廚房裡，鄭蕙蘭正在切配菜，手卻抖得厲害，差點切到手指。

　　「蕙蘭姐！」江桃一把抓住她的手腕，「冷靜點！外面那些是餐飲協會的，今天這一關我們必須過！」

　　鄭蕙蘭深吸一口氣，點點頭：「我……我儘力。」

　　「不是儘力，是一定要發揮出最好水平！」江桃堅定地說，「我相信你！」

　　鄭蕙蘭的眼神漸漸聚焦，手上的動作也穩了下來。她繫緊圍裙，開始有條不紊地準備菜肴。

　　前廳裡，江桃親自為老人們斟茶倒水，同時悄悄觀察著鄭老爺子的一舉一動。老人坐姿筆直，言談不多，但每句話都很有分量，其他老者對他明顯十分尊敬。

　　「江老闆，」鄭老爺子突然開口，「你們這位魯菜師傅，來京市多久了？」

　　江桃心頭一緊：「這個……我也不太清楚，我們店剛開，她是自己應聘來的。」

　　「哦？」鄭老爺子眼中精光一閃，「那她是不是從濟南直接來的？」

　　「是的。」江桃謹慎地回答，同時注意到老人對鄭蕙蘭的背景似乎特別感興趣。

　　正說著，第一道菜上來了——九轉大腸。紅亮的色澤，撲鼻的香氣，立刻吸引了所有人的注意。

　　鄭老爺子拿起筷子，示意大家先品嘗。他夾起一塊大腸，放入口中，細細咀嚼。突然，他的手微微一頓，眉頭皺了起來。

　　「這味道……」他低聲自語，又夾了一塊。

　　其他老者也紛紛品嘗，發出讚歎聲。

　　「老鄭，這九轉大腸做得地道啊！」一位圓臉老者豎起大拇指，「火候、味道，都恰到好處！」

　　鄭老爺子沒有回應，隻是招手叫來服務員：「請廚師出來一下。」

　　江桃心頭一緊，連忙走過去：「鄭老，有什麼問題嗎？」

　　「我想見見做這道菜的師傅。」鄭老爺子的聲音不容拒絕。

　　江桃猶豫了一下，還是走向廚房。鄭蕙蘭正在準備下一道菜，聽到這個消息，臉色「唰」地變白了。

　　「他……他要見我？」鄭蕙蘭的聲音發顫。

　　江桃握住她冰涼的手：「別怕，我陪你一起去。」

　　當鄭蕙蘭低著頭走到前廳時，整個餐廳突然安靜下來。鄭老爺子緩緩站起身，眼睛死死盯著鄭蕙蘭。

　　「擡起頭來。」老人命令道。

　　鄭蕙蘭慢慢擡起頭，眼中含淚。兩人對視的瞬間，鄭老爺子的身體明顯晃了一下，扶住了桌子才站穩。

　　「蕙……蕙蘭？」老人的聲音顫抖得厲害，「真的是你？」

　　鄭蕙蘭的眼淚奪眶而出：「外公……」

　　餐廳裡一片嘩然。江桃瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到的。外公？這老爺子是鄭蕙蘭的外公？

