聽得此言，張老太爺眼中仿佛恢複了一絲清明，忽然滿面得意地道：“我家三丫頭生來可是貴不可言的命格，日後興許能做皇後呢，到時我們成了皇親國戚，你們可别往上湊！
”

　　族人隻覺可笑又荒唐。

　　去你的白日做夢的皇親國戚吧，就這張破嘴，别惹出殺身之禍就不錯了！

　　張巒聽得想笑又納悶——日後他便是一家之主，父親隻吹蓁蓁的牛，怎麼也不誇誇他呢？

　　一群族人忿忿離去。

　　海棠居裡重新恢複了安靜，掌鞭的婆子上前禀道：“老太太，五十鞭已罰完了。
”

　　張巒聞言，下意識地看去。

　　柳氏橫趴在地上，吃力地擡起頭，蒼白的臉上一雙眼睛瞪得極大，死死地膠在他身上。

　　她毫無血色的嘴唇翕動着，卻發不出一絲聲音。

　　張巒皺了皺眉，沒有再看她第二眼。

　　那冷漠而厭惡的眼神，徹底刺痛了柳氏，她雙手用力抓着身下青磚，指甲都生生折斷。

　　“将人帶下去。
”張老太太面色冷冷地吩咐道。

　　兩名婆子将柳氏拖出了海棠居。

　　過程中，柳氏的眼睛一眨不眨地看着張巒與宋氏交握在一起的雙手之上，嘴唇咬破出血，眼中恨意滔天，盛滿了不甘與怨恨。

　　“二弟真是命大。
”張彥回過神來，看似平靜的眼神裡藏着猙獰之色。

　　張巒松開宋氏的手，上前一步，二話不說便是一拳狠狠地砸向了他的臉。

　　他動作突然，惹起宋氏幾人的驚呼聲，張彥直被打得後退數步，踉跄着就要歪倒之時，卻被張巒上前一把抓住了衣襟，沖着另半張臉又是一拳！

　　這件事情，他想做很久了！

　　“你……”張彥惱怒着正要還手時，卻又被張巒一腳踹在腹部，疼得他立即倒地。

　　“你竟敢打我！
”他眼中既懼又怒。

　　“我都要被除族了，還怕什麼！
不是說官府治不了你的罪麼？
那便由我來治——我今日既不要你的命，也打不殘你，你即便鬧到官府去，又有什麼證據能證明是我動的手？
”

　　張巒說話間，又是一腳落了上去。

　　張老太太等人抿着唇不語。

　　範九的眼睛越瞪越大——這、這就是三姑娘給他安排的主子老爺嗎？

　　忽然對以後的日子充滿了期待怎麼辦？

　　“好了，别打了。
”

　　張老太太出言制止。

　　“你這一路長途跋涉本就累了，哪兒能這般費力氣。
咱們先進去說說話——”

　　張彥聽得一口血吐了出來。

　　張巒收了手，大房的下人這才敢上前将人扶起。

　　“滾！
”張巒皺眉趕人。

　　“你……”張彥虛弱地喘息着，卻忽然扯出一個譏诮的笑來：“你隻管逞匹夫之勇便是……左右你很快便會被除族了，我且看你還能得意到幾時！
”

　　“那你不妨就睜大狗眼仔細看着吧。
”

　　張巒不再看他，一手扶着張老太太，一手牽着妻子走進了堂中。

　　“張二伯，您沒事真是太好了！
”

　　“張二伯！
”

　　他前腳剛踏入堂中，就聽得先後兩道孩子的聲音傳入耳中。

　　“伯安……阿鹿？
”張巒驚訝地問道：“你們怎麼在這裡？
”

　　不單是他，張老太太也被這忽然出現的兩個孩子吓了一跳。

　　方才發生的事情，竟都被這兩個别家的孩子聽在耳中了？

　　她下意識地看向兒媳婦。

　　而此時，又有一道人影從内間行了出來，向她微微一福行禮，卻是隔壁的王家太太……

　　張老太太忍不住張了張嘴巴：“這……”

　　“老太太莫怪二太太。
”王家太太笑着說道：“是我自個兒非要過來的——原本想着，若是萬不得已，好歹能出面幫襯一二。
”

　　方才若不是張巒及時出現，她怕是就要站出去打那些族人的臉了——事情經過她皆清楚，若張家族人真敢相逼，有她這個狀元太太出面，他們顧忌事實真相被宣揚出去，必也不敢明目張膽地包庇針對。

　　隻是那樣一來，便顯得她極多事，于王家也有些害處便是了。

　　可真到了那一步，她定會站出來的。

　　“老太太放心，我這張嘴沒别的用處，隻一點——嚴着呢！
”王家太太又笑着說道。

　　作為鼓動王太太的始作俑者——王守仁與阿鹿兩個也齊齊點頭。

　　張老太太聽罷，心情複雜，卻極感激。

　　都說家務事難斷，稍有插手便會被人诟病多事，這樣的出手相助，委實難得之極。

　　“多謝嫂子。
”張巒朝着王太太深深施禮。

　　“謝什麼，不嫌我多事又沒幫得上忙便好。
”

　　起初她也不知事态會如何發展，亦不知張家族人會牽扯進來，隻想着若宋氏應付不來，她必要與大房那兩口子惡戰一番來着。

　　“你這是什麼話！
”宋氏佯裝嗔怪地看着她。

　　王太太笑着拍了拍她的手，及時請辭：“那我就先回去了，晚些再來找你說話。
”

　　宋氏便讓芳菊去送人。

　　“張二伯，蓁蓁呢？
”蒼鹿遲遲沒聽到張眉壽的聲音，這才問道。

　　王守仁也仰頭看着張巒。

　　他們今早已聽張二伯母說了，蓁蓁前往湖州尋張二伯去了。

　　“我心急趕回來，獨自騎馬走在前頭了，蓁蓁與她三伯走得慢些，許還得等上幾日才能進京。
”

　　王守仁與蒼鹿聞言這才齊齊松了口氣，放心地随着王太太離開了張家。

　　“我想蓁蓁了。
”

　　二人刻意落在後面慢行，蒼鹿悄悄與王守仁歎氣道。

　　“我也是。
”王守仁發愁地道：“也不知這丫頭一路上吃了多少苦呢。
”

　　說着，眼珠子忽然轉了轉。

　　……

　　海棠居内，張老太太冷靜下來，正對張巒說道：“方才你也有些太沖動了……那些老不死的固然該罵，可你到底不該頂撞激怒他們。
你若真被逐除族籍，可是一件麻煩事……”

　　她原本能橫下心來，可眼下兒子回來了，她卻不得不為兒子的日後考慮。

　　宋氏也有同樣的擔憂。

　　“離了他們還活不成了？
咱們的好日子在後頭呢——對了，你答應我的十個響頭呢，什麼時候磕？
”張老太爺問道。

　　張老太太睨他一眼，忍着沒罵人。

　　“父親說得不無道理，咱們自立門戶，無人管束插手，日子也能過得更加自在和睦。
”張巒定聲道：“經此一事，也算是徹底看清這些人的嘴臉了——遠小人，總能省去許多麻煩。
”

　　張老太太道：“你說得都在理，可隻怕你因此背上污名，于前程有妨礙……”

　　“這個母親更是多慮了。
”張巒笑着說道。

　　見他似胸有成竹，堂中之人不禁都疑惑地看着他。

　　張巒清清嗓子，這才繼續往下說。

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