仆從姜留認得，正是跟在孟三身邊的管事，孟平。