　　鄭老爺子三步並作兩步走到鄭蕙蘭面前，一把抓住她的手腕：「這些年你跑哪兒去了？我到處找你！」

　　鄭蕙蘭泣不成聲：「我……我嫁到京市……後來丈夫出事……我沒臉回去……」

　　鄭老爺子突然一把抱住外孫女，老淚縱橫：「傻孩子！有什麼沒臉的！家裡一直在等你啊！」

　　這一幕讓所有人都動容了。江桃示意其他員工退到一旁，給這重逢的祖孫留出空間。

　　良久，鄭老爺子才平靜下來，拉著鄭蕙蘭的手回到桌前，向其他老者介紹：「各位，這是我失散多年的外孫女鄭蕙蘭。她父親，就是濟南魯味齋的鄭師傅。」

　　老友們紛紛驚嘆，有人立刻認出了鄭蕙蘭：「難怪這九轉大腸味道這麼熟悉！是鄭家的秘方啊！」

　　鄭蕙蘭紅著臉站在外公身邊，像個做錯事的孩子。鄭老爺子拍拍她的手：「去，把剩下的菜做完。讓這些老傢夥見識見識真正的魯菜！」

　　鄭蕙蘭點點頭，匆匆回到廚房。江桃跟了過去，發現馬淑芬的手雖然還在發抖，但眼神已經變得堅定而明亮。

　　接下來的一個小時裡，一道道精美的魯菜從廚房送出：蔥燒海參軟糯彈牙，糖醋鯉魚外酥裡嫩，油爆雙脆火候精準……每一道菜都讓老饕們讚不絕口。

　　「老鄭，你外孫女這手藝，比你當年也不差啊！」一位老者感嘆道。

　　鄭老爺子驕傲地挺起胸膛：「那是！我們鄭家的手藝，代代相傳！」

　　餐後，鄭老爺子把江桃叫到一邊：「江老闆，感謝你收留我外孫女。不過現在，我想帶她回濟南。鄭家的手藝，應該在更好的地方發揚光大。」

　　江桃一時語塞。鄭蕙蘭是美食城的靈魂人物，如果她走了……

　　「外公！」鄭蕙蘭突然開口，「我……我不想回濟南。」

　　鄭老爺子皺眉：「胡鬧！跟我回去。」似乎是發現自己的語氣有點強硬，他又軟下聲音：「孩子，你知不知道你爸媽一直都很想你。還有我跟你外祖母。當初的事情，我們哪裡還會跟你計較。」

　　鄭蕙蘭搖搖頭，聲音雖輕但堅定：「外公，是江老闆在我最困難的時候收留了我和小芳。她不僅給了我工作，還讓我當廚師……我不能就這麼走了。」

　　江桃心頭一熱，沒想到看似懦弱的鄭蕙蘭能說出來這個話。

　　不過這種時候她也不好說話，隻能站在一旁靜靜地看著。

　　鄭老爺子卻不打算放過她，他眯起眼：「你給我外孫女灌了什麼迷魂湯呢。」

　　江桃沒想到自己沒開口，火也能燒到自己身上，她無奈嘆氣：「鄭老先生，我理解您找到外孫女的心情，我也敬重您是前輩，但是蕙蘭姐她自己願意留下，不存在我給她灌迷魂湯的想法，我決定，還是要尊重蕙蘭姐自己的看法吧。」

　　鄭老爺子帶來的人見狀不對，也都紛紛上來打圓場。

　　「老鄭啊，你外孫女都這麼說了，我看你也就不要強求了。」

　　「是啊是啊，左右知道她在哪裡了，以後想來看她也方便了不是。」

　　「是啊，是啊，濟南離這裡也算不上很遠，先坐下，一會菜都涼了。」

　　鄭蕙蘭更是親自上前，扶住鄭老爺子坐在主位：「先坐，來嘗嘗我的手藝有沒有變差。」

　　鄭老爺子長嘆一口氣坐下：「也罷，知道你從小認定的事情別人也沒法改變，這樣，你女兒總該讓我瞧瞧。」

　　一桌子人坐一塊各有心事的吃了飯。

　　飯後，鄭蕙蘭帶著鄭老爺子去看小芳了。

　　江桃召集了其他員工說了這個事情。

　　「難怪我之前問蕙蘭她不肯說自己家裡的事情呢，我想著她男人不在了，總還有婆家人跟娘家人啊，怎麼就她們兩個孤兒寡母的，看著也可憐……」

　　馬淑芬是個熱心的，來這幾天跟鄭蕙蘭關係也處的不錯。

　　知道她能找到家人，也誠心的為她感到高興。

　　「是呢。」江桃點點頭。

　　林保羅睜大了眼睛：「那這麼說，鄭姐不是魯菜世家的傳人嗎？我的天！我就說她手藝怎麼那麼好！」

　　張奮鬥抱著一個保溫杯：「我在門外也聽了一耳朵，那個鄭老爺子在餐飲界貌似很有威望啊，他不會搞什麼小動作吧，咱們美食城剛起步……」

　　「應該不會吧……」江桃心裡也有些沒底。

　　「你們在說什麼呢？？」

　　鄭蕙蘭推門進來。

　　江桃幾人不好意思的把剛才說的話告訴了她。

　　「不會的，你們放心吧，我外公這個人雖然嚴厲了一點。但是還是很講道理的。不會有這種事的。」