第242章 紅湯

　　李霜站在角樓上目送他們的背影，心頭沉甸甸地。

　　留還是走？
對任何人來說都是一場攸關生死的豪賭，但他已經決定留下。

　　令他驚訝的是，李芝竟然也選擇留守，而不是趁亂逃出敦裕。

　　李大爺目前在取保候審階段，他若離開敦裕城，那十五萬兩銀子的保證金就充公了，一分錢都回不到李家來。

　　但這點錢李家不在乎，相信李芝也不在乎。

　　李霜一直認定這個大伯庸碌衝動，這回定力居然出奇地好。

　　他心裡很不爽快。
李芝若是逃走，李家再度無主，自己很容易就上位了。

　　現在，他還要再多等個把月。

　　敦裕城內的形勢一天數變，他實在有些等不及。

　　……

　　天黑了，丁作棟也抵達合酥樓。

　　單遊俊陪他一起來的。
今天的敦裕城亂象紛呈，丁作棟身上全是值錢的契約，生怕被人劫了去。

　　城內的酒樓，今天沒幾家開門做生意，合酥樓例外。

　　從廚子到跑堂，丁作棟都許下重金。
當然最重要的是這家酒樓如今已歸賀大少所有，作為風向標的東家都這麽淡定，下人也就勉強收心。

　　不過這家老字號今晚隻有兩桌客人，既是常客也是酒鬼，天沒塌就會來。

　　丁作棟剛進來就抽了抽鼻子：空氣中彌漫著一股難以形容的奇香。

　　作為一個油炸花生米的重度愛好者，他能分辨裡頭一定有厚重的寬油香氣，但其餘的又是什麽氣味，居然能橫行霸道地往人肺腑裡鑽？

　　他把夥計招過來問：“大東家在哪裡？
還有，後廚做什麽菜啊這麽香！
”

　　夥計隻用一句話就答上這兩個問題：

　　“東家已經在後廚待了兩個時辰，說是除您以外誰也不見。
”

　　丁作棟和單遊俊都很驚奇，都到這個節骨眼兒上，東家居然泡在廚房裡，一待就是一下午？

　　他心可真大，外頭都快翻天了！

　　兩人趕往後廚，不意竟在門外看見了毛桃。
丁作棟識得這是賀靈川的馬仔，但沒想到這人弄了把椅子坐在門口，居然在守門。

　　好在毛桃也認得丁作棟，扯著嗓子往裡喊：“老大，丁管事來了！
”

　　賀靈川的聲音從廚房裡傳來：“丁管事，請進。
”

　　毛桃這才起身相讓。

　　兩人的好奇心已被拉滿，走進去一看，廚房裡除了賀靈川之外就沒有別人了。

　　“東家，您這是？
”

　　桌上擺著一個又一個盆子，初算有二三十個了，好在這裡是大酒樓，餐具數量多得驚人。
盆子裡面裝著紅汪汪的……

　　丁作棟指著盆子：“等一下，這是油嗎？
”

　　他很確定，那種異香就是從盆子裡飄出來的。
但盆裡的液體豔紅裡帶著赤金，總給人一種殺氣騰騰的感覺。

　　賀靈川走了過來：“是啊。
你今天成果如何？
”

　　他能聞到自己滿身都是油味兒，尤其頭髮粘膩得很。

　　一說到戰果，丁作棟臉上的皺紋都舒展開了：“拿下了！
東家，我們成功拿下了‘油老虎’！
”說罷從懷裡掏出一摞契約，遞了過去。
“我今天還趁機拿了兩家店鋪，三十畝水澆田，實在便宜得不忍放過。
”

　　單遊俊在邊上探了探頭：“專做香油的老牌子，‘油老虎’？
”

　　“那還有第二家嗎，除非假冒！
”丁作棟難得眉飛色舞，“原本‘油老虎’已經準備賣給舒家，結果被我截了胡，出價就比舒家高十兩！
嘿嘿，不管怎麽都高十兩。
您沒見到舒家那崽種，他臉都氣成豬肝色。
”

　　當年他被舒家胡亂安了個罪名趕出來，滿肚子悶氣直憋到現在，終於發洩出來一小半。

　　“他跟你競價？
”賀靈川舉著大杓，從煮開的鍋裡撈東西。

　　“隻競了一次。
我刺楞他兩句，他就甩袖子逃走了。
”

　　舒家大爺的管事上一次見到丁作棟，還是用鼻孔看人，甩了一吊錢過來打發他走；今次可巧，依舊是這位管事，卻被丁作棟氣到七竅生煙都不敢還嘴，隻得悻悻走了。

　　仗勢欺人的感覺，不能說神清氣爽，隻能算是心曠神怡吧。

　　丁作棟再一次覺得，眼前這條大腿是抱對了。

　　“恭喜東家，‘油老虎’這一整條產業，包括十幾頃田、五家榨油坊、七個油貨門店，都歸您所有了！
”

　　敦裕及其周邊的一大拳頭產品，就是油。

　　花生油、菜籽油、芝麻油，都能遠銷州內外，甚至作為貢品進獻都城。

　　“油老虎”就是敦裕本地三十年的老牌子，甚至有自己的原料田，品質可控，深受人們喜愛。

　　它也一直是丁作棟建議賀靈川收入囊中的重點之一，不過在今天之前，對方割舍不下，三心二意，連舒家都抓不穩它。

　　“如非今日形勢特殊，我還不一定能拿下它來。
”

