“老夫隻是推測。
但任将軍被殺前，正在暗中追查肅州被克扣的糧草下落，他曾說過此事怕與契丹有關。
”裘叔低聲道，“将軍試想，任将軍都能調查到的事，蔣錦宗會不知情？
若他知情，又為何不吭聲？
”

　　陸志方擰眉沉思片刻，堅定道，“若蔣錦宗真勾連了契丹人，那他就該千刀萬剮！
”

　　裘叔低聲道，“肅州案震驚朝野，卻被人一把火燒了刑部，不了了之。
由此可見，此案定牽扯了朝中權臣，若要撥雲見日絕非易事。
将軍一定要沉住氣，切莫打草驚蛇。
待到時機成熟，老夫會想辦法請萬歲下旨重審肅州案，肅州案一旦告破，殺害任家的兇手也将大白于天下。
到時将軍再将右威衛勾結契丹的罪證呈出，方可報任家的血汗深仇。
”

　　肅州案塵封已久，豈是那麼容易破的？
陸志方徑直問，“軍師，這得要多少年？
”

　　“慢則十年，快則五年。
”裘叔道，“将軍不可操之過急，近幾年當以協助康将軍固守邊關為重。
”

　　這麼久？
陸志方張大嘴，又慢慢合上，“末将尊令。
”

　　陸志方走後，裘叔又在雅間内吃了幾盞茶，才從茶肆出來，緩緩在街上遊走，言談舉止已與尋常的富家家奴毫無分别。

　　姜二爺帶着兒女在鐘家待了一夜，第二日便辭行，啟程繼續北上。

　　一行人走走停停，不急不緩地從九月初一直走到十一月中旬，才走到應天府。

　　過了應天府再走三五日，便能到康安了！

　　換了厚篷布的馬車内，裹着貂絨、抱着暖手爐的姜留眼裡閃着快樂的光芒。
回去就能見到姐姐們了，出來這麼長時間，她還是蠻想她們的。

　　待進了客棧圍着炭火盆烤手時，郭靜平跟姜二爺商量，“二哥，小弟想把從南邊帶來的貨物在應天賣出去。
某有個同鄉在應天府南市開商鋪，這批貨都是好東西，應能賣個好價錢。
”

　　他們途徑揚州時，确信姜二爺的名聲傳遍了大江南北，他們此行不必擔心被人截貨後，郭靜平又買了一輛馬車，并将手裡銀子全部換成貨物塞進馬車裡，他與兒子一人趕着一輛馬車上路。
雖說有人搭把手，但九歲的郭南雄能一路撐過來，的确讓人刮目相看。

　　姜留看着郭南雄的言行毅力，真心覺得人家比自己還像穿越過來的。
在揚州時，她也想當倒爺的。
可她剛張嘴，就被爹爹一票否決了。

　　爹爹的理由是，“爺不缺這點錢。
”

　　但當郭家父子趕着車出去，回來說這一車賺了足足四十兩時，姜留分明見到爹爹眼裡閃着羨慕。

　　郭家父子賺了錢，買了兩斤醬肉回來添菜，還給姜留買了一件兔皮帶帽披風。

　　“謝謝郭叔，雄子哥哥。
”姜留接過來，一摸便知道這披風不便宜。
郭叔這樣做，是感謝姜家這一路上對他們父子的照拂。
他若不是跟着姜家上路，也不敢進一車的貨走上千裡。

　　用完飯後，姜留跟爹爹和哥哥商量，“留兒能跑得很快的事，可不可以不要告訴家裡人？
”

　　姜二爺不解，“為何？
”

　　這樣的必殺技，當然得當救命的技能使用啊。
姜留解釋道，“留兒不想讓大家覺得我很奇怪。
”

　　閨女跑得比兔子還快，是挺奇怪的。
事出反常必有妖，若讓康安城中人得知此事，還不知會傳成什麼樣子。
姜二爺摸摸下巴，“跑得快也不是什麼了不得的本事，不說也好。
”

　　姜留……爹爹一定是嫉妒自己，才這麼說得吧！

　　姜淩則道，“是不應該說。
妹妹長得這麼漂亮，以後肯定有好多人打她的主意，這個可以成為妹妹的殺手锏，出其不意地将登徒子打得落花流水！
”

　　對對！
姜留連連點頭。

　　因容貌出色沒少吃苦頭的姜二爺，對兒子的話頗為認同，“有道理，就這麼辦！
”

　　姜留借機，請求道，“爹爹，留兒想跟姜寶學幾招防身，行嗎？
”

　　姜寶雖然不是家裡人中最厲害的一個，但是他身形靈巧，以速度見長，最适合自己。

　　姜二爺不反對，“連你姐叫上一塊練，讓她少讀點書，小小年紀就一身迂腐氣。
”

　　姜留……

　　姜淩繼續跟父親商量，“郭叔他們到康安後需要找地方落腳，兒想讓他們住在任家村，父親覺得行嗎？
”

　　姜二爺搖頭，“若你郭叔不提，咱也不提這事。
他是來考武狀元的，與咱們走太近沒有好處。
”

　　姜淩立刻明白父親指的是與他們家不睦的孟家、樂陽公主和邑江候等人或許會給郭靜平設阻，“是兒疏忽了。
”

　　“爹知道你和雄子親近，想要對他好可以私下來，不必事事都擺在明面上。
”姜二爺伸伸懶腰，“睡吧，明早取回咱們放在镖局的箱子，繼續趕路。
”

　　姜留對爹爹的話表示認同，但是他的做法還是欠妥了些。
譬如郭叔不提，爹爹就不說幫他找住處的做法，或許5雙方對這件事的認知上會産生偏差。
郭叔或許是不好意思提，而不是知道爹爹是為了他好才不提。

　　朋友交往，最忌猜來猜去，還是直接講明白為好。
第二天，姜留将自己的想法告訴了哥哥。

　　姜淩想了一番後，便在幫着郭南雄趕車時，把事情跟他講了。
郭南雄晚上臨睡前跟父親學了一遍。

　　姜二哥肯帶他們父子一起上路，郭靜平就感激不盡了，從沒想過到康安城後還要依仗姜二哥照料。
聽了兒子的話後，更是感激姜二爺的好意，“雄子，你姜二伯一家是好人，該打聽的事，這一路上爹都打聽清楚了，咱們在康安城外找個村子落腳，爹靜心讀書，你跟村裡的孩子們一起玩，不管啥事兒，都等過了春闱再說。
”

　　郭南雄搖頭，“爹隻管讀書，兒做飯洗衣裳。
”

　　兒子懂事得讓郭靜平心疼，“等爹考中了進士，尋一份好差事，一定讓你過上好日子。
”

　　郭南雄鑽進被子裡摟着爹的腰，“能跟爹在一塊，就是好日子。
”