聽了大哥的話，把擰幹水分的濕衣裳甩甩重新穿上的漁老三很不贊同，“管是誰想要他的命！
這小娘們兒既然擡着銀子上了運河，就不能讓他輕易從咱們兄弟的地盤上劃過去，否則咱以後還怎麼在這條道上混？
”

　　漁老四也贊同，“大哥，祝家船上除了姜楓，還有幾個往來南北的客商，都是擡着沉甸甸的大箱子上船的！
二哥，你說呢？
”

　　心眼最多的漁老二這才開腔，“沉甸甸的箱子裡邊裝的不一定是銀子，祝家船上有镖師，沿途的衙門也都收了祝家的銀子，就咱們四個成不了事兒，咱把消息放出去，水渾了才好摸魚。
”

　　漁老三急了，“撒網的多了，魚就不一定是咱們的了！
”

　　“那就要看誰下的網準，誰的水性好，誰的命大。
”漁老二陰沉沉地道，“這條道兒，拼的就是命。
”

　　第二天一大早，姜二爺就被流水聲和沿岸商販的叫賣聲喚醒了。
他伸了個懶腰，見兒子已經不在房中，便穿衣起身，推開窗戶向外瞧，立刻被滿天的早霞震撼了，萌生出一股要作詩的沖動。

　　于是乎，姜二爺倒背雙手站在窗邊，聽着窗外的商販叫賣聲，靜靜望着早霞，直到太陽蹿出來，他終于憋出兩個字：

　　“美啊——”

　　姜淩推門進來，“父親可覺得頭暈、胸悶、惡心？
”

　　姜二爺搖頭，“哪個暈船了？
”

　　“是呼延師傅，不過情況不算嚴重，已吃了丸藥。
父親若不難受，請移步船頭。
”姜淩從床下抽出兩杆槍，請父親跟他走。

　　姜二爺有些不想去。
這麼多人，他和兒子在船頭是練槍，還是耍把式賣藝？
待到船頭看到兩邊圍起的一人多高的靛藍布，姜二爺才算松了一口氣。

　　姜裘笑道，“老奴讓鴉隐買了漁網和粗布，這樣圍住既安全又能防人圍觀，二爺覺得如何？
”

　　在船上能有這麼一塊地方，已是難得了，就是鴉隐的眼光實在是差，這布的顔色十分礙眼。
姜二爺懶得吐槽，接過長槍，開始跟着兒子和姜财學槍法。
爹爹在中間學，姜留在旁邊壓腿拉筋兒圍觀，練夠半個多辰時，一家人進客房用飯，上午習經書，午覺睡醒後依舊去練槍。

　　如此，一晃便過了三日。

　　三日後，大船沿着通濟渠到達舟車半天下的應天府。
因靠岸補給，需在此停留一晚。
姜二爺聞訊，立刻興緻勃勃地帶着兒女上岸遊玩。

　　應天府乃是殷商古都，殷墟、商丘處處皆為古迹。
不過因天色已晚，衆人也沒心思看古迹賞名勝，便尋了最熱鬧的街巷中最大氣的酒樓，吃本地最有名的菜。

　　吃着風味鹵肘子，喝着本地的佳釀，姜二爺靠在椅子上感歎，“爺在船上晃了三天，現在覺得這桌椅都是晃悠的。
”

　　“女-兒-也-是。
”姜留吃着酸酸麻麻的本地名湯，心裡想的若是在千年後，三日夠她圍着地球飛一圈了，現在才從康安走到應天府。
她聽船管事說，再過三日，大船沿着運河進入淮河主河道後，速度會比現在快一倍。
快一倍啊，姜留吸溜了一口酸麻湯，爹爹到時候還能練槍嗎？

　　裘叔笑道，“坐船雖稍有搖晃，卻比坐馬車舒服多了。
若是騎馬趕三日路，現在咱們吃飯就不是坐着，而是趴着了。
”

　　鴉隐不服，“莫說三日，就是三十日，某也能坐着吃飯！
”

　　在船上渾渾噩噩的呼延圖，上岸後終于舒坦了，抱着肘子狂啃時，也有了力氣說笑，“待會兒讓二爺給咱買匹馬，咱倆騎馬過去。
”

　　“成啊！
”鴉隐立刻轉頭往着自家少爺，坐船實在憋屈，不如騎馬來得痛快。

　　盧定雲笑着給鴉斟了一杯酒，“若要騎行三十日，一匹馬是不夠的。
”

　　“對，中途得換馬。
”鴉隐立刻來了興緻，跟骁衛出身的盧定雲交流起來，“盧大哥，你們用的是什麼馬，腳力如何？
”

　　窗邊的姜财低聲道，“二爺快看，外邊可是孟三？
”

　　姜二爺聞言，立刻起身将臨街的窗戶推開一條縫往外看。
姜留挪過來墊着腳想往外瞧，被爹爹拎起來抱在懷裡。
姜留往外瞧，見五匹馬停在對面客棧門外，被圍在中間的那匹馬上半坐半趴着一人，看背影的确像是孟三。

　　他怎麼到這兒來了？

　　待看到孟三被人從馬上架下來拖入客棧中，姜二爺幸災樂禍道，“看吧，這就是騎馬的下場，孟三這蠢貨！
”

　　說得好像起初打算騎馬去泉州的狂言不是您說的一樣……姜淩抿抿唇，低聲道，“孟三不是去了博縣麼，怎會出現在應天府，還如此急着趕路？
”

　　裘叔道，“孟三南下，目的怕是與咱們相同，二爺，可需派人去打探一番？
”

　　姜二爺點頭，還未點人時，在船上什麼忙也沒幫上的呼延圖立刻站了起來，“二爺，某去！
”

　　姜二爺點頭，待呼延圖出去後，他的眼睛轉悠個不停，“裘叔，要不要給他們的馬下點巴豆？
”

　　姜寶和鴉隐的眼睛同時亮了，裘叔卻擡手道，“不可！
孟家的馬若是病倒，他們必定要另尋辦法南下，祝家大船會成為他們的首選！
若他們上船，二爺可還能安心讀書練槍？
”

　　不能。
姜二爺搖頭，“那也不能這麼便宜了他！
不能收拾馬，就偷他的盤纏！
寶兒你去，這事兒你拿手！
”

　　什麼叫偷盤纏他拿手？
姜寶黑着一張小白臉應了。
正無聊的鴉隐也道，“某也去。
”

　　“吃飽了就去。
”姜二爺樂呵呵地應了，“孟三有一塊拳頭大的羊脂玉玦，那是他的護身符，睡覺時必壓在枕下，拿出來給他扔在茅廁裡！
”

　　将姜寶和鴉隐興沖沖地走了，裘叔搖搖頭，終是沒有阻止。
若能用這種辦法攔住孟三，也不錯。

　　爹爹咋就這麼損呢，不過姜留喜歡。

　　對面的福祥客棧天字一号雅間内，孟三退了衣裳坐在床上，龇牙咧嘴地讓仆從給他磨破皮的大腿上好傷藥，立刻叫人上飯菜。

　　随行的仆從孟平進來，在孟三耳邊道，“三爺，小人打聽到姜二乘坐的大船今夜停靠在應天府南碼頭！
”

　　提到姜二，孟三就氣得咬牙切齒，“找本地的地痞，多花些銀子，讓他們潑油燒船，爺要讓姜二瘋子活不過今晚！
”