　　“你們辛苦了。
”賀靈川把鍋裡的東西倒入碗中，再拿盆裡赤豔豔的紅油往裡頭一澆，“來，嘗嘗。
”

　　兩人愣愣接過東家遞過來的竹箸，一時躑躅：“啊這？
”

　　這位賀大少就不像是個會做菜的人哪，難不成是隱藏技能？

　　單遊俊更爽快些，伸箸一挾，夾起一塊肉羹。

　　再一挾，一筷子芽菜。

　　他往嘴裡一塞，嚼了嚼，腮幫子就慢慢停了，眼睛越瞪越圓。

　　賀靈川沒看出他想表達什麽的意思：“怎樣？
”

　　單遊俊沒來得及回話，就打了兩個大噴嚏。

　　多虧他記得先扭頭。

　　“嗆！
咳咳咳……”單遊俊一句話都說不連貫，臉色脹得通紅。

　　賀靈川早有準備，端了一杯水，再從外頭樹枝上削了兩團冰雪加進去，遞給他：“喝下就好了。
”

　　單遊俊接過來咕嘟咕嘟，一口氣灌完，長長“啊”了一聲。

　　啊，解脫了。

　　他的表現太誇張，賀靈川找了一雙筷子來，自己挾一口嘗嘗。

　　嗯，不是記憶裡最好的味道，但還過得去。
畢竟他自己隻是個吃貨，不是大廚。

　　“老丁，伱嘗嘗。
”

　　看單遊俊的表現，丁作棟心裡忐忑，但東家要求，他也隻好舉箸。

　　他也不知吃進了什麽東西，味道卻在嘴裡爆開了。

　　麻、辣、香，輪番上陣，最後爆結為一個“鮮”字。

　　咦？

　　誒？

　　賀靈川笑眯眯問他：“怎樣？
”

　　“我，我說不出來。
”丁作棟頭一次覺得自己口拙，“我吃了什麽？
”

　　“豬紅。
”

　　“我再嘗嘗。
”丁作棟伸筷子，又挾了一塊肉羹。

　　單遊俊在邊上看著，忍不住道：“你不覺得辣嗎？
”

　　“辣才有味兒。
”紅油從丁作棟嘴角流下來，他還渾然不覺，“你不是本地人，你不懂！
”

　　夏州南部的人喜歡吃辣，賀靈川早知道了，這裡甚至盛產小辣椒。

　　單遊俊看他吃得香，忍不住又伸箸。

　　雖然被辣得一個勁兒噝哈作響，但這味道就是怪，越辣越受不住越想吃。

　　兩人你一箸我一箸，碗裡很快見了底，隻剩下紅汪汪的油料。
最後一根芽菜都沒了，丁作棟還伸箸撈了幾下，意猶未盡。

　　喉嚨冒煙的單遊俊，直接跑去外頭啃雪了。

　　賀靈川扔了兩張紙過來：“擦擦嘴吧。
”

　　“失態了，失態！
”丁作棟一抹嘴，紙上全是紅油，“讓東家看笑話了，但這碗料子確實好吃。
”

　　他去水缸裡舀了一杓清水來喝，而後又去找了張紙。

　　這麽辣，鼻子都通透了。

　　賀靈川指著紅油問：“你覺得，敦裕人會喜歡這個不？
”

　　“會！
”丁作棟豎起大拇指，“肯定，一定。
”

　　敦裕人愛吃辣，但從沒將油、辣、鹹、麻融合在一起。
這種味道，丁作棟覺得他們必定會從靈魂深處開始顫抖。

　　“那這交給你了，讓合酥樓的大廚盡快研究菜式，我把配料寫給你。
”

　　從丁作棟收來一家老字號大酒樓開始，賀靈川就開始琢磨盤龍夢境裡獲得的《百香集》了。
那裡頭的香料的的確確有專屬於“麻辣”這一系的配製方法，再說他前輩子吃過那麽多麻辣燙、冒菜、串串、紅油鍋，那種味道早就烙在記憶裡了，一被觸及就不可抑製地想吃。

　　所以今天下午他從藥鋪拿來香料，就在這裡鼓搗開了。

　　勉勉強強還算成功。

　　他作為東家，到這一步就算收功，不可能投入更多精力。
後面的，就要看丁作棟和合酥樓的了。

　　丁作棟滿心歡喜：“我們有藥行，我們還有油坊，製作這個不成問題。
配方要專人專製才好保密，給合酥樓多添一道招牌！
”

　　賀靈川失笑：“再怎麽保密，它還會流傳出去的。
別人就算不知，也會試做。
”

　　紅油本來就沒什麽難度。
它的存在本身，就給別人指明了路。

　　丁作棟也明白這個道理：“能多留一刻是一刻。
”

　　賀靈川舀水洗手，就聽丁作棟又道：“詹家走了，聽說他們剩下的糧和田都賣給了州府，包括原本吃掉的屯田。
”

　　“我們來敦裕之前，詹家就在變賣家產，人也遷走一半。
現在他們更沒理由留下。
”賀靈川毫不意外，“不少人也跟著詹家走了吧？
”

　　像這種大家族遷徙，有意離開的其他小貴族和百姓都會跟隨，一來從眾，二來是為安全起見。

　　(本章完)