徐明輝眉眼間閃爍起一絲僵硬的不自然，像是想開口，又實在不知道從哪兒開始合适。

　　就在徐明輝暗暗為自己的莽撞懊惱時，桑枝夏突然樂道：“你是想問我娘家的事兒？
”

　　徐明輝幹巴巴地嘿嘿兩聲，仔細打量确定桑枝夏看起來不像是生氣的樣子，眼神閃避僵硬地說：“大嫂，我沒别的意思。
”

　　“我就是想說……如果，我是說如果哈。
”

　　“如果你不方便處理的話，其實我是可以代勞的，不光是我，三叔也說過他可以辦，隻要……”

　　“隻要大嫂你不介意的話，完全可以交給我們。
”

　　徐璈在路上費盡心思藏着掖着，生怕桑枝夏或是家裡人知道了會不開心。

　　然而隻有千日做賊沒有千日防賊的。

　　遠在京都的桑家大老爺早就做好了兩手打算，報信的人抵達徐家的時間更是比見到徐璈的更早一些。

　　所以早在桑枝夏之前，家裡人就知道了桑家來人的事兒。

　　謝夫人一朝被蛇咬十年怕井繩，認出對方是桑家的人，生怕給桑枝夏招惹來不必要的麻煩，第一反應就是找了徐家的三位夫人幫着坐鎮。

　　許文秀等人暗暗驚疑來人的目的，徐三叔卻想得更遠些。

　　為此徐三叔還特意找徐明輝私底下談過，二者都覺得這事兒交給桑枝夏處理不合适，讓徐璈來也頗感棘手。

　　桑家的人若想找麻煩，這事兒就得由别人去處理。

　　隻是顧及桑枝夏的感受和顔面，面對這麼個燙手山芋屬實不太好打理。

　　徐明輝深深吸氣後，梗着脖子小聲說：“大嫂，其實你和大哥為難的話，我去辦就很合适的。
”

　　“我不是桑家的人，跟你和大哥也是隔房的弟弟，回頭若是有人問起，隻管說是我狹隘作怪，否則……”

　　“你是要考取功名的人，不要名聲了？
”

　　徐明輝不以為意地嗐了一聲：“能不能考得上看的是本事夠不夠硬，關乎名聲什麼事兒？
”

　　“而且我本來也不在乎那個，能把問題解決不就行了麼？
”

　　桑枝夏有些好笑：“話也不是那麼說的。
”

　　“我知道你是好意，不過沒必要。
”

　　徐明輝面露躊躇：“大嫂是不放心我？
”

　　桑枝夏抓起桌上的核桃往徐明輝的懷裡砸了一個，看着難得謹慎萬分的徐明輝，哭笑不得地說：“不是不放心你，是不想讓你們去摻和這攤渾水。
”

　　“何故為此髒了手？
”

　　徐明輝猶豫着沒搭話，桑枝夏不緊不慢地說：“而且我也沒你們想的那麼為難。
”

　　“我的家人不多，卻都是為我着想的，至于旁的……”

　　桑枝夏不屑一笑：“分量還當真沒那麼重。
”

　　誰都怕她會為此傷心，實際上并不會。

　　桑枝夏隻是覺得滑稽可笑。

　　話都說到這份上了，桑枝夏狹促道：“還記得咱們當年被菜葉子臭雞蛋砸出京都的時候，特意來給我送盤纏的人嗎？
”

　　徐明輝記性極好，愣了下錯愕道：“大嫂是說那個被你薅了手腕子的小姐？
”

　　“對。
”

　　桑枝夏露出個孺子可教的笑，慢悠悠地說：“知道她成了永順帝寵妃的那一刻，我就猜到會有這麼一日。
”

　　“嶺南若是敗了，那我便是叛賊之妻，死有餘辜，桑家其餘人仍可仗着宮中寵妃的風光，在京都自稱是國丈府風頭無兩。
”

　　“咱們若是賭赢了，隻要桑家的人沒死絕，勢必會有人來尋我。
”

　　昔日寵妃不再，新帝麾下的權臣就在眼前，不等風吹人就知道該往哪邊倒。

　　桑枝夏對此并不意外。

　　意外的是家裡人不約而同小心翼翼的态度。

　　桑枝夏又隔空扔給了徐明輝一個嫣紅的果子，自己抓起一個咬了一口含混道：“你大哥也是提心吊膽的，防賊似的防着怕我知道了受刺激，其實大可不必知道嗎？
”

　　她說的不在乎并不是強顔歡笑，也不是顧全大局。

　　是發自内心的，一點兒不在乎。

　　徐明輝難掩驚訝：“那……依照大嫂的意思，這事兒就先放着？
”

　　“不然呢？
”

　　桑枝夏把扭送王媽媽回京都的事兒說了個大概，嗤了幾聲懶散道：“要是識趣，那就知道該去找什麼人歸降以此保命，而不是大老遠地來我耳邊叭叭自己的晚年夢想。
”

　　“拜托，我一個字都不想聽的好嗎？
”

　　如果渣爹識趣，在江遇白攻打京都時略盡綿力，那人家許了網開一面，就收拾東西找個犄角旮旯夾着尾巴湊合活。

　　如果不識趣，那就去奔赴自己選定的死路。

　　桑枝夏轉了轉手中的果子，笑道：“明輝，早在他們把我逐出族譜，對外再三宣揚桑家與我并無幹系之時，我就不欠他們任何人的了。
”

　　成王敗寇，生死天定。

　　每個人都必須為自己的選擇付出代價。

　　徐明輝一直懸在心口的巨石轟然落肚，猛地放松下來喉頭還有些堵。

　　徐明輝如釋重負地說：“大嫂這麼說我就放心了。
”

　　“你是不知道，三叔近來為這事兒愁得不可開交，若不是距京都太遠，我瞧着三叔那架勢估計都得拎着柴刀去找人講道理。
”

　　人心都是肉做的，桑家人不曾拿過心待過桑枝夏，就沒有顔面拿血緣說事兒。

　　他們顧及桑枝夏的感受，可不在乎别人是怎麼想的。

　　要是還敢冒犯，那就……

　　徐明輝眼底掠過冰冷的晦色垂眸不語。

　　桑枝夏被他描述出的場景逗得悶笑出聲：“三叔還有這麼暴躁的時候呢？
”

　　徐明輝幽幽歎氣：“休說是三叔了，就連我娘和大伯母都急了。
”

　　“那日要不是我攔着，她們隻怕是要把來的婆子生吃了都不解恨。
”

　　就連徐錦惜和陳允都想咬人。

　　桑枝夏自顧自地樂了起來，候在門外的畫扇敲了敲門，被叫進來後低聲說：“東家，二少，少主回來了。
”

　　徐璈回來的第一件事兒就是找徐明輝。

　　得知徐明輝在桑枝夏這裡，大步流星地進屋順手就把門關上了。

　　桑枝夏見他神色不太對，下意識地扶着桌面站了起來：“徐璈？
”

　　徐璈看着眼前的人，飛快地閉了閉眼沉沉地說：“老王爺隻怕是要撐不住了。
”

　　徐明輝猛地一抽氣：“這麼快？
！
”