“阿芫染上天花時，皇上您不在京城，壓根就不知道詳情，到底是誰在皇上耳邊嚼了舌根，竟然讓皇上懷疑起哀家來？
”太後掩面道，“皇上，再怎麼說，哀家和你這麼多年的母子，你居然這樣疑心哀家，真是讓哀家太傷心了！
從前哀家擔心皇帝傷心，從來不在皇上跟前提阿芫染上天花的詳情，早知道皇上這樣疑心哀家，應該早些說清楚才是！
當初京城出了天花——”
“太後！
”皇帝終于開口：“你知道感染天花而死的人有痛苦嗎？
”
“啊？
”話語突然被打斷，說的又是這樣莫名其妙的話，太後頓時有些反應不過來。
“朕知道。
”皇帝擡起頭，直直地看着太後，眼眸中有着從來沒有過的寒冷和銳利，“染了天花的人，不斷地發燒，神智昏迷間好似在烈火上烤一樣，渾身長滿了疱疹，鑽心地癢，卻又不能碰；然後疱疹中會流出膿漿，會将被褥全部弄濕掉，一天換好幾次被褥都不夠；一批疱疹發完了，還會再有新的疱疹長出來……染病的每一天都如同置身地獄，可是，卻要熬過一個月才有可能康複……”
皇帝慢慢地說着，聲音很平靜，甚至有些木讷。
但聽在太後耳裡，她卻分明能聽出這平靜的話語背後所隐含的憤怒、仇恨、冰冷以及殺意……太後勉強笑道：“皇上别聽說得吓人，你又沒有得過天花，又沒見過，怎麼——”
“朕親眼看見的！
”皇帝打斷了她的話，冷冷地盯着她，“阿芫染天花而死，朕要為她報仇，暫時還不能陪她走，但至少，朕要知道，當初阿芫所受的痛苦，所以朕曾經親眼看着染了天花的人怎樣痛苦掙紮，想着阿芫也曾經這樣痛苦過……就這樣熬了十六天……最後還是死了。
因為染了瘟疫而死，屍身不能埋葬，必須燒成灰……挫骨揚灰，無法再有來世！
”
太後被他言語間的森然吓得渾身顫抖，勉強道：“皇上，阿芫的死真的跟哀家沒有關系。
她是在出宮時經過東大街，才會染上天花。
東大街是當時的瘟疫區，隻不過阿芫路過時，東大街的天花還在潛伏期，大家都沒有察覺到，阿芫也沒有發現，這才會……”
“太後！
”皇帝厲聲截斷了她的話，“你晚上都不會做噩夢嗎？
”
太後緊張地咽了咽口水，道：“皇上，真的不是哀家。
”
“為了讓阿芫看起來像是染了瘟疫，為了不讓人懷疑到是你動的手腳，你命人将天花病人穿戴過的衣衫首飾散布到東大街，讓那一帶的人都染上瘟疫，看起來好像那裡是個潛伏的瘟疫區，而阿芫隻是不幸路過，染上了天花……”皇帝咬牙道，“當時東大街因為天花死了兩千六百一十七人，還有阿芫和她腹内的孩子、永和、永德王妃，還有當時宮裡跟你作對的嫔妃、宮女太監……兩千多條人命，太後，你晚上能睡得安穩嗎？
你都不會做噩夢嗎？
”
聽聞此言，太後徹底吓得呆了，就好像突然被人揪出來扒光了衣服，仍在太陽底下似的，說不出的心慌意亂。
皇帝怎麼會知道這些？
當時她明明做得那麼隐秘，所有人都以為東大街也是瘟疫區，而景芫是在路過潛伏期中的東大街，染上天花這才會過世，同時也弄得宮内染上了天花，死了數名寵妃……就連她的丈夫都沒有察覺到，是她先在景芫的物德宮做了手腳，然後才将天花散布到東大街……她就這樣不動聲色地除掉了景芫，以及先皇當時的寵妃，扶持玉臻做了太子妃……
當時根本就不在京城的皇帝怎麼會知道得這麼清楚？
皇帝離開時，面色陰冷，渾身都籠罩着令人戰栗的寒意。
葉國公夫人和世子夫人正巧從偏殿出來，看到這樣的皇帝，都大吃一驚，急忙轉身進了正殿，卻見太後渾身癱軟，癱坐在椅子上，面色慘白如紙，呆呆愣愣的似乎對外界全無反應。
兩人吓了一跳，急忙上前喊道：“太後娘娘！
”
太後模模糊糊地轉過頭，眼神從迷茫到清晰，忽然“哇”的一聲嘔出一大口血來。
葉國公夫人和世子夫人吓得魂飛魄散，雖然對太後的行為有諸多不滿意，但是她們卻也清楚，太後現在是她們在後宮最大的保障，也是宇泓哲最大的靠山，如果太後這時候有什麼萬一，那葉氏就真的要塌掉半邊天了……葉國公夫人一邊喊張嬷嬷進來，一邊焦急地道：“太後娘娘，您這是怎麼了？
”
吐血後，太後反而覺得胸口的壓抑稍微好些，擡擡手道：“叫裴元歌過來！
”
正巧有宮女聽到葉國公夫人和世子夫人的呼喊聲，匆匆掀簾進來，正巧聽到太後的吩咐，立刻轉身出去。
不一會兒裴元歌便進來，看到太後面色蒼白，唇角沾染血迹的模樣，也吃了一驚，忙上前道：“太後娘娘，您怎麼了？
”說着，對身邊的宮女喝道：“還不快去請路太醫過來？
”
太後搖搖手：“不必請太醫過來，哀家有話要跟元歌丫頭說，你們都下去！
”
揮揮手，将剛趕緊來的宮女太監又趕了出去。
裴元歌看着太後，柔聲道：“太後娘娘，您是不是很不喜歡小女這樣裝扮，才會如此生氣？
若是如此，小女這就去換掉，以後再也不會這樣裝扮，惹您不開心了。
”
“不是，你就這樣穿很好，很漂亮，就這樣穿戴，不要換。
”雖然眼前的妝容看着刺眼，但想到皇帝方才的話語，太後便強自忍耐下去，略微嘶啞的聲音裡透漏出無限的慈愛，“元歌丫頭，哀家往日裡待你如何？
”