同一刻，劉健默默看着圍在那少年郎身側的官員們，将杯中酒一飲而盡，卻覺得入口皆是酸澀之味。

　　他哪裡能不知道，那幾個面上笑意最深的大臣皆是家中有女待嫁的！

　　如今宮中并無适齡的公主未嫁，而張家又是未來太子妃母家，尚公主郡主的可能本就極小——如此之下，那些官員們還不得跟見了骨頭的狗似得瘋搶？

　　雖說心中已有準備在，可眼瞧着這一幕，劉大人心中盡是苦澀。

　　也許當年他該再耐着性子等一等，若等到此時再提親事，或許結果會有不同……

　　劉大人這般想着，又悶了一口酒。

　　這時，他察覺到身後人拍了拍他的肩。

　　“劉大人怎在此獨飲？
”王華笑着在他身側坐下。

　　許多事情不必言明，他看在眼中心中亦有計較在——朋友嘛，關鍵時刻就是要互相安慰的。

　　而此時，一名太監行至了張秋池身側。

　　“陛下召張狀元到禦前說話。
”

　　張秋池聞言，忙向身側的幾位大臣揖禮：“諸位大人，請容晚生先失陪片刻。
”

　　轉身前，略整理了衣襟袍袖與發冠，複才行至禦前行禮。

　　“起身吧。
”

　　昭豐帝臉上挂着笑意。

　　且不說這是小仙子的兄長，單說對方叫他賺了一筆稱得上不菲的煉丹銀子這一點，就已經足以讓他見到這位少年郎便忍不住心情愉悅了。

　　再有，誰不喜歡看長得好看的小年輕？

　　“國師，這便是朕同你提起的連中三元的新科狀元郎。
”昭豐帝笑着向繼曉說道：“你給瞧瞧——”

　　連中三元，國之祥瑞，亦是國運昌盛的象征。

　　張秋池聽得一愣。

　　……皇上這是要大國師替他看面相的意思嗎？

　　下一刻，他便察覺到有一道目光落在了他身上——

　　繼曉上前一步，定睛看着面前微微垂首斂目，略有幾分拘束之意的年輕人。

　　張秋池站在原處任他觀看打量，心底卻莫名湧出一種想要逃離這道目光的古怪感。

　　他強自克制着，不讓自己露出異樣的神态。

　　如此約看了半盞茶的工夫，甚至在昭豐帝心生疑惑之際，繼曉适才開口。

　　“阿彌陀佛，這位狀元郎面相貴重異常，想必生來便與常人不同。
”僧人語氣平緩，聽不出任何情緒。

　　“哦？
”昭豐帝品了品這話，再次看向張秋池，邊同繼曉問道：“貴重異常？
不知是貴重到何種地步？
”

　　張秋池聞言心神微繃。

　　他向來聽聞陛下對大國師寵信異常，國師随口一言，使人榮華富貴在他口中，灰飛煙滅亦在他口中。

　　“年紀輕輕便一舉得中三元，日後前程必然更是不可限量。
”繼曉并未深答昭豐帝的問話，渾然一副“天機無可洩露”的神态。

　　昭豐帝眼底顔色晦暗不明，卻到底也隻是笑了笑。

　　“皆靠陛下天恩浩蕩罷了。
”此時張秋池長施一禮，神态恭謹：“學生日後必當竭盡微弱之能，報效朝廷——以不負陛下賞識，及今日國師厚愛擡舉之言。
”

　　繼曉眼神微動。

　　昭豐帝看似愉悅地道：“說得好——來人，賜酒。
”

　　張秋池忙道：“謝皇上。
”

　　片刻，一旁便有太監斟了兩盅酒，一盅賜予張秋池。

　　那太監在将另一盅酒端起，欲捧至昭豐帝面前之時，隐約察覺到有一道視線在注視着自己。

　　太監微微挪了目光望去，不作防之下，與一道極幽深的眼睛撞上，四目交彙間，他忽覺心神一陣劇烈的恍惚。

　　“啪——”

　　手中捧着的那盞玉盅滑落在地，登時摔得粉碎。

　　酒水飛濺，濕了昭豐帝的袍角皂靴。

　　那太監猛然回神，“噗通”一聲跪了下去，将頭死死抵在禦階之上，聲音惶恐之極：“……陛下恕罪！
”

　　方才他也不知自己因何會突然走神……總覺得像是看到了什麼東西，可此時全然記不清了！

　　劉福微微擺了擺手，便有人上前将這名太監立即帶了下去。

　　昭豐帝已起了身。

　　劉福适時上前，“老奴伺候陛下回宮更衣——”

　　百官皆起身行禮。

　　昭豐帝看向衆人道：“諸位愛卿不必因朕掃了興緻，今日還須盡興而歸才是。
”

　　聽這意思是回去都回去了，就不打算再特意過來了。

　　百官齊應下來，恭送昭豐帝離去之後，方才陸續落座。

　　張秋池神态恭敬地将手中的酒飲盡。

　　皇帝賜酒，無論如何沒有不受的道理。

　　他将酒盅放回到一旁太監手持的托盤當中，太監便退至了一旁。

　　張秋池朝着仍站在原處的繼曉行了一禮，便欲轉身。

　　此時，卻聽繼曉緩聲道：“張大公子果真是天縱奇才，非常人可比。
”

　　對于他此時的主動開口，張秋池微有些意外，遂擡眼看向他，笑了笑，道：“國師當真謬贊了。
”

　　“是否為謬贊，張大公子又是否生來便與旁人不同，想必心中應當自有分辨在。
”繼曉聲音不高，然每一字卻都清晰地傳入張秋池耳中。

　　張秋池心神微震。

　　生來便與旁人不同——

　　幾乎是沒有絲毫困惑，他便想到了自己身上那異于常人的‘怪病’。

　　可此事僅他與二妹知情，且隻多年前發作過一次而已，面前的人又怎會知曉？

　　不對……

　　這更像是試探……

　　試探他的反應？

　　少年人心口一陣狂跳，心思百轉驚惑間，雙眸猛地對上了那雙如深井般的黑瞳。

　　一瞬間，他隻覺得心神似被一雙無形的大手緊緊攝住。

　　“據聞張大公子乃是庶長子出身，這與京中官宦人家而言，倒有幾分罕見。
”僧人的聲音仿佛缥缈而遙遠，似是傳入了他腦中一般:“如此之下，不知張大公子可曾懷疑過自己的身世？
”

　　張秋池蓦地後退兩步。

　　他竭力壓下内心的怪異感受與莫名卻深重的恐懼。

　　一雙俊眉少見地皺起，語氣卻仍稱得上冷靜清醒：“晚生敬您為大靖朝國師，無意冒犯猜疑——然國師此言，委實有悖世俗禮**常，是以還請恕晚生無法作答。
”

　　繼曉眼中竟浮現了一絲極淡的笑意。

　　甚好，不愧是天定之人。