武八娘面無表情，仿佛劉嬷說的人和事，與她全無關系。

　　這怕是氣狠了……小憐正想勸一勸，就見武八娘做了個手勢，要她通傳。

　　小憐趕緊退回去幾步，叫道：“少夫人來啦，小郎似乎還沒起呢。
”

　　屋裡的聲音立時沒了。

　　武八娘推開房門，隻見劉嬷站在床前，正溫柔地哄壯實郎起來。

　　壯實郎并不理睬，嘟囔着往被窩裡鑽。

　　“夫人來啦！
小郎再不起來要挨罰了。
”劉嬷回頭望着武八娘微笑，表情十分憨厚本分。

　　壯實郎将被子拉起蓋住頭，煩躁地道：“哄誰呢？
阿娘怎麼可能來看我！
她又不喜歡我！
”

　　仿若一隻手，狠狠地捏住了武八娘的心髒。

　　她疼得臉色刷白，以至于蹙起了眉頭。

　　她不愛這個孩子嗎？

　　并不是的。

　　隻是因為不幸而遷怒罷了。

　　也是因為這孩子越長越不親近她，越大脾氣越糟糕，越讓人讨厭。

　　所以她遠着他，他也遠着她，母子之間就到了這個地步。

　　“您是壯實郎的母親。
要靠着您的羽翼護佑，他才能健康長大。
”

　　“我隻是大夫，治病不治人。
病好了，其他沒跟上，他也難以成為夫人的驕傲。
”

　　武八娘突然想起杜清檀的話。

　　她擡手扶了一下額頭，似哭又似笑。

　　亡羊補牢，為時不晚。

　　即便這孩子的眼疾治不好，那也隻是夜裡看不見罷了，并不耽擱他成為她的驕傲。

　　“退下。
”她下達了命令。

　　“啊？
”劉嬷沒明白過來，站在那裡傻傻地看着她道：“可是小郎不會穿衣服，也不要别人給他穿衣服的呀？
”

　　武八娘掃了劉嬷一眼，眼神兇殘。

　　劉嬷一陣膽寒，低頭退了下去。

　　小憐示意屋内所有人都退出，再貼心地關好了門。

　　“壯實郎，是我，是阿娘。
”武八娘坐到床邊，試探着伸手觸摸孩子。

　　“騙人！
”壯實郎從被窩裡探出頭來，捂得滿腦門子的汗。

　　待到看清楚武八娘，他就吓得打了個嗝，瞬間清醒。

　　“我這就起床，阿娘别生氣，我就是太困了，不知道為什麼，這幾天很困……”

　　他急急忙忙地解釋，自己拿起衣服往下套，卻将左袖穿到了右手。

　　他慌張極了，小心翼翼地偷瞟着武八娘，說道：“我不是故意的。
”

　　武八娘什麼都沒說，默默地替他穿好衣裳，然後小心翼翼地摟他入懷，低聲道：“是阿娘不好，阿娘對不起你，以後再也不會這樣了……”

　　淚水落到壯實郎的臉上，他緊張地替她擦淚，小聲問道：“是不是阿耶又罵您了？
咱們不理他啊！
不，等會兒我去找祖母，讓她替您出氣！
”

　　“不是的呀，阿娘隻是做了一個夢，突然醒了。
”

　　武八娘又哭又笑，聖人也是女子，可以做皇帝，她為什麼要把日子過成這樣？

　　“阿娘做了什麼夢？
可以說給我聽嗎？
”

　　壯實郎小心翼翼地靠在母親懷裡，并不敢靠實在，總覺得是在做夢。

　　“以後再講給你聽。
”

　　武八娘下了決心：“壯實郎想不想搬去和阿娘同住？
每天阿娘都給你講故事，不罵你。
”

　　“我得想想……”壯實郎不是很願意相信她。

　　“那不急，咱們慢慢來……”

　　武八娘看着兒子稚嫩的面孔，驚詫于自己這麼多年，居然從未在清早或是晚上，主動來看望陪伴兒子。

　　室外。

　　劉嬷已經察覺到氣氛不對勁了。

　　其他仆婦婢女看她的眼神格外不對，好些人甚至幸災樂禍的。

　　她平時就是這院子裡的一霸，得罪的人不少，都等着她倒黴。

　　她慌慌張張去問小憐：“怎麼回事呀？
夫人為何突然來了？
”

　　小憐淡淡一笑：“想起小郎，就來了。
”

　　劉嬷笑着拉起小憐的手，悄悄塞一隻镯子過去，低聲道：“什麼時候來的？
也不提前說一聲，我好去接。
”

　　“剛到。
”小憐很坦然地接受了她的示好。

　　劉嬷立時就安心了，這是沒聽到那些胡話。

　　門開了，武八娘牽着穿戴得整整齊齊的壯實郎走出來，母子倆都笑眯眯的。

　　“我們一起去給你祖母請安。
”

　　餅熟肉香，杜清檀洗手裝盤。

　　小憐走進來道：“好香啊，今天做的是什麼？
”

　　杜清檀給她看藥渣：“參芪歸羊肉湯，健脾養血，和胃理氣。
給小郎調理脾胃的，快來替我嘗嘗。
”

　　小憐驚道：“哎呀，這可怎麼好！
小郎不吃羊肉，嫌味兒重！
”

　　采藍傻眼了：“那現在重做也來不及了啊！
”

　　小憐很愧疚：“都怪我，今天一早太多事了，我沒來得及關顧這邊……”

　　一大早的，先是武八娘突然要去接杜清檀，又突然跑去看壯實郎，一樁接一樁，她被震撼得不輕……

　　“沒事，這羊肉我特殊處理過，沒什麼膻味兒，你先嘗。
”

　　杜清檀不驚不慌，隻笑着舀了小半碗肉過去，又明目張膽地遞給采藍半碗：“都嘗嘗，什麼想法都可以提。
”

　　兩婢女吃得心滿意足：“我看行！
先試試罷。
”

　　“先不必告訴壯實郎是什麼肉……”杜清檀交待她們。

　　碗蓋揭開，壯實郎盯着看了片刻，看向杜清檀：“明天我還要吃那種小熊餅，你得答應，我才吃。
”

　　“可以可以。
”杜清檀豪爽地答應下來。

　　壯實郎就吃了半碗，還把湯喝光了。

　　杜清檀和采藍相視而笑，小憐湊到武八娘耳邊小聲道：“是羊肉，杜大夫辦法多，做了沒味道。
”

　　武八娘慢條斯理地吃着她的鲫魚湯，宣布道：“去給壯實郎收拾行李，自今日起，他搬到我的院子裡住，由我照料起居。
”

　　劉嬷毫無預料，驚愕之下沖口而出：“夫人！
這，合适嗎？
”

　　武八娘淡淡地道：“怎麼不合适？
”

　　劉嬷忙道：“夫人容禀，老奴的意思是，伺候小郎的人不少，全都過來怕不合适。
”

　　“你跟來就可以了。
”武八娘看向杜清檀：“聽說你有事要出門，我給你安排車馬。
”

　　杜清檀謝過退出，行至無人處，采藍忍不住道：“怎地突然就要把壯實郎搬過來了？
”

　　杜清檀微笑：“劉嬷快完了。
”

　　隻不知道會以什麼下場結束而已。